五月二十，汴京，福寧殿。

趙頊正批閱著馮京、蘇頌聯名奏報東南漕糧、鹽課已大規模起運的奏章，心中稍感寬慰。東南的支撐，是他對抗天災人禍的最大底氣。然而，這份寬慰并未持續太久。

傍晚時分，一封來自都水監和發運司的聯名急報，如同一聲驚雷，在他頭頂炸響。奏報稱：

因近日漕船過于密集，加之漕運管理混亂，役夫疲沓，于汴河與淮水交匯之處的埇橋（今安徽宿州附近）等地，漕船擁塞河道，綿延數十里，水陸交通幾近癱瘓！

“混賬！”趙頊一拳砸在御案上，震得筆架亂顫。他眼前仿佛看到了那可怕的景象：無數的糧船、鹽船像癱瘓的巨獸，擠在渾濁的河道里，前進不得，后退不能。

河北的災民在等糧，綏州的將士在等餉，汴京的軍民在等鹽而這帝國的命脈，竟在最關鍵的時刻，硬生生梗住了！

他立刻命內侍急召首輔韓琦、次相曾公亮入宮。

夜色中的福寧殿書房，燈火通明，氣氛卻比夜色更沉。韓琦與曾公亮閱過急報，臉上也瞬間失去了血色。

“陛下，”韓琦的聲音帶著一絲沙啞，這位歷經風雨的老臣也感到了事態的嚴峻，“此非天災，實乃人禍積弊之總爆發！吏治腐敗，河道失修，漕規廢弛，非一日之寒。

今日漕量稍增，便如堤潰蟻穴，一發不可收拾。”

曾公亮緊接著道：“韓相所極是。眼下最急者，

一在速通漕運，否則不出一月，京師便有斷糧之危；

二在穩定人心，此消息絕不可外泄，以免民間恐慌，糧價騰貴，釀成民變！”chapter_（）;

.b