她的臉色在燭光下白得近乎透明，但并非全因恐懼，更多的是一種難以置信的荒謬感。

江山為籠？榮寵為鎖？他可知他欲鎖住的，究竟是什么？

她胸腔里的心臟緩緩平復，屬于仙人的冷靜理智重新壓過了凡人的悸動。

她抬起眼，目光不再是方才的驚惶無措，而是染上了一絲難以喻的……悲憫與疏離，仿佛驟然拔升到云端，俯視著塵世間帝王這“驚人”的妄念。

“朕很好奇。”李元澍再次逼近，指尖輕輕抬起阿竹的下頜，迫使她直視自已眼中翻滾的、-->>近乎偏執的暗潮，“若朕斷了你的歸途，將這九重宮闕變為你永世的囚籠，再將這滿宮的榮寵、無上的權柄都堆到你面前……”

“你這顆向往自由、不屬于凡塵的心，”他的指腹摩挲著她的下頜，帶來一陣戰栗，“會不會有一絲一毫，為朕而動？為朕……留下？”

空氣死寂，只剩下燭火燃燒的細微噼啪聲，以及阿竹自已震耳欲聾的心跳。

她看著李元澍，這個年輕的帝王，他用最平靜的語氣，說著最瘋狂的話。

他以萬里江山為賭注，竟只為了賭她一顆心會不會為他停留。

這不再是簡單的帝王對美色的占有欲，這是一種更深沉、更偏執、也更危險的……執念。

他不要她委曲求全，不要她迫于皇權，他甚至撕開了那層溫情脈脈的偽裝，直接告訴她：我知道你的一切，我知道你接近我的目的，但我還是要你，不僅要你的人，更要你那顆不屬于這里的心。

阿竹感到一種前所未有的恐懼。

這不是對皇權的恐懼，而是對一種她無法理解、也無法承受的沉重情感的恐懼。

“陛下，”她的聲音平靜下來，甚至帶著一絲空靈的回響，在這溫暖的殿宇中顯得有些格格不入，“您可知，您欲留下的，究竟是什么？”

李元澍敏銳地察覺到了她氣質上微妙卻根本的變化。

那不再是那個謹小慎微、會因他靠近而顫抖的女官，眼前的女子，眼神通透得仿佛能看穿萬物，帶著一種他無法理解的、亙古般的蒼茫。

他衣袖下的手微微收緊，帝王的直覺讓他感到一絲不安，但更多的是被挑戰的慍怒與更深的執念：“朕自然知道！你是阿竹，是仁明宮的女官，是……”

“不。”阿竹輕輕打斷了他，聲音不大，卻帶著一種奇異的、令人心神震顫的力量。

她緩緩抬起手，指尖微攏。

剎那間，一點瑩白璀璨、不似凡間之物的光暈自她指尖流淌而出，如同掬起了一捧清冷的月輝，又似凝聚了萬千星辰的微光。

那光暈在她掌心緩緩流轉，化作一朵丁香色、半透明的竹子虛影，它輕輕搖曳著，散發出純凈而浩瀚的氣息。

整個紫宸殿側殿的空氣仿佛都凝滯了，燭火的光芒在這團仙靈之光下顯得黯淡而卑微。

一種難以形容的威壓淡淡彌漫開來，并非刻意釋放，卻源自生命層次的根本不同，讓身為九五之尊、擁有天下氣運護體的李元澍，都感到了一種發自靈魂深處的悸動與……渺小感。

“我是阿竹，”阿竹的平靜無波，卻字字如玉石輕擊，敲在李元澍的心上，“乃三重天玉京老道坐下六弟子。因被神鳥沖撞，恰逢掉落至大弘朝，滯留此間。”

她掌心的紫竹虛影依舊在輕輕搖曳，流光溢彩，映照著她清麗絕塵、不染凡俗的側臉。

“陛下，您口中的江山，”她頓了頓，目光掃過這富麗堂皇的殿宇，仿佛透過磚瓦看到了整個天下，“于凡人而，或廣袤無垠，重于泰山。然于三重天而，不過萬千小世界之一粟，滄海之一塵。”

“您予我的榮寵與權柄，”她的目光落回李元澍震驚而僵硬的臉上，帶著一絲淡淡的憐憫，“于宮人而，或已是登天之梯。然于我而，不過鏡花水月，過眼云煙，不及我玉京三峰一盞瓊露，一片飛花。”

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