"見鬼...真見鬼了..."劉老根的聲音顫抖著，決定立刻下山。可當他抬頭辨認方向時，卻發現四周的景物變得陌生起來。那些歪歪扭扭的樹似乎移動過位置，來時的路不見了。

更糟的是，天色突然暗了下來，明明才上午，卻像是傍晚一樣昏暗。濃霧不知何時又籠罩了山坳，能見度不足十步。劉老根的心跳如鼓，他強迫自己冷靜下來，憑著記憶往山下走。

穿過一片密林后，劉老根來到一處他從未來過的空地。空地中央立著一尊石像，約莫一人高，風化嚴重，只能勉強看出人形。石像的面部已經模糊不清，但那雙眼睛卻出奇地完好，像是兩顆黑色的玻璃珠，在昏暗的光線下泛著詭異的光。

最讓劉老根毛骨悚然的是，當他移動時，那石像的眼睛似乎也在跟著轉動，始終盯著他。他試著往左走幾步，又往右走幾步——石像的視線確實在跟著他移動。

"活見鬼..."劉老根咽了口唾沫，決定繞過石像繼續找路。

就在他經過石像時，突然聽到一聲輕微的"咔嚓"聲，像是石頭裂開的聲音。他驚恐地看到，石像的嘴角似乎向上翹了翹，露出一個猙獰的笑容。石像的右手原本是垂在身側的，現在卻微微抬起，指向空地另一側的密林。

劉老根順著石像手指的方向看去，發現那里的地面上有一道明顯的拖拽痕跡，像是有什么重物被拖進了樹林深處。痕跡兩側的草倒伏著，草葉上沾著暗紅色的污漬。

一股難以抗拒的好奇心驅使著劉老根沿著拖痕走去。拖痕盡頭是一個隱蔽的山洞入口，洞口被茂密的藤蔓遮掩，只留下一個勉強能容一人通過的縫隙。洞口的巖石上刻著與老槐樹上相似的紋路，那些紋路在昏暗的光線下似乎泛著微弱的紅光。

劉老根站在洞口，猶豫不決。理智告訴他應該立刻離開，但某種莫名的力量卻吸引著他往里看。他撥開藤蔓，彎腰向洞里望去——

洞內比想象中寬敞，隱約能看到深處有微弱的藍綠色光芒。更奇怪的是，洞壁上似乎刻滿了符文，與石碑上的文字相似但更加復雜。洞內空氣冰冷，帶著一股金屬和腐朽混合的氣味。

就在劉老根猶豫要不要進去時，他突然聽到洞里傳來一聲輕微的"叮當"聲，像是金屬碰撞的聲音。那聲音很熟悉，像是...柴刀敲擊石頭的聲音。

劉老根下意識地摸了摸腰間——他的柴刀不見了。

"怎么可能..."他驚慌地檢查腰帶，柴刀確實不見了，只剩下空蕩蕩的刀鞘。更詭異的是，他完全不記得什么時候丟的刀。

洞內又傳來一聲"叮當"，這次更清晰了。劉老根咬了咬牙，彎腰鉆進了山洞。洞內比外面更冷，呼出的白氣在面前凝結。他小心翼翼地往前走，借著洞壁上那些發光的符文照明。

山洞深處是一個圓形的石室，中央有一個石臺，臺上放著一把生銹的斧頭——正是那"叮當"聲的來源。斧頭在無人觸碰的情況下輕微震動，與石臺碰撞發出聲響。

劉老根走近石臺，驚訝地發現那把斧頭正是他二十年前丟失的那把。刀柄上有一道獨特的裂紋，是他年輕時不小心摔的。斧頭銹跡斑斑，但刀鋒處卻異常光亮，像是經常被使用。

就在他伸手要拿斧頭時，突然聽到身后傳來沉重的腳步聲，伴隨著一種奇怪的、像是濕皮革摩擦的聲音。劉老根渾身僵直，不敢回頭。他能感覺到有什么東西正站在他身后，呼出的氣噴在他的后頸上——那氣息冰冷刺骨，帶著腐肉和鐵銹的臭味。

石室突然變得更冷了，劉老根能看到自己呼出的白氣在面前凝結成霜。身后的東西沒有動，也沒有發出聲音，但他能感覺到它在靠近，越來越近...

"山神恕罪！"劉老根突然大喊一聲，猛地轉身揮拳——

他的拳頭穿過了一片冰冷的霧氣，什么也沒碰到。但石室入口處，一個高大的黑影正迅速退入黑暗之中。借著洞壁符文的光，劉老根隱約看到那黑影有著不成比例的長手臂和扭曲的腿部，頭部像是長著角，但轉瞬就消失在黑暗中。

劉老根的心臟幾乎要跳出胸腔，他抓起石臺上的斧頭，發瘋似的往洞口跑去。身后傳來沉重的腳步聲和一種低沉的、不似人類的咕嚕聲，那聲音越來越近...

沖出山洞后，劉老根不敢回頭，拼命往山下跑。樹枝抽打在他的臉上，劃出道道血痕，但他感覺不到疼痛。身后的樹林里，樹枝斷裂的聲音和沉重的腳步聲緊追不舍。

不知跑了多久，劉老根終于看到了熟悉的村路。他跌跌撞撞地沖進村子，把幾個正在干農活的村民嚇了一跳。

"老根叔！你這是咋了？"村民王二柱扶住幾乎虛脫的劉老根。

劉老根喘著粗氣，回頭望向山林。霧氣已經散去，陽光照在山坡上，一切看起來那么平靜，仿佛剛才的恐怖經歷只是一場噩夢。

"沒...沒事..."劉老根勉強擠出一個笑容，"就是...跑得太急了..."

王二柱疑惑地看著他："你的手怎么了？"

劉老根低頭一看，發現自己的右手掌心不知何時多了一道傷口，傷口周圍的皮膚呈現出與老槐樹上相似的暗紅色紋路。更奇怪的是，他明明記得自己拿著斧頭跑回來的，可現在手里卻空空如也。

"我...我得回家..."劉老根掙脫王二柱的手，踉踉蹌蹌地往家走。

身后，山林靜默如初。但在劉老根看不到的地方，一棵老槐樹的樹干上，新鮮的樹液正緩緩滲出，形成三道平行的血痕，像是某種野獸的爪印...

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