治平三年（1066年）七月中旬，汴京，福寧殿西暖閣。空氣凝重，雖置冰鑒，卻驅不散彌漫的沉重與肅殺。

窗外蟬鳴聒噪，更襯出殿內死寂。樞密副使呂公弼（字晦叔）身著紫袍玉帶，面容清癯，眼神沉靜如古井。他雙手捧著一份墨跡猶新、沾染著風塵與隱約血腥氣的奏報，聲音不高，卻字字清晰，穿透殿內凝滯的空氣：

“陛下、太后、殿下，環慶路八百里加急捷報：”

“副都總管種諤，率環慶路將士，依托蜃灰堅城，血戰十余晝夜！”

“斃傷西夏鐵鷂子、步跋子精銳逾一萬余人！陣斬其萬夫長嵬名山遇、千夫長三員！繳獲戰馬、甲仗、攻城器械無數！”

“大順城的西南、東南兩處蜃灰城垣遭夏賊‘旋風炮’晝夜轟擊，崩裂三處，守軍血肉填塞，自身死傷三千余人然城未破！”

“夏主諒祚已退兵！”

最后一個字落下，殿內一片沉寂。只有曹太后手中捻動的菩提佛珠，發出輕微的“嗒”的一聲脆響。她抬起眼，渾濁的鳳目中閃過一絲痛惜與沉重：

“將士苦矣。”

聲音不高，卻帶著一種穿透人心的悲憫。英宗躺在御榻上，蠟黃枯槁的臉上肌肉微微抽動，喉嚨里發出嗬嗬的聲響，渾濁的眼中涌起復雜難明的淚光。是欣慰？是痛心？是終于洗刷了一絲屈辱的釋然？太子趙頊立于御榻旁側，一身玄色儲君常服，身姿挺拔如松。

他面色沉靜，無波無瀾，唯有那雙低垂的眼眸深處，銳利如電的光芒一閃即逝。他緩緩抬起頭，目光投向懸掛于壁的巨大《西北邊陲輿圖》，指尖精準地落在“環慶路”、“大順城”的位置。他沒有絲毫猶豫，聲音沉穩有力，帶著一種超越年齡的冷靜與決斷，清晰地下達指令：

“呂卿！”

呂公弼躬身：

“老臣在！”

趙頊目光如炬，直視這位以老成謀國、持重端方著稱的樞密副使：

“即刻以樞密院令，傳諭環慶路經略使：”

“蜃灰城垣崩損，著即征發本路及鄰近州縣精壯民夫，攜樞密院特撥之蜃灰、糯米、麻刀等料，火速搶修！務求在旬日之內，城防如初！更固！”

“再敕三司鹽鐵司檢法官、巡鹽御史呂惠卿：”chapter_（）;

“鹽引納糧所輸之十萬石糧秣，乃環慶將士續命之本！著其親督糧隊，晝夜兼程！沿途州縣、漕司、稅卡，一體放行！敢有延誤時辰、盤剝克扣、以次充好者，無論官職，立斬！以儆效尤！”