我們承認亞歷山大將軍的行為有待商榷，但作為盟友，我們沒有感受到應有的尊重。”
電話那頭，羅斯福的聲音，卻不像他預想的那樣溫和，反而帶著一種公事公辦的生硬：“溫斯頓，十分抱歉，我們所有人完全相信喬?史迪威的能力。
您也清楚，事實證明，在他的協調下，中國遠征軍取得了一場又一場的勝利。
我們正準備在太平洋，展開更大規模的反攻，一切都在步入正軌。”
羅斯福的語氣似乎變得更加生硬：“我們不希望我們的英國盟友在如此關鍵的時候做出任何不理智的決定，您應該約束您的部下，以當下的戰爭為重。”
“我明白美國方面的態度了，我會盡快做出決策。”
“再見。”
電話被掛斷了。
丘吉爾握著冰冷的聽筒，久久沒有放下。
他從羅斯福那不容置疑的、甚至有些不耐煩的態度中，感受到了一種前所未有的不同。
這種態度遠比在敦刻爾克大撤退時，丘吉爾低聲下氣找美國人借驅逐艦和航母。
一個可怕的念頭，在他腦海中清晰地浮現。
美國人似乎已經下定了決心！
他們所謂的“先亞后歐”，不是政治辭令！
那源源不斷的、成體系的援助物資，正有計劃地輸入中國。
足以證明，他們對亞洲戰場的投入，遠超自己的想象！
丘吉爾的目光，仿佛穿透了唐寧街的濃霧，看到了那個即將到來的戰后世界。
隨著美國人的加入戰爭，局勢已經頗為明朗。
戰后的蘇聯毫無疑問將成為陸地上的巨無霸。
而美國，將憑借其恐怖的工業實力和海軍，成為海洋的絕對統治者。
至于大英帝國呢？
定位極其尷尬。
一旦失去了印度、緬甸這些殖民地體系的供養，他們引以為傲的皇家海軍、皇家空軍，將不可避免地淪為世界二流！
日不落帝國的榮光，將徹底熄滅！
這個念頭，讓他難以接受，卻又不得不接受。
他為了英國幾乎奉獻了自己的一切，汗水、眼淚、熱血、甚至不惜自己的生命。
在敦刻爾克大撤退成功之前的至暗時刻，這位倔強的英國男人都沒有向對手和敵人妥協。
他甚至秉持著如果英國的歷史會被希特勒所終結，那也是抵抗到最后絕不屈服的歷史。
只是眼下的他，似乎已經沒有了其他選擇。
丘吉爾緩緩地，放下了電話。
所有的憤怒、不甘、屈辱。
在這一刻，都化作了冰冷的利益交換。
明知英國走下神壇不可避免，丘吉爾也想要爭取那最后的體面。
思索片刻后，丘吉爾將那根雪茄，重重地按進煙灰缸里：“召回亞歷山大。”
他緩緩地，從牙縫里，擠出了這幾個字：“讓他回倫敦述職，前線指揮官的職務全部進行調動。”
“另外。”他看向財政大臣：“為表示我們與民國方面合作的誠意與歉意，立即擬定一項新的對華援助方案，總價值為五千萬英鎊。”
他看著眾人驚愕的表情，補充了最后一句：“我們要嘗試用這筆錢，換回我們在緬甸的權力。”
當那封由倫敦發出，經新德里、山城層層轉譯的絕密電報，最終擺放在常瑞元面前時，整個軍事委員會的會議室內，沸騰了！
“什么？英國人妥協了？！”
軍令部部長徐永昌，第一個失聲叫了出來。
他幾乎不敢相信自己的眼睛，反復將那份薄薄的電文看了三遍。
軍政部部長陳辭修的聲音，也帶著一絲難以抑制的震驚：“不僅妥協了，他們還要給我們提供五千萬英鎊的援助！”
五千萬英鎊！
這個數字，像一顆驚雷，在所有人的腦海中炸響！
在座的，都是國府的最高層，他們都清楚地記得，幾天前，他們還在為如何平息那場隨時可能失控的邊境沖突而焦頭爛額。
常瑞元本人，更是親自擬定了那份“忍耐鎮靜”的模糊指令。
可現在，前線用一場強硬的、幾乎是獨斷專行的軍事勝利，換回了一個他們想都不敢想的外交奇跡！
至于五千萬英鎊的附加條件，眾人下意識忽略了，畢竟在很多人的觀念里面，緬甸就是英國佬的勢力范圍，而不是中國人的勢力范圍。
常瑞元的臉上，泛起一陣復雜的潮紅。
那其中有驚喜，有意外，但更多的是一種作為最高領袖，看到棋盤上的棋子走出一著妙棋后的滿意與贊許。
他并沒有像其他人那樣失態，而是緩緩地站起身，將那份電文輕輕地在手中掂了掂，仿佛在衡量它的分量。
“云飛此舉，膽識可嘉！”
他開口的第一句話，便為此次事件定了性。
這不是“亂命”，而是“膽識”。
“以雷霆手段，方顯菩薩心腸。
對付英人，一味退讓，只會讓他們得寸進尺。
此次邊境沖突，雨庵雖有魯莽之處，但處置果斷，為黨國在外交上，爭取了一場大勝！”
一番話，說得在場的眾人都是心中一凜，常瑞元這是在公開地，為楚云飛的行為背書！
“培基！立即！將這份捷報，以及英方的援助提議，一并電告云飛！”
“在電文中，替我加上一句：為國開疆，力挫強鄰，功在黨國，當予嘉獎！”
“是！”
當晚，華北，聯合指揮部。
初冬的夜，寒氣逼人。
辦公室內的煤爐，燒得正旺，將室內烘烤得溫暖如春。
楚云飛正和林蔚，就下一階段的兵員整訓計劃，進行著最后的商討。
趙鵬程快步走了進來，將一份剛剛譯好的電報，遞到了楚云-飛的手上。
“總顧問，山城急電。”
楚云飛接過電報，只看了一眼，便將其遞給了身旁的林蔚。
林蔚看完，那張總是波瀾不驚的臉上，也露出了難以置信的驚訝之色。
“五千萬英鎊的援助，還要調回亞歷山大這個沒腦子的，英國人這是真的服軟了？”
他思索了片刻，推測道：“看來，他們在歐洲戰場上的壓力，遠比我們想象的，還要巨大。否則，以他們一貫的作風，絕不可能做出如此大的讓步。”
然而，楚云飛卻緩緩地搖了搖頭，他走到地圖前，目光落在了地圖上那片廣袤的、代表著緬甸的區域。
“林參謀長，你把他們想得太簡單了。”
他的聲音冷靜而深沉，與山城那亢奮的氣氛，形成了鮮明的對比。
“英國人，從來不做虧本的買賣。這五千萬英鎊，不是賠款，更不是善款。”
“沒錯。”楚云飛的手指，在地圖上的一個點，重重地敲了一下：“他們真正在乎的，不是那幾千名印度士兵的傷亡，也不是什么邊境沖突。
他們真正在乎的，是這里――仁安羌油田。”
“雖然僅僅只是繼續開采權，但這是想要試圖讓我們在原則問題上做出讓步和妥協。”
楚云飛轉過身，看著林蔚：“丘吉爾其實在試探我們，想要知道戰爭過后能否重返緬甸，繼續維持他們殖民統治的基本權利！”
“這頭老狐貍，似乎還在做著日不落帝國的美夢呢！”
“那總顧問您的意思是？”
“錢，我們肯定是要的，有這五千萬英鎊足以解決很多的事情。”
楚云飛的嘴角，勾起一抹自信的弧度：“但規矩必須由我們來定。”
他回到桌前，拿起筆，開始親自草擬回電：“我們可以有條件地允許英方，參與戰后緬甸的經濟重建。”
“仁安羌油田的產出和利潤，可以與他們協商分配。”他筆鋒一轉，變得無比強硬：“作為交換，英國方面必須將他們先進的石油提煉技術，無償轉讓給我們！”
“并且他們必須派遣最頂尖的地質專家團隊，協助我們對整個緬甸境內可能存在的其他礦藏，以及石油資源，進行全面的勘探！”
“我們要的，不是一次性的輸血。”
楚云飛放下筆，將那份電報，遞給了林蔚：“而是能夠讓我們自己造血的，真正屬于我們自己的工業版圖。”(本章完)_c