治平十二月初一，大慶殿翰林學士承旨王珪展黃絹詔，聲如洪鐘：

“奉天承運皇帝，詔曰：朕嗣守鴻基，寅畏天命。治平四載，承英宗遺志，清佛道、省冗費、惠邊卒、固河防。然鼎新之志未竟，革故之業待彰。咨爾‘熙寧’：熙者，光也，《堯典》‘庶績咸熙’，昭圣德如日之升；寧者，定也，《尚書》‘永寧厥居’，固國本若岳之峙。火土相生，兆民安泰！以正月朔，改元熙寧。布告天下，咸使聞知！”

此刻垂拱殿內，炭火正旺，卻暖不透一眾重臣冰涼的手心。

韓琦、文彥博、曾公亮、歐陽修、呂公弼、曹侑等文武重臣肅立殿中。每個人的目光都被殿中央一面巨大的素絹屏風所吸引——更準確地說，是被其上墨跡淋漓、觸目驚心的數字所震懾。

屏風最上方，一行大字如血：

“禁軍八十一萬，廂軍四十二萬，合計一百二十三萬！“

其下分列：

“歲耗軍餉：兩千四百萬貫！“

“占歲入六千九百萬貫之三成五！“

再其下，地域細分，更是刀刀見肉：

“河北禁軍三十萬，歲耗九百萬貫！“

“西北邊軍二十五萬，歲耗七百五十萬貫！“

殿內落針可聞，只有粗重的呼吸聲此起彼伏。這些數字，在座的每一個人都心知肚明，卻又心照不宣地選擇了視而不見。如今被如此赤裸裸地展現在眼前，帶來的沖擊力讓這些久經官場的老臣也不禁色變。