靠著這兩個半吊子，再加金錢開路，才把三十七個吟游詩人，“忽悠”回來。

這三十七個人，是火種。

不出幾年，大明便能擁有，一批真正懂得這片極北之地之人。

崇禎下令。

“善待他們，不許歧視，不許克扣。

但要嚴密監控，若有不軌之舉，立即拿下。”

方正化領命而去。

崇禎轉身，望向那張已被不斷拓展，添加，幾乎比原來大了一倍的天下輿圖。

時機剛好。

奧斯曼帝國日薄西山。

北邊的毛子，天災內亂不斷，窮得叮當響。

印度諸國混戰不休。

歐洲人還在從大明偷技術。

美洲大陸，依舊是印第安人的天下。

只要打造好內部，到時候……

崇禎嘴角上揚，開口。

“帶卜加勞來見朕。”

是時候，開始薅西方的羊毛了。

而這個卜加勞，將成為大明與西方貿易的代人。

……

鄭芝龍的心情很復雜。

他被皇帝從御書房“請”了出來。

而與他一同入京的劉香等人，卻奉旨進入京營拉練。

能被允許進京營拉練，接下來必有重用。

可他，卻被晾在了一旁。

朝廷給他安排了住處，卻對他的行動毫不限制。

這比軟禁，還讓他難受。

他獨自走在京城大街上，忽然，皇宮方向傳來十一聲炮響。

鄭芝龍臉色驟變。

他是海盜，對炮聲的敏感，是刻在骨子里的。

皇城之內，火光升騰，煙塵四起。

下一刻，他不敢相信自己的眼睛。

只見街市之中，所有百姓在聽到炮聲的瞬間，齊齊愣住。

停下手里的活計，目光不約而同地望向皇宮。

突然，有人高喊。

“救駕！”

百姓瞬間醒轉，轉身就要向皇宮方向沖去。

可就在這時，五城兵馬司迅速靜街。

各處官員高聲喝令，百姓立刻歸家，不得停留。

命令下達，沒有混亂，沒有騷動。

百姓歸家，卻全都站在門口。

無人說話，目光一致看向皇宮方向。

老者橫握拐杖，壯漢抄起菜刀，婦人提起扁擔。

就連孩童，也彎腰撿起街邊石塊，死死攥在手里。

他們要殺人。

要殺那個，膽敢刺殺陛下的賊人。

這一幕讓鄭芝龍心頭一緊，眼底發熱。

全民皆兵、同仇敵愾的景象，他見過。

那是在他童年時，倭寇入侵，父母鄰居就是這樣。

不知不覺間，他的雙拳已攥得發白。

等回過神來，他輕嘆一聲。

大明，變了。

變回了原來的樣子。

變回了那個，所有人都愿意為之赴死，誓死守護的大明。

與此同時，他的心情卻更加復雜。

此刻所有的一切，都與他無關。

他在一位老農身旁坐下。

“老伯腿腳不便。

方才為何也要提起扁擔？”

老農轉頭看向他，笑了笑。

“人這一輩子啊……

有些事……是值得拿生命守護的。”

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