霧氣不知何時彌漫開來，在火把的光暈中，他看到一個模糊的身影站在三米開外。那是個瘦小的老婦人，穿著深藍色的對襟褂子，頭發挽成一個發髻——正是三十多年前去世的奶媽的樣子！

羅正財的血液瞬間凝固了。奶媽在他十五歲那年就去世了，下葬時他哭得死去活來，因為奶媽是除了父母外最疼他的人。可現在，她竟然站在霧氣中，朝他伸出了干枯的手！

"奶...奶媽？"羅正財的聲音顫抖得不成樣子。

那身影沒有回答，只是繼續向他走來，動作僵硬得不似活人。火把的光照在她臉上，羅正財看到了一張青白色的臉，眼睛是兩個黑洞，嘴角卻詭異地向上翹著，像是在笑。

羅正財再也忍不住了，發出一聲驚恐的尖叫，轉身就跑。火把在他奔跑中熄滅了，四周頓時陷入一片黑暗。他跌跌撞撞地往前沖，被樹根絆倒了好幾次，手掌和膝蓋都被碎石劃破了，但他不敢停下，生怕一停下來，那個可怕的身影就會追上他。

不知跑了多久，羅正財終于精疲力竭地停下來，大口喘著氣。四周依然是一片漆黑，他完全不知道自己跑到哪里了。按理說，跑了這么久，早該到寨子了，可周圍連一點燈光都看不見。

更可怕的是，他感覺時間似乎停滯了。月亮還掛在原來的位置，絲毫沒有移動的跡象。羅正財顫抖著從口袋里摸出老懷表——那是他父親留給他的唯一遺物——借著微弱的月光，他看到指針停在兩點十分。

"不可能..."羅正財喃喃自語，他清楚地記得放完水時看過表，那時已經快兩點了。跑了這么久，怎么可能才過去十分鐘？

就在他驚恐萬分的時候，遠處突然出現了一點火光。羅正財像抓住救命稻草一樣，拼命朝那火光跑去。隨著距離拉近，他聽到了熟悉的聲音。

"爹！爹！你在哪？"

是兒子的聲音！羅正財幾乎要哭出來，用盡最后的力氣喊道："這兒！我在這兒！"

火光越來越近，他終于看清了，是妻子阿秀和十六歲的兒子小強，兩人都舉著火把，臉上寫滿了擔憂。

"當家的！"阿秀看到他，眼淚一下子就下來了，"你這是跑哪去了？我們都找你兩個多小時了！"

羅正財腿一軟，直接跪在了地上："兩...兩個小時？"

小強扶起父親："是啊，阿媽說你兩點就該回來的，等到四點還不見人影，就叫我一起出來找。"

羅正財茫然地看向懷表，指針不知什么時候又開始走了，現在指向五點十分。東邊的天空已經泛起了魚肚白，遠處寨子里的公雞開始打鳴。

"我...我遇到鬼打墻了..."羅正財顫抖著說，把剛才的經歷一五一十地告訴了妻兒。

阿秀聽完，臉色變得煞白，趕緊從懷里掏出一個小布袋："快戴上，這是我從廟里求來的護身符。"

羅正財這才注意到，他們現在已經站在寨子口了，而剛才他跑了那么久都沒找到的路，現在竟然就在眼前。

回到家，羅正財像變了個人似的，一整天都魂不守舍。阿秀給他煮了姜湯，又按照寨子里老人的說法，在他額頭和手心抹了朱砂。

那天之后，羅正財再也不敢走夜路了。即使是白天去田里干活，他也總是帶著兒子或者寨子里的其他人一起。有幾次白天經過那片松林時，他總覺得有什么東西在樹影里看著他，但每次仔細看，又什么都沒有。

寨子里的老人們聽了他的經歷，都說他是遇到了"山魈"，那是一種會迷惑人、讓人走不出山路的精怪。至于看到的奶媽，可能是她放心不下他，魂魄在山里游蕩來指引他。

羅正財不知道這些說法是真是假，但他知道一件事——那晚的經歷是真實的，而且徹底改變了他對這片從小長大的山林的看法。

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