阿竹怔怔地看著他,從他眼中看到了不容抗拒的帝王意志,也看到了一絲更深沉的、她不敢去解讀的情緒。
他并非完全不顧忌后果,而是他根本不在意那些后果,或者說,他認為在他的掌控之下,那些后果都不足為慮。
他就是要她站在那個顯眼的位置,無處可躲,只能看著他,只能在他的規則里行事。
“陛下……”阿竹的聲音帶著一絲無力與絕望,“您為何一定要如此相逼?”
李元澍深深地看著她,看了許久,久到燭火噼啪一聲輕響。
他終于開口,聲音低沉而緩慢,仿佛每個字都斟酌了千萬遍:“因為,朕想知道答案。”
“什么答案?”阿竹下意識地問。
李元澍卻沒有直接回答,他的目光再次投向窗外無邊的黑夜,側臉在燭光下顯得輪廓分明,卻也更顯孤寂。
“阿竹,你說你來自三重天,那里……是一番怎樣的光景?”他突然問了一個風馬牛不相及的問題。
阿竹愣住了,完全沒料到他會突然問這個。
她遲疑了一下,謹慎地回答:“那里……與這里很是不同。雖也有煩惱,但大抵……是自由的。”
“自由……”李元澍輕聲重復著這個詞,像是品味著什么遙不可及的東西,“所以,你一直想著回去?回到那個自由的地方去。”
阿竹沉默了片刻,誠實地點了點頭:“是,因為那是我的家。”
李元澍轉過身,重新面對她,眼神變得無比深邃和銳利:“那如果……朕不讓你回去呢?”
阿竹猛地抬頭,眼中充滿了震驚和難以置信。
李元澍向前一步,強大的壓迫感再次籠罩下來,他的目光緊緊鎖住她,不容她有任何閃躲:
“阿竹,朕反悔了!”
“朕不想幫你回去了!”
“朕想給你尊榮、給你權柄、給你一切你在這深宮中所能得到的最高地位,朕想將你留在身邊,放在眼前!”
“朕不要你的畏懼,不要你的疏離,更不要你口口聲聲的本分!”
他的聲音不高,卻每一個字都重重敲在阿竹的心上。
“朕只想知道——”
“若朕以江山為籠,以榮寵為鎖,強留你這位一心向往自由的仙子……”
“你,會不會為朕留下?”
燭火搖曳,將李元澍的身影拉得悠長,投在冰冷的金磚地上,仿佛一頭無聲蟄伏的巨獸。他那句石破天驚的問話,如同投入古井的重石,在阿竹心中掀起滔天巨浪。
以江山為籠,以榮寵為鎖?
強留?
阿竹只覺得一股寒意從脊椎骨猛地竄起,瞬間四肢百骸都僵住了。
她難以置信地望著李元澍,嘴唇微微顫抖,卻發不出任何聲音。