吳揚在海州練兵，大宋其他路州也沒閑著。

六十二歲的劉锜在荊南府揀退病馬，訓練士卒。

這位在西夏國內能止小兒夜啼的“劉都護”，紹興和議后無所事事，整日與鄉村野老喝茶下棋，曾經寫下一首《鷓鴣天》記述自己的賦閑生活日常。

“竹引牽牛花滿街。疏離茅舍月光曦。琉璃盞內茅柴酒，白玉盤中簇豆梅。

休懊惱，且開懷。平生贏得笑顏開。三千里地無知己，十萬軍中掛印來。”

十八年過后，再次披掛上陣，劉锜不顧自己老病之軀，拋下老妻幼子，日日與士卒們吃住在一起。

老卒是真的老了，他們當中很多都是跟隨劉锜一起抗擊金兵的“八字軍”，臉上“赤心報國，誓殺金賊”的刺字仍在，鬢角已經染上了點點霜花。

劉锜站在點將臺上，高聲問底下的老卒：“今國家有難，諸君可愿丟下逸樂，與我一同赴死？”

底下轟然應諾：“然也！國家黎庶有難，‘八字軍’甘愿赴難！相公去哪里，‘八字軍’去哪里！”

興州的吳璘、利州的吳拱、金州的王彥、薊南的李道等等，都在積極備戰。民間一些豪雄之士，散盡家財，招募義勇之士日日訓練，以為朝廷臂助。

唯有海道一途，虞允文和賀允中等人積極上疏要求朝廷加強防備，結果又被湯思退等人攔了下來，朝廷內外要求罷免湯相，斬殺奸逆的呼聲日高，這位大宋首相依然不為所動。

他就像一塊頑石，牢牢地擋在大宋前行的道路上，不顧民意洶洶——這樣的人要么真是冥頑不靈，要么就是大奸大惡！

值得一提的是薊南的李道。

李道是岳飛麾下選鋒軍統制，在大宋武將中屬于中下級武官。

岳飛下獄之時，萬俟卨等人曾捏造了一封舉告信，岳飛麾下多名將領曾經在舉告信上按下手印，其中就有李道。事后，李道雖然暗地里解釋自己是被人誤導，以為那是一封請賞的劄子，不明就里之下按下手印，可同樣是被誤導，背巍軍統制傅選、踏白軍統制董先以及岳飛的護衛統領等人事后均自殺謝罪。

李道反而被朝廷升官，駐扎鄂州，背地里其實也有看守岳飛舊部之意。因此，李道與鄂州的岳飛舊部關系十分微妙。

這次去臨安覲見，李道之女李七娘冒險闖“簪花宴”，替岳飛家眷求情。事后，朝廷和皇帝雖然未發明旨，岳飛被流放各地的子女卻在建王的運作下得以回到岳飛祖籍團聚。

少小流亡，再聚已經隔了二十年光陰，有的人已經在這光陰里與親人陰陽永隔！

岳家人相聚自有一番唏噓，另一方面，李七娘冒死替岳飛家人仗義執的事跡也在鄂州傳開了，岳飛舊部感念她的恩義，又見她身后站著皇后和建王府，因此紛紛歸心！

李道這個大宋中下級武官，一躍而起，成為可與劉锜、吳璘等人并肩的人物！

紛紛擾擾中，飛龍衛迎來了宣旨的天使，隨天使來的還有第一批的餉銀，飛龍衛的軍旗與軍服。

“天使一路辛苦，請書房奉茶奉茶！”

吳揚接了圣旨，攜著傳旨太監的手一路進了他的小書房，將圣旨供奉在香案上，又命人沏茶。

等到書房內只剩下吳揚和長吉，傳旨的四喜撲通跪下：“四喜謝小吳大人援救之恩！”

“你這是做什么！你如今身份貴重，不可行此大禮，快快起來說話！”

吳揚側身避過，不敢受他的禮，親自上前雙手將人扶起身：“王大伴如今身體可還好？”

四喜順勢起身：“托您的福，師傅如今一切安好，陛下雖未召師傅到御前，有我看著，那起子人也不敢太過埋汰師傅……我師徒二人在宮里還能有一席之地，都要多謝小吳大人，臨行前我去見了師傅，他讓我一定要替他多謝您，另外囑咐您千萬要多加小心！”

四喜說著用手指蘸了一點茶水在桌案上寫下一個“張”字。