艦體裝甲厚度增加一寸，主炮塔升級為四聯裝，炮口口徑更大，炮管更長。

“主炮后坐力倍增。”一名工程師指著圖紙上的炮塔基座，“現有液壓緩沖系統恐不足。”

“設計新型多級復合液壓阻尼器。”楚惜靈提筆，在圖紙上勾勒出復雜的內部結構，“采用硫化橡膠疊層緩沖配合高壓油液回路。”

“航速，”另一名工程師道，“鎮海級噸位大增現有蒸汽輪機功率恐難以支撐。”

“格物院新研高壓過熱蒸汽技術。”楚惜靈指向另一份圖紙，“提升鍋爐壓力及蒸汽溫度可提升效率三成，配合新型螺旋槳設計，航速可維持在十五節。”

“新式穿甲彈彈頭材質。”第三名工程師遞上一份報告，“經分光鏡析驗，西洋艦船側舷裝甲含碳量較高，但韌性不足，建議采用鎢鋼合金彈頭輔以被帽設計。”

“可行。”楚惜靈頷首，“樣品試制測試。”

工坊一角，幾名工匠正小心翼翼地操作著一臺新組裝的、更加精密的“顯微水晶鏡”，分析著從“金羊毛號”上繳獲的幾塊西洋船用木材樣本。

另一角，格物院學徒正對照著費迪南德船上搜出的殘缺海圖，試圖拼湊出更完整的西洋航道圖。技術的種子，在無聲的鉆研中，悄然生根發芽。

泉州港，“番坊”深處，一座由繡衣衛嚴密看守的獨立院落。

這里曾是市舶司接待高級外商的驛館，如今成了費迪南德男爵的囚籠。

房間陳設依舊精致，卻隔絕了外界的喧囂。

費迪南德金發散亂，華麗的緊身外套換成了素色棉袍，碧眼中昔日的傲慢被焦躁與不甘取代。

繡衣衛閩越千戶嚴鋒端坐在他對面，面前攤開著一份長長的口供筆錄。

“男爵閣下，”嚴鋒聲音平淡無波，“關于卡斯蒂利亞王國在新大陸的殖民據點，以及通往東方的香料航線，你似乎還有所保留。”

費迪南德眼神閃爍：“我已經說了很多你們不能這樣對待一位貴族。”

“貴族？”嚴鋒嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“在大乾觸犯律法便是囚徒，你的價值在于你所知的情報，而非你的頭銜。”

他輕輕推過一張紙，上面畫著“圣瑪利亞號”的簡易輪廓：“比如這艘船的龍骨結構主炮的裝填方式，或者阿爾瓦雷斯伯爵的艦隊補給點。”

費迪南德看著那熟悉的船型，身體微微一顫。

他知道，對方的情報網絡，遠比他想象的更可怕。

“我需要保證，”他聲音嘶啞，“保證我的安全和自由。”

“那要看你的誠意，”嚴鋒聲音低沉，“以及你提供情報的價值。”

房間內陷入沉默，只有燭火搖曳的微響。

費迪南德望著窗外高墻切割出的狹窄天空，心中掙扎。帝國的囚籠，正一點點擠壓著他最后的籌碼。

南洋，翡翠島。

昔日的喧囂與兇悍蕩然無存。

簡陋的碼頭旁，幾艘被焚毀的海盜船殘骸半沉在水中，焦黑的木料散發著刺鼻的氣味。

土王“黑石”赤著上身，背負荊棘，跪在新建的“南洋都護府翡翠分署”衙門前。

他黝黑的臉上刺青依舊猙獰，眼神卻只剩下恐懼與臣服。

身后，一群垂頭喪氣的武士抬著收繳的西洋鋼劍、火銃，堆放在衙門前。

新任翡翠分署署長一身青色官袍，立于臺階之上，聲音肅穆：“翡翠島土王黑石，勾結外敵，劫掠商旅，抗拒王化，罪在不赦！然念其迷途知返，主動繳械請罪，女帝陛下仁德，特赦其死罪！著令，翡翠島即日起，歸南洋都護府直轄！設巡檢司，駐軍五百！清剿殘匪，推行教化！凡有再犯，立斬不赦！”

“謝陛下隆恩。”黑石以頭觸地，聲音顫抖。

遠處海面上，“海燕號”快船靜靜停泊，黝黑的炮口在陽光下泛著冷光。

丁香嶼土王巴圖魯遠遠看著這一幕，肥胖的身軀不由自主地顫抖。

他慶幸自己還未鑄成大錯，更恐懼帝國的雷霆手段。

他轉身，對著心腹侍衛低吼：“傳令！島上所有丁香林重新丈量登記賦稅按新章繳納一顆豆蔻都不許私藏。”

a