晌午時分，她正在納鞋底，忽然聽見灶房有動靜。推門一看，面缸倒在地上，面粉撒了一地，上面有許多小腳印，繞著缸轉圈。

桂琴腿一軟，扶著門框才沒摔倒。那些腳印最后消失在墻角的柴堆后面。

她壯著膽子走近，用燒火棍撥開柴堆。后面空空如也，只有一股濃重的土腥味。

當夜，老陳請回一張黃符貼在門楣上。夫妻倆早早熄燈上床，卻都睜著眼不敢睡。

子時剛過，院里傳來聲音，像是有許多小東西在爬行。

老陳摸出柴刀，湊到窗邊。月光下，他看見十幾個矮小的影子在院子里移動。它們渾身長滿白毛，佝僂著背，動作卻異常敏捷。

其中一個影子停在槐樹下，開始刨土。它的手指細長，指甲鋒利，很快就挖出一個深坑。

更恐怖的是，老陳認出那刨土的姿勢——和他妻子挖菜窖時的動作一模一樣。

第四天清晨，院子里布滿坑洞，像被鼴鼠群襲擊過。但每個坑底都干干凈凈，連一片落葉都沒有。

桂琴開始說胡話，時而念叨著孩子餓，時而學貓叫。老陳發現她枕頭下藏著一把沾土的剪刀，問她哪來的，她只是詭異地笑。

午后，老陳在柴房發現一窩剛死的山雀，每只的脖子上都有細小的牙印。山雀被擺成圓圈，中間用血畫著奇怪的符號。

他終于明白，有什么東西盯上他們了。不是鬼，不是精怪，而是更古老、更貼近土地的東西。

傍晚，桂琴不見了。老陳找遍屋子，最后在槐樹下發現她。她正用雙手刨坑，指甲翻裂，鮮血淋漓，卻渾然不覺。

它們在下面，桂琴抬頭，眼睛泛著綠光，說冷，要上來。

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老陳強行把她拖回屋，鎖上門窗。這一夜，屋外的聲音更響了，不再是窸窣聲，而是清晰的抓撓聲，從四面八方傳來。

墻壁被刮得簌簌落土，門板劇烈震動。黃符自燃起來，燒成灰燼。

第五天，老陳發現米缸見了底。不是被偷，而是米粒都被撒在地上，排成扭曲的圖案。

桂琴蜷縮在炕角，啃著自己的指甲。她已經不會說人話，發出的聲音像野獸的低吼。

老陳絕望地意識到，他們不是被附身，而是被模仿。那些地底的東西在學習他們的一切——說話、動作、甚至思維方式。

黃昏時分，霧氣再次籠罩山坳。老陳看見霧中有許多矮小的身影在移動，它們走路的姿勢越來越像他和桂琴。

其中一個特別像桂琴的影子，正學著她搓麻繩的動作。另一個像他的，在模仿他磨刀的樣子。

最讓他頭皮發麻的是，這些影子開始兩兩結對，像夫妻一樣互動。他看見在霧中重復著這五天來的每一個生活片段——生火做飯、拌嘴吵架、甚至夜里日逼的聲音。

原來恐怖的不是被侵害，而是被復制。那些地底的東西不是在作祟，而是在排練。排練如何成為他們。

當最后一縷天光消失時，老陳明白了。他打開門，走進濃霧中。

影子們圍上來，它們的長相還很模糊，但身形已經和夫妻倆別無二致。

老陳沒有反抗，任由它們把自己拉向槐樹下最大的那個坑。坑底不是泥土，而是另一個世界的入口，散發著熟悉的山土氣息。

在墜入黑暗前，他最后看了一眼家。窗戶里，另一個正在給另一個披上外衣，動作溫柔得讓他心碎。

深秋的山風卷起落葉，拂過突然安靜下來的院落。新來的守山人點亮油燈，昏黃的光暈染窗紙，映出一對相偎的影子。遠遠望去，與往常并無不同。只是山月記得，有些替換悄無聲息，就像落葉歸根，本是大地最古老的秘密。

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