平州賑災之行，最終在一片復雜難的氣氛中畫上了句號。柳依依的“突發惡疾”（太醫診斷結果含糊其辭，只說是“勞累過度兼感時邪”，但癥狀與疫病極其相似！）成功拖延了返程日期，也讓她“舍己為人、不幸染病”的悲情形象深入人心，連帶著蘇冉這個“被襯托”的對象，在不少不明真相的群眾和下人眼中，更顯得有幾分…“不近人情”和“招致災殃”的嫌疑。

蘇冉心里憋著一股邪火，卻又無處發泄。她總不能去跟一個“病人”計較吧？那也太掉價了！她只能把全部精力都投入到最后的收尾工作中，用忙碌來麻痹自己，同時暗暗發誓，等回京城，一定要想辦法揪出柳依依的馬腳，讓她原形畢露！

終于，在柳依依“病情”稍有好轉（能坐馬車了！），蕭玦也處理完所有交接事宜后，大隊人馬啟程返京。

回程的路途，比去時更加沉悶。蕭玦似乎因為京中積壓的政務和柳依依這事心情不佳（蘇冉猜測！），大部分時間都冷著臉，坐在馬車里批閱文書，周身散發著“生人勿近”的氣場。

柳依依則安安分分地待在自己的馬車里，偶爾需要停下休息時，才會弱不禁風地被翠兒扶下來，對著蕭玦的方向投去欲語還休、我見猶憐的一瞥，然后迅速低下頭，仿佛受了天大委屈。

蘇冉懶得看她表演，要么躲在馬車里補覺（其實是生悶氣！），要么就騎著馬跑到隊伍前面，眼不見心不煩。她甚至開始懷念起在平州忙得腳不沾地、但至少充實痛快的那段日子。

隊伍在傍晚時分抵達一處驛站歇腳。晚膳后，蘇冉因為白天在馬車里窩得難受，便獨自一人溜達到驛站后院的小花園里透氣。

夜色漸濃，星子初現。仰頭望著這片陌生又熟悉的古代星空，蘇冉心里忽然涌起一股難以喻的孤獨和迷茫。穿越以來，她一直掙扎求生，周旋于各種陰謀詭計和情感糾葛中，幾乎很少有時間靜下來想想自己究竟是誰，為什么會來到這里，未來又該何去何從。

那顆指引她來到這個世界的、異常明亮的流星…還有原主林微落水身亡那晚，似乎也有一顆流星劃過…這之間，會不會有什么聯系？她正望著星空出神，一個略帶戲謔的熟悉聲音忽然在身后響起：“夜觀天象？林姑娘好雅興。”

蘇冉嚇了一跳，猛地回頭，只見云澈不知何時悄無聲息地出現在她身后，依舊是一身半舊青衫，嘴角噙著一抹玩世不恭的笑意，正仰頭看著星空，眼神卻帶著一絲難得的凝重。

“云澈？”蘇冉有些驚訝，“你怎么會在這里？”這荒郊野嶺的驛站，他出現的也太巧了吧？

云澈收回目光，看向她，笑容懶散：“江湖人，隨處漂泊。恰巧路過，聞到這驛站酒香，便進來討杯水酒，沒想到遇上故人。”

他走近幾步，目光在她臉上轉了一圈，挑眉道，“多日不見，姑娘清減了不少，看來這賑災欽差…當得不太輕松？”

蘇冉苦笑一下：“何止不輕松，簡直是…”她及時剎住車，沒把“差點被綠茶氣死”說出來，轉移話題道，“云公子也懂星象？”

云澈笑了笑，不答反問：“姑娘覺得這片星空…與往常有何不同嗎？”

蘇冉心里咯噔一下，強作鎮定：“星空不都差不多嗎？有什么不同？”難道他看出了什么？

云澈指著天際某處，那里有幾顆星辰的排列似乎有些異樣，光芒也比周圍星辰更顯詭譎：“你看那里…熒惑星光異常赤紅，逼近心宿，且有微弱客星隱現…此乃‘熒惑守心，客星犯主’之象，在星官看來，可是大大的不吉。主兵戈、災異…以及…”

他頓了頓，意味深長地看了蘇冉一眼，“…乾坤倒轉，異數頻生。”

“異數？”蘇冉的心跳漏了一拍，面上卻故作輕松，“云公子還信這些玄之又玄的東西？不過是星辰運行，巧合罷了。”

“巧合？”云澈輕笑一聲，目光深邃地看著她，“或許吧。不過，據一些古老傳聞記載，每當此類星象出現，往往伴隨著一些…難以解釋的現象。比如，某些本不該存在于世的人或物，會悄然降臨…或者，某些既定的命運軌跡，會發生意想不到的偏轉…”

他的話如同重錘，一下下敲在蘇冉心上！難以解釋的現象？本不該存在的人？命運軌跡偏轉？這…這說的不就是她嗎？！難道這個云澈，真的知道些什么？！

她強壓住內心的驚濤駭浪，干笑道：“云公子說的…太玄了，我聽不懂。”

云澈也不逼她，只是仰頭又看了看那片異常的星空，喃喃道：“看不懂也好。有些秘密，知道得太多，未必是福。只是…”

他忽然轉向蘇冉，語氣帶著一絲難得的認真，“姑娘非常人，當知樹大招風的道理。近日京城恐有風波，尤其是…與星象、異聞相關的風波。姑娘還需…早作打算。”

說完，他對著蘇冉灑脫地拱了拱手，也不等蘇冉回應，便轉身如來時一般，悄無聲息地融入了夜色中，仿佛從未出現過。

蘇冉一個人站在原地，夜風吹過，她卻覺得后背一陣發涼。云澈的話，像一根刺，深深扎進了她的心里。星象異動…異數降臨…京城風波…這些詞組合在一起，讓她產生了一種強烈的不安預感。

她穿越的秘密，難道…真的要藏不住了嗎？

而與此同時，千里之外的京城，欽天監的觀星臺上，幾位須發皆白的老星官正對著渾天儀和星空圖譜，激烈地爭論著。

“熒惑守心，客星犯紫微！此乃大兇之兆！主國有大喪，或朝綱動蕩啊！”一位老星官聲音顫抖。

“未必！”另一位較為沉穩的星官指著圖譜上一處細微的、幾乎難以察覺的光點，“你們看這里！這顆突然出現的微弱客星，軌跡詭異，光芒奇特，似乎…不屬于任何已知星宿！依古卷殘篇記載，此等星象，或許與…‘星隕異世，魂歸故里’的傳說有關…”

“荒謬！那只是志怪傳說！”

“但此次江淮水患、疫情，乃至靖王殿下此行種種…你們不覺得，都透著些不尋常嗎？尤其是那位…聲名鵲起的林七小姐…”

爭論聲漸漸低了下去，但一種隱秘的、關于“異數”和“星象”的流，卻開始在某些特定的圈子里悄然傳播開來。

而深宮之中，皇帝陛下看著欽天監呈上的密報，手指輕輕敲著龍案，目光深邃，不知在想些什么。