治平四年（1067年）四月末，垂拱殿。殿內檀香微香，壁上巨幅《京東東路輿圖》展開，淮水以北、沂沭泗水交匯入海處，“海州”（今連云港）二字朱砂醒目。宋帝趙頊玄袍端坐，階下肅立：樞密使韓琦（稚圭）、同平章事曾公亮（明仲）、樞密使文彥博（寬夫）、河北東路轉運使張燾（史實人物）、高陽關路都部署（軍區司令）李復圭（史實人物）、翰林學士承旨呂公著（晦叔）。

趙頊目光掃過群臣，最終落在輿圖“海州”位置，聲音沉穩清晰：

“諸卿。治平三年，先帝（英宗）在時，朕曾奏議，欲于海州（連云港）開港筑城，通江淮漕運，利淮北鹽課，兼固海防。彼時著河北路、京東路詳勘。今歲已過，海州情勢如何？開港筑城之議，可行否？張卿（張燾），李卿（李復圭），爾等久在河北、京東，詳陳實情。”

河北東路轉運使張燾（主管漕運、鹽課、民政）青袍出列，躬身一禮，聲音帶著地方官的務實與謹慎：

“陛下，臣奉旨詳察海州。其地，確為淮北鹽課（淮北鹽場）集散要沖，鹽艘云集。然開港筑城，有數難：”

“其一，海勢。州城臨海，然海岸平闊，潮汐洶涌，無天然深水良港。若筑港，需建長堤巨壩束水導流，并深挖航道。工費浩大，恐逾百萬貫。”

“其二，淤塞。沂、沭、泗諸水挾帶泥沙入海，年復一年，航道易淤。需常年疏浚，歲費不貲。”

“其三，漕運。海州雖近淮口，然與江南、兩浙漕船主航道（汴河、淮南運河）相隔數百里。若辟新港，需另開漕渠連接淮水，或繞行海路，皆增耗損風險。較之現有揚州、楚州（淮安）漕口，便利有限。”

“其四，民生。州城地狹民貧，筑港需征調民夫數萬，恐擾農時，易生民怨。”

“故臣以為，海州開港，利在鹽課集散、海防前出，然耗資巨萬，成效難料。當慎之又慎。”

高陽關路都部署李復圭（主管京東東路防務）玄甲肅立，聲音洪亮，帶著武將的直率：

“陛下！海州筑城，于防務確有其利！其地控淮口，扼海道，倭寇、海賊時有窺伺。現有土城低矮，戍兵僅千余。若筑堅城，屯水師數千，可屏護淮揚，威懾宵小！然”他話鋒一轉，帶著現實考量，“筑城易，守城難！堅城需配精兵、強弩、戰船、糧秣。京東路現有兵力，布防登、萊、密諸州已捉襟見肘。若增海州重鎮，需增兵額、添戰船、擴倉廩，歲費倍增。此非河北路一隅可支，需樞府統籌，三司撥餉！”

參知政事曾公亮（明仲）主管財政，聞眉頭微蹙，隨即出：

“張轉運使之，切中肯綮。開港筑城，工費浩繁。僅筑港長堤、深挖航道、疏浚防淤三項，依工部估算，初工即需一百二十萬貫以上。常年維護疏浚，歲費不下二十萬貫。筑城之費，另計。李都部署所增兵、添船、擴倉，歲費亦需增三十萬貫。總計，初投逾一百五十萬貫，歲費增五十萬貫。三司今歲支應河工、邊餉已竭蹶，實難再負此巨耗。”

樞密使文彥博手指指向輿圖上登州、萊州位置，聲音沉穩，帶著全局視野：

“海防之重，首在登、萊。登州蓬萊水城（史實軍港），控渤海咽喉，乃遼海鎖鑰。萊州膠西（膠州灣），亦可泊大艦。此二處，水師根基已固。海州僻處淮隅，倭寇罕至，-->>其防務之要，次于登萊。若為屏護淮鹽，現有楚州、漣水軍寨足用。斥巨資于海州另起爐灶，效費之比，確需詳榷。”

樞密使韓琦白玉圭輕點輿圖“海州”位置，抬頭用雙眼掃過張燾、李復圭，聲音帶著三朝元老的沉穩與決斷：

“張、李二卿所陳，皆實情。海州開港筑城，其利有三：

一利淮北鹽課集散，減轉運耗損；chapter_（）;

二利海防前出，增淮口屏障；