“什么？！”周縣令臉上的激動瞬間凝固，如同被凍住一般。他猛地坐直身體，幾乎以為自己聽錯了，“五五分？季村長，這……這未免……”

他下意識地就想搖頭拒絕。五五分？這簡直是獅子大開口！糖坊是縣里的產業，雖不賺錢，但架子還在。她只出個法子，就想拿走一半的利潤？這天下哪有這樣的道理？

“大人覺得不值？”季如歌似乎早料到他的反應，臉上連一絲漣漪都沒有，“若無此法，嶺南之糖，依舊是那無人問津的酸苦褐塊，堆積如山，徒耗民力，最終不過爛于庫房，或賤賣喂畜。其利幾何？可有半分？”

她的話語冷靜得近乎殘酷，每一個字都像針一樣扎在周縣令心上最痛的地方，“而以此法所制之糖，”她的手指輕輕點了一下桌上那堆耀眼的白雪，“其色其味，大人親驗。此物行銷于外，價當幾何？大人心中，豈無衡量？”

周縣令沉默了。他死死盯著那堆白糖，又看看窗外那漫山遍野、似乎要將這小小縣衙淹沒的墨綠色甘蔗林。

一邊是注定腐爛的廢物，一邊是價比黃金的珍寶。五五分成，割肉般的痛。可沒有這“精純技法”，他連割肉的資格都沒有！這女子不僅帶來了技術，還承諾包銷！這等于打通了最關鍵也最令他頭疼的銷路！她拿五成，看似貪婪，可若沒有她，剩下那十成，也只是零。

汗水，不知是悶熱還是內心劇烈掙扎所致，順著周縣令的鬢角滑下。他端起桌上的粗陶碗，碗里的水早就涼透了，他咕咚咕咚灌下去大半碗，試圖澆滅心頭的焦灼。時間一點點流逝，后堂里靜得可怕，只有窗外夏蟬不知疲倦的嘶鳴，一陣高過一陣。

季如歌安靜地坐著，目光低垂，看著自己放在膝上的手，仿佛在欣賞上面的紋路，耐心得令人心慌。她篤定，這個困局中的縣令，別無選擇。

終于，周縣令重重地將粗陶碗頓在桌上，發出一聲悶響，帶著一份破釜沉舟的決心：“好！本官……答應你！以季村長‘精純技法’作股，占糖坊五成之利！包銷之責，亦由娘子承擔！你我……一為定！”

“大人明智。”季如歌的臉上終于露出一絲極淡、幾乎難以察覺的笑意，轉瞬即逝。她站起身，對著周縣令微微一福，“事不宜遲，民女這就去選定的糖坊，著手改造器具，傳授技法。首批新糖，便會在我離開之時出現第一批。”

周縣令已經，有些驚訝的看著季如歌：“這，這么快？”

季如歌點頭：“嗯。”

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