他微微一頓，目光深邃，

“若所為實，為蒼生計，縱有謗名，亦是諍臣風骨；若所為虛，清者自清，又何懼流？”

這番回答，不卑不亢，既表明來意純粹，又暗含對蘇家文名的尊重與對“謗議”的豁達理解，更隱隱點出“諍”的價值。其氣度之從容，心胸之開闊，令蘇轍眼中閃過一絲由衷的敬佩，連蘇軾也微微一怔，眼中那絲鋒芒略略收斂。

“殿下請。”

蘇轍連忙躬身引路。一行人穿過簡樸的庭院，步入內室。藥味愈發濃重。室內陳設清雅，唯書卷盈架。靠窗的臥榻上，蘇洵（字明允，號老泉）形容枯槁，面色蠟黃，氣息微弱，正昏昏沉睡。一位老仆在旁侍奉。

趙頊示意御醫上前診視。老御醫屏息凝神，仔細切脈，又翻開蘇洵眼瞼查看，眉頭緊鎖。良久，他才起身，對趙頊低聲道：

“殿下，老泉先生此乃沉疴痼疾，氣血兩虧，臟腑衰微恐恐非藥石可速效。老朽當盡力施針，或可稍緩其苦，提振元氣。”

“有勞先生。”

趙頊頷首。御醫取出金針，手法沉穩，在蘇洵頭面、手足幾處要穴緩緩捻入。片刻，昏睡中的蘇洵眉頭微蹙，發出一聲低微的呻吟，氣息似乎略略平穩了些。蘇軾、蘇轍兄弟緊張地注視著，見父親氣息稍緩，緊繃的神情才略略放松。蘇軾看向趙頊的目光中，那絲戒備與鋒芒，也悄然化去幾分，多了些真切的感激。御醫施針完畢，又開了方子，叮囑了煎藥、調養事宜，便由蘇轍恭敬地引去外間歇息、奉茶。室內只剩下趙頊、蘇軾，以及榻上昏睡的蘇洵。

燭光搖曳，映著三人沉默的身影。蘇軾站在榻邊，看著父親憔悴的睡顏，又看了看靜立一旁、氣度沉靜的太子，心中百感交集。他生性豪放不羈，心直口快，胸中塊壘不吐不快。此刻，感激之余，那股對時政的憂憤，又忍不住涌上喉頭。他忽然轉過身，目光如電，直視趙頊，聲音不高，卻帶著一種文人特有的銳利與激憤：

“殿下！”

趙頊抬眸，平靜地看著他。蘇軾深吸一口氣，仿佛下定了決心，語速加快，字字如刀：

“草民斗膽！敢問殿下，可知江南鹽政革新，如今是何光景？！”

他不等趙頊回答，便自顧自說了下去，語氣中充滿了痛心疾首：

“韓子華（韓絳字）在江南，行那‘鹽引新法’！其引如刀，割盡商賈血肉！鹽場如火，煎干灶戶膏髓！草民聞之，東南鹽商，昔日富甲一方者，今因引價高昂、銷區受限、胥吏盤剝，多有破產流離！鹽場灶戶，雖得‘一子承戶’之令，然鹽場提舉、胥吏，借‘蜃灰筑灶’之名，強征民夫，克扣口糧！鹽戶之苦，更甚往昔！更有甚者！”

他聲音陡然拔高，帶著切齒之恨，

“為趕制蜃灰，強征沿海漁戶船只，毀其生計！為筑堡寨，強占民田，驅良為佃！此等‘新政’名為利國，卻在實行過程中實著害民！下面官吏執行過程中名為革新，實為酷吏！”chapter_（）;

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