麻繩突然崩斷，德寶踉蹌著后退時，鐵鍬恰巧砍中怪物前肢。隨著"咔"的脆響，一截烏黑的斷肢飛落在草堆上。怪物發出更凄厲的嚎叫，轉身撞破牛棚木板逃了出去。德寶正要追，腳下卻踩到團黏膩的東西——大角吐出了半消化狀的草料，里面混著幾縷疑似人發的黑色纖維。

天亮后，德寶沿著血跡追蹤。斷斷續續的黑褐色痕跡穿過麥茬地，徑直通往西山磚窯。窯口坍塌了大半，像個咧開的豁嘴。他彎腰鉆進窯洞，腐臭味立刻糊住了鼻腔。借著手電光，他看到窯壁上有無數抓痕，最深的地方露出磚坯里的稻草。

窯洞深處堆著些麻袋，德寶用鐵鍬挑開，腐爛的谷物里赫然躺著那只斷肢——此刻已化成灘冒著氣泡的黑水。突然，身后傳來"咯吱咯吱"的咀嚼聲。他轉身時手電筒正好照到最駭人的一幕：怪物正趴在大角身上，細長的脖子詭異地扭轉180度對著他，四只眼睛同時眨動。而大角的腹部已經被掏空，內臟不翼而飛。

德寶渾身發冷，雙腿像灌了鉛。怪物緩緩抬頭，嘴角還掛著血絲，喉嚨里發出"咕嚕咕嚕"的吞咽聲。他猛地抄起鐵鍬砸過去，怪物卻像團黑霧般散開，轉眼消失在窯洞深處。

德寶踉蹌著跑回村子，直接撞進了老村長家。老村長聽完他的描述，臉色驟變，從床底下拖出個落滿灰塵的木匣子，里面是一本泛黃的村志。

"光緒廿年，西山窯場曾現孽畜，形似牛而六趾，嗜食牲畜內臟..."老村長手指顫抖著劃過紙頁，"當年死了三戶人家的牲口，后來請了道士做法，用石灰封了窯口才平息。"

德寶想起自己在窯洞里看到的殘碑，上面模糊刻著"孽畜坡"三個字。

"那東西不是活物，"老村長壓低聲音，"是窯里死人的怨氣聚成的，專挑陰氣重的牲口下手。"

第二天，老村長帶人用生石灰和桃木灰填平了磚窯。德寶把大角的尸體埋在西山背陰處，又在墳頭插了三炷香。

第二年開春，有人在西山背陰處發現具畸形獸骨，顱骨上對稱分布著四個眼窩，肋骨間還嵌著德寶家的牛鼻環。

如今曬谷場的老人們常說，六趾食牛怪專挑陰氣重的牲口下手。要是誰家牲畜無緣無故消瘦，記得在牛棚門檻下埋三枚康熙通寶——這是德寶用半條命換來的經驗。

于是關于西山的怪談又多了一版，有人說那怪物是餓死的窯工怨氣所化，也有人說光緒年間就有記載，喚作"食穢畜"的精怪。只有德寶家新砌的牛棚墻上，永遠留著道用朱砂畫出的驅邪符。

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