戲臺是坐東朝西。包廂分列在南北兩側，各有七間。

傅侗文帶她去的是視角最好的第一間包廂，里邊原是有三排座椅，早有人按著囑咐，提前布置過，里頭有一張八仙桌漆得發亮，上頭擺著木盒子，不用看，里頭準是麻將。伙計還指東邊靠墻的羅漢床，說是專為傅侗文搬來的。

紫檀長案上有盞小煙燈，煙土、煙具全套備妥。

“三爺來的不巧，昨夜梅老板*在的，今夜又去了吉祥園。不過今兒的角也好，戲碼也硬，”伙計熱絡地說，“富連成*”出來的，都不會差。”

傅侗文丟了兩塊大洋，伙計撿了，躬身告退。

房里只剩他們兩個時，傅侗文將那木盒子打開，慢慢地把麻將牌揀出來。

“今夜你在這包廂里，我在第二官。會有許多人來，牌局很亂，你要贏，也要輸，但是記住兩個先生，”傅侗文說，“第一個姓方，是面粉商人，這個人會要輸給你四萬大洋。”

“輸給我？我還要收錢嗎？”

“對，這個人要問財政部買官，需要我去幫忙，這是要送錢給我們的人。”

“好。”她記下了。

沒想到有一日，她還成了受賄的人。

“另外一個姓沈，曾是個大學教授，后來得罪同僚被學校開除。他被人介紹去了另外一所高中教書。這些你要記得，他們會在介紹時告訴你。”

還是個本家。沈奚點頭。

“你要輸給他十六萬大洋。”

“籌碼有這么大嗎？不會有人懷疑嗎？”十六萬？

大學教授每月薪水不過兩百大洋，十六萬。這是要賺上四十多年的錢財，一夜贏到手里不會被懷疑嗎？

“分幾次更麻煩，戰事要緊。”他說。

她點頭。

“方才那個指鹿為馬的，也會留在這里，”傅侗文笑，“他今夜會要輸到賣地。”

那個人？沈奚對那位看似混賬的公子刮目相看了。

這救國救民的夢，凡夫俗子有，貴家公子也有。

樓下的戲要開鑼，木影壁前的伙計在轟趕著蹭戲的人，賣座的人在倒茶，這里門票不過，進門一杯茶收錢是規矩。沈奚從窗口看出去，對面包廂里有個伙計在撐開木窗。樓下頭，打毛巾的人挽個竹籃子，里頭卷成一卷卷的手巾，在池子邊溜達。

沈奚立在窗畔，有種依山觀海的疏離感。

紐約地鐵里呼嘯的風，燥熱的地下熱氣，猶在眼前。山水萬里的這里，像十世輪回歸來，

傅侗文在紐約的廢棄廠房里，說他想要中國自己的資本工業，她那時聽得懵懂，眼下卻想象著，要是在這北京城地面下，也挖出一條地鐵路來，上了車的，上了車的有帶妝的戲子，販夫走卒，貴家公子，伙計？賣座的？打手巾的？一定有趣。

“你在隔壁，沒醫生陪可以嗎？”

“不妨事。”他笑。

“是在念三字經嗎？回回都是‘不妨事’。”

傅侗文喜怒從不形于色的人，歡喜是笑，氣惱是笑，難過也笑，眼下亦是在微笑：“只是一會我那間房也要胡鬧的，”他低聲說，“三哥也是身不由己。”

她“嗯”了聲：“學夫婦，學愛人，學風流，重重演出，漫道逢場作戲。”

沈奚又想到辜幼薇。擋不住的，吃醋是本能。

傅侗文笑了聲，同她臉挨著臉：“倒是會活學活用。”

窗是撐開的，要從下頭看，戲臺下的人往上看，也只道傅三公子和佳人在窗畔作軟語。

他呼吸的熱量重了，在她嘴唇上。

沈奚頭昏了一霎，久違的親吻在戲樓里開了局。兩個多月沒親近的兩個人，倒像回到游輪上，在更衣室里的那一場將吻未吻的回憶里，是還沒挑明的心思，是前途未卜、懸而未決的曖昧。窗外窗內，兩個世界。不曉得是不是因為這個地方的特別，她腦子里盡是當年在宅院里對他那一跪，她說“謝傅三爺救命之恩”，他說“大義者，不該落得誅九族的下場……”

昔日被救的她，十九歲的她，如今數年后靠在他身上，和他唇齒相戀，水光淋漓。

“逢場作戲久了，心也會乏的。”他在她耳畔說。

他手托在她的腦后，另一只手時而在后背上，時而在大腿上，挪到每個地方都是燙人的要命，最后，握到她的大腿上，使勁往他身下貼上去。隔著裙子、長襪和他的長褲，兩人卻好似是沒穿衣裳，明明白白的靠在一起。

感官如此清晰。

兩月沒親近，生疏感陡增。

可也由于這份生疏，又好像初談戀愛的時候了。他輕吮一下她的嘴唇，她都是天旋地轉地。心臟瘋狂地撞擊著，撞得人發昏。像有人抓了一大把的珠子丟到玉盤里，玉盤子來回往復，珠子嘩啦一聲，擁擠地滾到一側，又嘩啦一聲，全都翻滾回來。

感覺他又輕輕地用下|身撞了一下她的腿，她窘得“哎”了聲。天……

他笑，上來親她。

在過去兩個月是生疏了，從14年7月離開這里，到這次脫困，局勢已大不同。他要重修關系網，分心乏力，還有辜幼薇的婚約橫亙在兩人當中，也實在對沈奚有愧。

“見過捕魚嗎？”他低聲說，“魚撈出來，摘了鉤，扔到籃筐里去，總是要不甘心地蹦上兩下。三哥這兩個月就是這樣，是離了水的魚。”

**關系騙不了人，親到會心悸，渾身不得勁，想再近點，恨不得長在一起去。這是魚回到水里的暢快，所以才會有魚水之歡。

戲開了場，傅侗文不喚人，不會有人來這里開斗雀的局。

他曉得大家都在等自己，甭管今夜有目的、沒目的的，都在候著傅家三公子的牌局。點一炷香，開一局官場現形記，一百四十四張象牙雀牌，嘩啦啦一夜攪合過去的上百雙手，多少職位、多少金銀珠寶，都流向它們該去的口袋里。

傅侗文心里擺著一面明鏡，時辰到了。

只是正到要好的地步，唇齒余香，手下不想停。

他望著她，喚“萬安”。進來的是早已等候許久，在樓下為沈奚解圍的那位公子。他想必猜到傅侗文交待過了，再和沈奚寒暄就有了默契。這位公子姓徐，父親是陸軍部的高官，說起來是手握實權的人。他和沈奚聊了兩句，便呼朋喚友，不消片刻，就把第一官填滿了。

傅侗文交待兩句后，以“身子不爽利”為托辭，去了隔壁。

一墻之隔，傅老爺的人守著傅侗文聽戲。約莫一小時后，那位姓方的面粉商人露了面，進門就給沈奚身旁的公子點了煙：“徐四爺。”

徐少爺“唔”了聲，去踹身邊人的椅子。

位子上換了人。

“這位，是傅三公子的人。”徐四爺介紹沈奚給行賄人。

話不多說，落座擲骰子。四萬的行賄款，半小時收入囊中。

牌桌上走馬燈似的換人，一茬又一茬，沈奚和徐少爺也都各自離席，讓過位子，到凌晨四點上了，還不見那個大學教授出現。

徐少爺去抽大煙提神時，樓下有人吆喝著，一團白乎乎的東西被擲進窗口。屋里的小廝接住，打開來是十塊熱烘烘的手巾。小廝熟練地把手巾分給在場人，裹了十塊大洋在布里，扎好，從窗口丟下去。

不管丟的人，還是還的人，都是力道剛好，不偏不倚全扔的準。

這要多少年的功夫練出來的？她好奇地張望，看那把手巾的伙計繼續往別的包廂扔一包包的手巾。看到后頭，察覺隔壁第二官的窗戶是關著的。