就在這時，李桂芳突然翻了個身，嘴里嘟囔著夢話。那團黑影瞬間消散，冰冷觸感也消失了。張永強大口喘著氣，渾身被冷汗浸透。

第二天早上，李桂芳起得比平時早。張永強醒來時，發現妻子已經不在床上了。他揉著酸痛的脖子走出臥室，看到李桂芳正在廚房里忙碌。

"今天怎么起這么早？"他問。

李桂芳頭也不抬地說："睡不著。"她正在煮一鍋米飯，旁邊的小碗里放著幾個雞蛋，"你去看看米缸。"

張永強走到米缸前，掀開蓋子，頓時愣住了。米缸里的米摻了很多土。

"這...怎么回事？"他聲音發顫。

李桂芳終于轉過身來，臉色蒼白："昨晚我聽到廚房有動靜，以為是老鼠，起來看時發現米缸里的土。"她頓了頓，"還有水缸，你自己去看。"

張永強走到水缸前，清澈的水面上倒映著他的臉。但當他湊近時，水里的倒影卻沒有跟著移動，而是直勾勾地盯著他，嘴角慢慢咧開，露出一個詭異的笑容。

"啊！"張永強踉蹌后退，撞翻了身后的凳子。

李桂芳快步走過來扶住他："別怕，它現在還不敢怎么樣。"

"到底是什么東西？"張永強聲音嘶啞。

"你從山上帶回來的客人。"李桂芳嘆了口氣，"我奶奶以前說過，清明時節，山里的東西特別活躍。有些...不是人的東西，會跟著祭祖的人回家。"

張永強想起那座無名新墳，和身后那串腳印，渾身發冷："那怎么辦？"

李桂芳看了看窗外，太陽已經升起來了："白天它不敢太放肆。我去準備些東西，今晚送它走。"

整整一天，張永強都心神不寧。他總覺得有什么東西在角落里看著他，但每次轉頭，那里又什么都沒有。中午吃飯時，他明明把筷子放在碗邊，一低頭卻發現筷子插在了米飯正中，像上香一樣豎著。

李桂芳看到了，什么都沒說，只是默默地把筷子拔出來，換了一雙新的給他。

傍晚時分，李桂芳開始準備"送客"的東西。她煮了一鍋新米飯，又煮了五個雞蛋。煮熟后，她把雞蛋一個個剝了皮，光滑的蛋白在暮色中泛著詭異的白光。

"為什么要剝皮？"張永強問。

"因為它喜歡完整的、沒有包裹的東西。"李桂芳解釋道，"剝了皮的雞蛋，去了殼的米，都是它最喜歡的。"

她還準備了一份香和一份黃紙，用紅紙包好。所有東西都放在一個竹籃里，蓋上白布。

"等到子時，我把它送到一里外的樹林。"李桂芳說，"你留在家里，不管聽到什么聲音都不要開門，也不要應聲。"

張永強想反對，但看到妻子堅定的眼神，只好點頭答應。

夜幕降臨后，家里的氣氛越來越詭異。燈泡忽明忽暗，墻上的掛鐘無緣無故停了，指向十一點的位置。張永強坐在堂屋里，能感覺到有什么東西在屋子里焦躁地移動，從這面墻竄到那面墻，像只被困住的野獸。

十一點半，李桂芳穿上外套，提起竹籃："我走了。記住，不管發生什么都不要開門。"

張永強抓住她的手："我跟你一起去。"

"不行。"李桂芳堅決地搖頭，"它現在認準了你，你出去只會讓它更興奮。我一個人去，它反而會跟著食物走。"

張永強只好松開手，看著妻子推門走入夜色中。門關上的瞬間，屋里的燈泡突然爆裂，玻璃碎片濺了一地。黑暗中，張永強聽到有什么東西在他耳邊輕笑了一聲，然后是一陣急促的腳步聲追著李桂芳而去。

接下來的半個小時是張永強生命中最漫長的等待。他坐在黑暗里，聽著屋外各種奇怪的聲音——有時像是很多人在跑動，有時又像是樹枝刮擦墻壁，最可怕的是有一次，他分明聽到有人用指甲在門上抓撓，還伴隨著低低的啜泣聲。

終于，當時鐘指向十二點半時，門被推開了。李桂芳臉色蒼白地走進來，身上的衣服沾滿了泥土，頭發也散亂不堪。

"送走了。"她簡短地說，聲音沙啞。

張永強沖上去抱住妻子："你沒事吧？路上發生了什么？"

李桂芳搖搖頭："別問了。它收了東西，應該不會再回來了。"

那晚，夫妻倆擠在一張床上，誰也沒睡著。直到東方泛白，李桂芳才終于放松下來，沉沉睡去。

第二天，張永強檢查了米缸和水缸，一切都恢復了正常。他猶豫再三，還是決定上山去看看那座無名墳。

令他震驚的是，墳還在原地，只是變成了舊墳，不仔細看根本不知道是墳。墳前擺著五個剝了皮的雞蛋，已經發黑干癟，旁邊還有一堆紙灰，像是有人在這里燒過紙。

張永強沒有多留，轉身就往山下跑。回到家，他把看到的情景告訴了李桂芳。

李桂芳聽完，沉默了很久，最后只說了一句話："它收到了我們的心意，以后應該不會再來打擾了。"

果然，從那以后，家里再沒發生過怪事。只是每年清明節，張永強都會多準備一份祭品，放在村口的老槐樹下。而第二天早上，總會有幾個模糊的腳印，像是有人在深夜里悄悄來享用過。

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