“趙木匠！原雷州府匠作營，因毆傷工頭流放，手藝精巧！”

“孫瘸子！原廉州海匪，熟悉瓊州海峽水道！”

每念到一個名字，那人便木然地抬起頭，渾濁的眼中閃過一絲微弱的、難以捕捉的波動。

季如歌的目光像冰冷的探針，從一張張枯槁的臉上掃過。她走到那個叫王石頭的逃奴面前。這人骨架粗大，但皮肉塌陷，佝僂著背，露出的手臂上布滿了陳舊的鞭痕和燙疤。

“王石頭，”季如歌開口，聲音在空曠的囚室里異常清晰，“城北五十里，黑石嶺。有人說那里石頭能吸針，山溪水泛黃。你覺得底下有東西嗎？”

王石頭渾濁的眼珠遲緩地轉動了一下，看向季如歌，嘴唇囁嚅了幾下，發出沙啞破碎的聲音：“……有……有銅……石頭沉……水銹手……”

季如歌點了點頭，不再看他，轉向那個獨眼的海匪孫瘸子：“瓊州海峽，三更天起霧，自東向西涌，何處可避？何處是死門？”

孫瘸子僅剩的那只獨眼猛地睜大，閃過驚疑和一絲被觸到隱秘的銳利。他喉嚨里咕嚕一聲，下意識地挺直了些佝僂的背脊：“……鬼頭礁……西邊……有暗涌……貼著……貼著南岬角背風……能活命……”他語速極快，帶著濃重的海腥味口音。

季如歌聽完，臉上依舊沒有任何表情，只對旁邊的周縣令道：“王石頭、孫瘸子、李水根、趙木匠，還有那個會硝皮子的，這五個，鐐銬除了。單獨安置，按告示上寫的‘技役’待遇，一日三餐，有葷腥，月錢暫定一兩紋銀。”

她頓了頓，目光掃過剩下那些茫然無措的囚犯，“余下的，編入清渠隊，明日押往南河故道。告訴他們，渠成之日，依律減刑。干得好，一樣有飯吃，有錢拿。”

衙役應聲上前開鎖。沉重的鐐銬砸在石灰地上，發出悶響。王石頭茫然地看著自己突然自由的手腕，上面深深的紫黑色印痕清晰可見。

他試著活動了一下僵硬的手指，又猛地攥緊，骨節發出咯咯的輕響。旁邊李水根深深吸了一口沒有了霉味的空氣，挺了挺佝僂的腰。孫瘸子那只獨眼死死盯著季如歌，里面有震驚，有不解，還有一絲被強行點燃的、微弱的活氣。

他茫然的看著站在有光線位置的女子，容貌迤邐，神色淡然，似乎看不見這里關的都是一些什么人般。

而是聲音清冷的宣布他們接下來的去留。

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