羅砂在修司他們到達的第二天就已經回來，但他沒有驚動任何人。

相較于親自出面周旋，他更傾向于讓海老藏顧問去處理與木葉使者的談判。尤其是上次海老藏談下來的協議，實實在在地緩解了砂隱村的狀況。

唯一超出砂隱預料的是，大野木在木葉西線受挫后，竟如此果斷地將戰略重心完全轉向了西部，與砂隱爭奪起那些荒蕪之地的控制權。

砂隱忍者固然擅長在風沙環境中作戰，可一旦離開熟悉的沙漠，進入巖隱熟悉的陡峭山地，便往往處于下風。

持續的拉鋸戰消耗著砂隱村原本就不豐厚的底子。更令人焦慮的是，即便付出巨大代價，最終能牢牢握在手中的，恐怕也只有邊境線上那幾個據點有限的任務配額。

這意味著什么，羅砂再清楚不過――村子的財政收入將進一步萎縮，未來的日子只會更加艱難。

他在前不久與風之國大名有過一次會面，還是因為砂隱村軍費的事情。

這次大名直接命人將風之國財政收入的賬冊攤開，擺在羅砂的面前。

“四代目，請過目，這是風之國近二十年的稅收明細。”

“先代為了支撐砂隱村向外開拓的戰爭，早已掏空了國庫底蘊。”

“國土本就貧瘠，風沙侵蝕，良田稀少，產出有限。連年的忍界大戰更是阻斷了諸多商路，稅基日益薄弱……余，實在是無能為力了。”

“恕余直，以砂隱村現有的忍者規模，守護風之國的疆土，想必……也已經足夠了吧。”

羅砂沉默，風之國的條件如此，即便是他殺了現任大名，換一個人上來，也變不出更多的錢和物資來。反而可能因此引發混亂，導致資金越發不足。

這一次海老藏與木葉使者的交涉，并未能如同去年那般換來可見的實惠，只得到了一個承諾。

羅砂沒辦法責怪老顧問，時移世易，木葉已經不是去年那個境況，得不到更多的好處也不算意外。

只是，難道就這能夠這樣了嗎？

難道砂隱村就只能夠這樣困守，與巖隱在一片不毛之地上持續流血，就為了那么一點收益？就這樣慢慢被拖垮？

一個危險的念頭不受控制地浮上羅砂心頭：既然戰爭無法避免，為何不將目光投向利益更大的土地？

川之國土地肥沃，資源豐饒，而且沒有強大忍村駐扎。若能擊潰木葉駐扎在那里的力量，迫使川之國大名將稅收與任務委托全都交給砂隱，眼下的所有困境，就能夠迎刃而解。

但這個念頭只是一閃，便被羅砂自己按了下去。

只是憑借砂隱現在的力量，與巖隱關系惡劣的情況下，要奪取川之國是不現實的。

除非，讓木葉陷入巨大的麻煩之中，無暇他顧。。

這需要更強大的力量，培養新生代忍者遠水解不了近渴。

那么，現有的，能夠稱之為“戰略”級力量的……

人柱力……

就在羅砂的思緒沉于其中的時候，窗外遠處的咆哮聲，建筑物倒塌的轟響，還有驚呼的聲音打斷了他。

“又，失控了嗎……”羅砂眉頭緊鎖。

――

驛館內，紅豆、神月出云和鋼子鐵已經做好戰斗準備。修司只是站在窗邊看著守鶴在玩鬧似的摧毀著身邊的建筑。

是的，玩鬧，跟九尾那種動靜比起來。守鶴這種出來后，一不放尾獸玉，二不扔練空彈的行為，已經算得上是溫順了。

而且砂隱忍者似乎也早已經習慣，從窗戶看去，居民們雖然迅速撤離住所，散落在空曠地帶，卻大多數只是麻木地眺望著，仿佛眼前的這一陣仗，只是隔三差五就會上演的惡劣劇目。

守在驛館外的兩名砂隱忍者甚至沒有離開崗位。

其中一人前來安撫：“木葉的各位，請安心留在室內，不必驚慌。只是些許小騷動，很快就會平息。”

紅豆瞪大了眼睛，砂隱的人把這種場面叫做小騷動。

神月出月喃喃道：“這，這是……尾獸吧……”

只能說來自木葉的鄉下人，有點兒沒見識了。

論尾巴，守鶴只有一條，可是要說難封印，守鶴能排上號。過去數十年，也就只有分福當人柱力的時候，守鶴最安靜。

至于其他人？守鶴時不時會破封，現在的人柱力我愛羅只要沒抗住睡著了，守鶴就有概率顯現出來透氣。

驀地，漫天金砂洶涌而出，纏繞著了守鶴龐大的軀體。

一尾發出了憤怒的咆哮，拼命掙扎。但砂金顯然比普通的砂子更有分量，任憑守鶴如何扭動，金色的枷鎖越收越緊，逐漸將其龐大的身體重新壓回地面。