渝州城往西百余里，有一個名為“清源”的邊境小鎮。這里地處三國交界，民風彪悍卻也淳樸，三教九流匯聚，消息靈通，卻也因天高皇帝遠，自成一方小天地。鎮子不大，一條主街貫穿東西，兩旁是高低錯落的木樓瓦房，空氣中常年彌漫著藥材、馬糞和某種異域香料混合的獨特氣味。

在鎮子最西頭，靠近一片野生藥圃的僻靜角落，新近開了一家小小的醫館，名曰“杏林春”。醫館主人是一位姓蘇的年輕郎中，帶著一個沉默寡的藥童阿木。蘇郎中身材瘦削，面容普通，甚至帶著幾分病態的蒼白，唯有一雙眼睛，清澈沉靜，看人時仿佛能洞悉病灶所在。他醫術頗為奇特，不尚虛禮，診脈精準，用藥大膽，尤其擅長處理各種跌打損傷和疑難雜癥，收費卻極為低廉，甚至對窮苦人家分文不取。不過月余，便在清源鎮及周邊村落有了不小的名聲，人稱“蘇小郎中”。

這位蘇小郎中，自然便是改頭換面、死里逃生的蘇冉。那日她在小鎮昏倒，被阿木背進一家小醫館急救，醒來后便知道自己不能再往前走了。身體透支嚴重，假死藥的余毒未清，急需靜養調理。而清源鎮魚龍混雜，正是藏身的絕佳之地。

她用身上所剩不多的銀兩，租下了這處偏僻的小院，略加修葺，掛上招牌，開始了她的新生。

“蘇郎中！蘇郎中！快救救我家當家的！”一個農婦驚慌失措地沖進醫館，身后兩個漢子抬著一個面色青紫、呼吸困難的獵戶。

蘇冉（現在該叫蘇郎中了）正低頭研磨藥材，聞聲立刻放下藥杵，快步上前。她動作麻利地檢查獵戶的瞳孔、舌苔，手指搭上腕脈，片刻便沉聲道：“是讓山里的‘鬼見愁’毒蜂蟄了，毒素攻心。阿木，取我銀針，還有后院那壇‘七葉清心散’泡的藥酒來！”

她的聲音平靜，帶著一種不容置疑的鎮定，瞬間安撫了慌亂的人群。只見她指尖銀光閃爍，幾根細長的銀針精準地刺入獵戶胸前幾處大穴，手法嫻熟老道，看得一旁的阿木（雖然早知道小姐本事，還是忍不住暗暗咂舌）眼花繚亂。

隨后，她撬開獵戶的牙關，灌下小半碗氣味辛辣的藥酒。不過一炷香的功夫，獵戶臉上的青紫便緩緩褪去，呼吸也逐漸平穩下來。

“神了！真是神了！”農婦喜極而泣，拉著孩子就要給蘇冉磕頭，“蘇郎中，您真是活菩薩啊！謝謝您！謝謝您！”

蘇冉微微側身避開，扶起農婦，語氣溫和卻疏離：“大嫂不必多禮，救死扶傷是醫者本分。診金二十文，藥錢另算，若手頭不便，日后有了再給也不遲。”

她并非圣母，深知在這亂世，適當的報酬才能讓“蘇郎中”這個身份長久立足，但也不會將人逼入絕境。送走了千恩萬謝的獵戶一家，醫館暫時清靜下來。

蘇冉回到柜臺后，繼續研磨那些曬干的草藥。午后的陽光透過窗欞，在她略顯單薄的身上投下斑駁的光影。她低著頭，專注的神情與這邊境小鎮的粗獷格格不入，卻又奇異地融為一體。只有她自己知道，這份看似平靜的新生活，來得多么不易。

初到清源鎮時，她身體虛弱到了極點，日夜被假死藥的后遺癥折磨，心悸、盜汗、四肢冰冷，夜里常常被噩夢驚醒——有時是蕭玦冰冷憤怒的臉，有時是墜入太液池那刺骨的寒冷。

她靠著白逸辰塞給她的那本《百草奇方》和前世學到的堅韌意志，一邊給自己配藥調理，一邊硬撐著將這小醫館開了起來。行醫，是她選擇的最佳掩護。既能接觸三教九流，打探消息，又能利用所學安身立命，更重要的是，能讓她在幫助他人的過程中，找到一絲內心的平靜和……救贖。每當看到病人康復后感激的笑容，她仿佛也能暫時忘卻那些驚心動魄的過往，忘卻那個讓她愛恨交織的男人。

“小姐，該用午飯了。”阿木端著一碗清粥和一小碟咸菜走過來，低聲提醒。他依舊習慣性地稱呼她為“小姐”，盡管蘇冉多次讓他改口叫“郎中”。

蘇冉放下藥杵，揉了揉有些發酸的手腕。看著桌上簡單的飯食，她不禁想起在靖王府時，那些精致卻食不知味的菜肴。她甩甩頭，將那些無用的回憶驅散。現在的生活很好，清苦，卻自由。她拿起筷子，小口小口地吃著粥，味同嚼蠟，卻強迫自己咽下去。身體是革命的本錢，她必須盡快好起來。

“阿木，下午我去后山采些紫珠草和地錦，館里的庫存不多了。”蘇冉邊吃邊吩咐。

“小姐，您身體還沒好利索，還是我去吧。”阿木擔憂地說。“無妨，活動活動筋骨也好。”蘇冉搖搖頭。采藥不僅是補充藥材，更是她勘察地形、熟悉環境的機會。清源鎮靠近邊境，情況復雜，她必須對周圍了如指掌。

午后，蘇冉背著藥簍，獨自一人上了后山。山路崎嶇，草木蔥蘢。她一邊仔細辨認著草藥，一邊警惕地觀察著四周。陽光透過樹葉的縫隙灑下，鳥鳴山幽，暫時遠離了塵世的喧囂。

她深吸一口帶著草木清香的空氣，感覺胸口的郁結似乎也散開了一些。然而，寧靜總是短暫的。當她彎腰去采一株罕見的“蛇銜草”時，不遠處突然傳來一陣兵刃相交的鏗鏘聲和幾聲悶哼！

蘇冉心中一凜，立刻伏低身體，悄無聲息地循聲摸去。撥開濃密的灌木，只見前方一片空地上，三個穿著異族服飾、手持彎刀的彪形大漢，正圍攻一個渾身是血、似乎受了重傷的年輕男子。那男子武功顯然不弱，但寡不敵眾，已是強弩之末，眼看就要斃命于刀下。

蘇冉瞳孔微縮。邊境地帶，械斗仇殺常見，本不該多管閑事。但……醫者的本能讓她無法見死不救。而且，那三個異族大漢出手狠辣，不像尋常劫匪，倒像是……職業殺手？

電光火石間，蘇冉做出了決定。她悄悄從藥簍里摸出幾枚淬了麻藥的銀針——這是她仿照前世記憶制作的防身之物。看準時機，手腕一抖！

“嗖！嗖！嗖！”三枚銀針精準地射入三個大漢的頸后穴位！那三人動作猛地一僵，臉上露出難以置信的神情，隨即軟軟地癱倒在地，昏迷不醒。那重傷的男子愣了一下，警惕地看向蘇冉的方向。

蘇冉從樹后走出，臉上蒙著為了防山風而戴的面紗，只露出一雙冷靜的眼睛。她走到男子面前，看了看他深可見骨的傷口，皺了皺眉：“不想死就別動。”

男子看著她，眼神復雜，有感激，也有戒備，但失血過多讓他無力反抗。

蘇冉熟練地撕下自己衣襟的內襯，又從藥簍里找出止血消炎的草藥，嚼碎后敷在男子的傷口上，再用布條緊緊包扎好。

她的動作干凈利落，沒有絲毫拖泥帶水。

“你……”男子虛弱地開口，聲音沙啞。

“路過，采藥的。”蘇冉打斷他，語氣平淡，“能走嗎？山下鎮子有醫館。”

男子嘗試著動了動，牽動傷口，疼得齜牙咧嘴，但還是勉強點了點頭。

蘇冉沒再多說，扶起他，一步步往山下走去。

她不知道這個男人的來歷，也不知道救他會帶來什么麻煩。但此刻，她只是遵從了自己作為醫者的本心。

或許，在這遠離京城是非之地的邊境小鎮，以“蘇冉”之名，行醫濟世，慢慢積蓄力量，調查真相，才是她真正應該走的路。

至于那個遠在京城、可能正瘋狂搜尋她的男人……蘇冉抿了抿唇，將那個身影再次狠狠壓回心底。從此以后，她是蘇冉，只是蘇冉。

蘇冉將那個重傷的男子半扶半拖地帶回了“杏林春”醫館。

阿木看到小姐帶回來一個血淋淋的陌生人，嚇了一跳，但立刻機警地關上醫館大門，掛上“暫停歇業”的木牌。

“去打盆熱水，再把我的藥箱拿來。”蘇冉的聲音依舊平靜，但氣息有些微喘。將這高大男子從山上弄下來，幾乎耗盡了她本就未完全-->>恢復的體力。