為首的軍官身材魁梧，正是季如歌身邊的副將，姓雷。他勒住馬，目光掃過眼前金紅交織、等待收割的田野，聲如洪鐘：“奉校尉令！北境大營全體將士，助民秋收！今日起，田里、山上、河邊，哪里缺人手，我們頂上！”

話音未落，隊列中爆發出整齊的應和：“諾！”聲音震得田埂邊的枯草都簌簌抖動。

沒有多余的儀式。雷副將翻身下馬，解下腰間的佩刀交給親兵，順手抄起田埂邊一把閑置的、刃口磨得發亮的寬刃鐮刀。

他大步走向那片暗紅色的高粱地，手臂一揮，鐮刀劃過一道寒光。“嚓！”一叢粗壯的高粱稈應聲而斷，沉甸甸的穗頭砸在地上。動作干凈利落，帶著軍旅特有的力量感。

像是聽到了無聲的號令，黑壓壓的軍士隊伍瞬間散開，如同黑色的潮水，涌向等待收割的田野、飄香的果林和波光粼粼的河灣。

高粱地里，瞬間多了一排排穿著皮甲的身影。他們學著雷副將的樣子，揮動鐮刀。起初動作有些生硬，鐮刀的角度、發力的方式，遠不如田里老把式那般圓熟流暢。

一個年輕士兵用力過猛，鐮刀卡在高粱稈上，自己反而被帶了個趔趄，引來旁邊老農善意的哄笑。

士兵紅著臉拔出鐮刀，旁邊一個皮膚黝黑的老農立刻湊過去，比比劃劃地指點：“娃子，手腕帶點巧勁，別光使死力氣！看，這樣……”

他示范了一下，鐮刀貼著地皮輕輕一拉，高粱稈無聲倒下。士兵學著做，果然順溜多了。很快，皮甲漢子們揮動鐮刀的節奏漸漸流暢起來，嚓嚓的割稈聲匯成一片，暗紅色的穗頭成片倒下。汗珠從他們被曬得通紅的臉頰滾落，滴在干燥的泥土里。

果林里，高大的杉木架子上也攀上了軍士的身影。他們手腳并用，敏捷地爬上晃悠的木板。

底下遞上來的空筐轉眼就被飽滿的果子填滿。沉重的果筐傳遞下來，立刻被等在下面的軍士接住，扛在肩上，健步如飛地送往晾曬的草棚。

比起尋常漢子，他們的動作更快，力氣更足，扛著滿筐果子奔跑也步履穩健。草棚下負責削切果干的婦人們，幾乎跟不上他們運送的速度，案板上堆滿了待處理的果實。

河邊更是熱鬧非凡。幾艘打魚的小船被軍士們接管。撒網、收網的動作起初有些笨拙，漁網撒得不夠圓，收網時也七手八腳。

但幾次嘗試后，在幾個老漁民的指點下，巨大的漁網終于能漂亮地鋪開在水面。絞盤轉動，沉甸甸的漁網被合力拖拽上岸，銀鱗亂跳！岸上等待的軍士一擁而上，按住掙扎的大魚，穿繩捆綁，動作越來越麻利。

捆好的魚串被接力傳遞，飛快地送入鋪滿厚冰的土窖。冰冷的寒氣與漢子們身上的汗氣、魚腥味混合在一起。

這些他們早就熟練的很，無他，唯手熟爾。

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