老宋扛著鋤頭往家走時，太陽已經西沉。臘月里的寒風刮得人臉生疼，他裹緊破棉襖，踩著凍硬的田埂往村里走。路過村口那棵老槐樹時，他忽然停住了腳步。

"怪事……"老宋瞇起昏花的眼睛，湊近樹干。

三百年的老槐樹本該光禿禿的，此刻卻掛滿了雪白的花串。那些花在暮色中泛著詭異的青白，散發出甜膩到令人作嘔的香氣。老宋伸手碰了碰花瓣，冰涼滑膩的觸感讓他猛地縮回手。更奇怪的是，花瓣上竟滲出一絲暗紅色的汁液，像血一樣黏稠。

"宋叔，看啥呢？"身后傳來王二愣子的聲音。

老宋指著樹："二愣子，你見過臘月里開花的槐樹不？"

王二愣子湊過來，突然怪叫一聲后退三步："娘咧！這樹皮上咋有張人臉！"

老宋心里咯噔一下。他湊近看，發現皸裂的樹皮紋路確實組成了張扭曲的人臉，眼窩處還滲著暗紅的樹膠。更可怕的是，當他后退幾步，發現整棵樹的紋路都隱約構成痛苦的人臉，密密麻麻，像是無數被囚禁的靈魂在無聲尖叫。

"邪門了……"老宋低聲嘀咕，心里發毛。

當晚，老宋做了個噩夢。夢里老槐樹的花變成無數蒼白手臂，拽著他的腳往地底拖。驚醒時，他聽見窗外傳來沙沙聲，像是有什么東西在撓門。他壯著膽子掀開窗簾，借著月光，看見幾條細長的樹根正從門縫下緩緩縮回，地上留下一道濕漉漉的痕跡。

老宋一夜沒合眼。

第二天清晨，村里炸開了鍋。李寡婦天沒亮就拍著老宋家的門，哭喊著說自家養的十只雞全死了，雞脖子上都纏著槐樹枝，吸干了血似的干癟。更駭人的是，死雞的眼睛里都長出了細小的槐樹芽，嫩紅的芽尖上還掛著血珠。

"作孽啊！"李寡婦哭嚎著，"那樹枝是從雞嗓子眼里長出來的！"

老宋跟著去看了，果然看見雞嘴里伸出嫩紅的樹芽，沾著血絲。他蹲下身，用樹枝撥弄了一下，那芽尖竟像活物一樣微微顫動，仿佛在嗅探他的氣息。

"這樹……成精了？"王二愣子縮在后面，聲音發顫。

老宋沒吭聲，但心里已經隱隱不安。他記得小時候聽老人講，槐樹屬陰，最容易招邪祟。這棵老槐樹少說三百年樹齡，饑荒年月里，樹下不知埋過多少餓死的人。

晌午時分，更大的噩耗傳來。住在槐樹旁的張老漢死了。

發現時，張老漢坐在槐樹下的石凳上，雙手死死抱著樹干，像是被什么東西吸住了一樣。他的皮膚變成了灰褐色，毛孔里鉆出細密的根須，指甲縫里滲出暗紅色的樹膠。最詭異的是，他臉上帶著詭異的微笑，嘴角咧到耳根，露出樹皮般的牙齦，仿佛死前看到了什么極樂之事。

村里人嚇得不敢靠近，只有老宋壯著膽子上前查看。他伸手碰了碰張老漢的胳膊，觸感竟像干枯的樹皮，輕輕一碰就簌簌掉渣。更可怕的是，當他掰開張老漢的手指，發現樹皮下竟隱約浮現出一張張扭曲的人臉，和張老漢死前的表情一模一樣。