待眾人大致覽畢，趙頊再次開口，并將目光轉向身旁：“紙上得來終覺淺。宮內試用，體察更為細微。皇后，你且將內庭試用之所見所感，與諸位相公細細分說。”

向皇后微微頷首，放下茶杯，鳳目掃過階下眾臣，聲音溫婉卻清晰，不帶絲毫矯飾：

“諸位相公。此物確為御寒佳品。其火旺盛而少煙，殿宇因此潔凈許多；核算用度，較之往年同期的木炭銀錢，節省確超三成。官家與內侍省皆以為利國之物。”

她話鋒微轉，語氣轉為務實與懇切，“然，妾身于內庭掌管試用，歷時月余，亦切實發現幾處煩難，若不行解決，恐難惠及四方，反生事端。”

眾臣神色一凜，皆知關鍵來了，皆凝神靜聽。

“其一，此煤餅極易受潮，保管需極為精心。”皇后道，“前日一場秋雨驟至，庫房中因疏忽未及以油布嚴密遮蓋的數十塊煤餅，一夜之后便酥軟散形，手捏即成粉渣，不堪再用，耗費頗巨。”

“其二，質地酥脆，遠途運輸損耗極大。”她繼續道，“初時由曹家煤坊運入宮內，雖路程不遠，但經牛車顛簸，傾出時發現，完好者僅十之六七，余者皆碎裂成塊末，難以入爐，此又為一重耗費。”

“其三，亦是妾身以為至關緊要之處。”她語氣加重，帶著一絲后怕，“其火雖旺，卻產無形之濁氣（一氧化碳）。初試時，一名內侍值夜，因畏寒而將窗扉緊閉，不過半個時辰，便覺頭昏目眩，惡心欲嘔，幸得同伴察覺異常，及時開門通風，方才緩過勁來，未釀成大禍。此弊關乎人命，絕不可輕忽。”

皇后以親身經歷，平和卻無比有力地拋出三大缺陷，瞬間為這場本可能流于空泛的“品鑒會”，奠定了無比務實甚至嚴峻的討論基調。殿內一時寂靜，只聞爐火噼啪與殿外灶鍋的翻滾聲。

沉寂片刻，首韓琦緩緩抬頭，聲音沉穩如山，卻帶著千鈞之重：“陛下，娘娘明察秋毫，所之弊，切中要害。然，老臣斗膽，此三弊，尚屬工法、規程可解之難。老臣心中所憂，尤在其外，在于汴京百里之內，依柴為生之數十萬百姓！”

他目光掃過同僚，最終落回御座：“汴京柴市，百年經營，其背后盤根錯節。自城外樵采之戶，至河道拉纖運柴之夫，再到城內無數柴薪販夫、垛戶、乃至依托柴市生活的腳店、力夫，林林總總，不下十萬戶！

此乃一個牽扯極廣的行當，其行首、豪商，與京中諸多勢力牽連甚深。若朝廷驟然以官勢推行此新炭，與之爭利，則‘與民爭利’之非議必將囂然而起！其勢足以撼動汴京民生，恐傷陛下圣德，更恐激起民變，動搖都城安穩。陛下，此非石炭木柴之爭，實為人心向背之險，政局安穩之慮！臣恐”

他沒有說下去，但沉重的憂慮已彌漫整個殿堂。他一語道破了最致命的政治風險——這并非技術問題，而是殘酷的利益再分配和社會穩定問題。

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