趙夫人午正時分方回到侯府，丫頭玉鈿、蟬兒見了忙上來伺候太太更衣。

卸下頭上沉重的冠帽，趙夫人閉上眼睛轉一轉脖頸，忽然問：“方才進來時，北房門口站著那個人，我看著眼生，不是咱們府里的人。那是誰？”

蕓喜一早隨趙夫人入宮并不知道內情，只得拿眼睛看向玉鈿。玉鈿卻也撇著嘴角搖搖頭。小丫頭蟬兒年紀最淺，卻向來喜歡打聽這些細枝末節，當下笑道：“回太太，奴婢聽老爺身邊的魏仁安說，那是永王府的人。”趙夫人聞點一點頭，又問：“那，屋里是誰？”嬋兒本捧了衣裳立在門邊，見又問，便大膽走至太太身邊，低低的道：“老魏原不肯多講，我央告了好一會子，他方說是永王府里的長史官大人，午初時分從后面便門悄悄進來的。”趙夫人心中忽然一緊，待仔細想了想，卻又說不出什么來由，只得哦了一聲揭過此事不提。

少時換了家常衣服，趙夫人抬起雙臂讓丫頭們打理下擺裙腳，一面偏頭又問：“大少爺呢？”玉鈿忙道：“回太太，大少爺還在前面偏院兒自己房里。老爺吩咐守住不許出來，說是——讓大少爺閉門思過。”趙夫人不由低低一聲哀嘆，又靜了好一陣子方道：“待會我瞧瞧他去。”

老爺有令不讓大少爺見人，可夫人畢竟是家中主母，蕓喜玉鈿等人正琢磨如何回話，卻只聽后面哐的一聲悶響，分明是夾簾子的腰板重重磕在門框上的聲音。眾人不禁回頭去看，只見老爺趙醒齋裹著一股寒氣正走進來。

老爺從來少往太太房中走動，今日這情形真是殊為難得。下人們暗暗驚詫，正欲行禮，趙醒齋已經沉著聲音道：“你們都下去。這里不用你們服侍了。”他雖然是在和底下人說話，一雙眼睛卻只冷森森盯在趙夫人臉上，目不轉睛。趙夫人方才正坐在鏡前理妝，見老爺進來只得也站起來，此刻被那眼光一掠，不禁胸口一陣憋悶，全身氣血直灌上腦門，頭皮也一陣陣發麻。

趙醒齋緩緩走近前來，逼視著她，半晌方道：“你今兒進宮，和皇太后都說了些什么？”趙夫人只覺頭頂上響起一個驚雷，震得她目定口呆作聲不得。只聽老爺又道：“為什么太后要屏退了宮人太監方才聽你講？是什么要緊的事情？說啊！”他那里語調沉緩一字一頓，聽在趙夫人耳中卻句句都浸著幽幽的寒意。

趙夫人向來不善欺瞞哄騙，此時被捉住了痛腳更是啞口無。她心中又驚又怕，渾身止不住的微微發抖。趙醒齋卻直勾勾瞪著她，怒目圓睜。他的瞳仁黑得發亮，倒映出她的臉，一片慘然的白色，仿佛行將就木。她只看了一眼便移開臉去，一低頭，淚水不覺滾落下來，他的聲音也再次響起：“快講！”她顫著嘴唇愣了半天，狠了狠心方咬著牙根低低的道：“我求太后看在老爺十幾年為國辛勞的份上，寬恕老爺和咱們一家人的死罪。”

趙醒齋只覺耳朵里轟然一聲，雙膝一軟幾乎栽倒在地，連忙撐在案邊方立住腳。他先時聽到永王傳來的消息，心中雖然極度驚懼，卻兀自存了一線希望。送走齊王的人，又在北房坐了一刻，方打起精神過來求證，一路上麻木沉鈍只如在夢中一樣。此時明明白白聽到這句話，瞬間驚醒，萬念俱灰。

他額上冒出涔涔的汗來，背心里卻忽的騰起一道徹骨涼意，上上下下無孔不入的亂鉆。他伸出手來，指著趙夫人，手指卻在微微發抖。他呼吸緊促連鼻翼都在煽動，說出的話也顛亂無常：“愚婦！你——你以為她會饒恕你，饒恕咱們趙家？愚不可及！她給你灌的那些迷魂湯！你以為她象你一樣傻？你以為她當真是大慈大悲菩薩心腸？她幾句話你就信了她！你忘了么？你想想，十年前敬太妃是怎么死的，齊王是怎么死！你信她！你信她，卻不信我！”

趙夫人聞頓覺胸間像要炸開一樣疼痛難，幾十年辛酸苦楚，一句“你信她，卻不信我”瞬間將她擊潰。她信他，幾十年來她信他。他是她的夫君，他是她的天，她怎么能不信他？她只能信他。可他卻不信她！大逆不道，欺君罔上，他經營這么些年，卻何曾向她和兒子吐露過半分？

他還在說：“你和你那兒子，你們兩個，成事不足敗事有余！我多年心血，全被你們毀于一旦！到如今，我若事敗，你們一樣難逃一死！……”不聽此話還好，聽他提到兒子，趙夫人不知哪里來的力量，仰起頭看向他的眼睛，狠狠的道：“趙醒齋！你謀朝篡位天地不容，過一萬年也是亂臣賊子！你有什么面目來教訓我？你枉讀了圣賢書！你不得好死！你想要拉著我和琪兒，你做——”她“夢”字還未出口，對面趙醒齋手上卻已經多了黑黝黝一個物件，直往自己頭上砸過來。

她頭上劇痛難當，一股熱流順著額角淌下來，方欲伸手去摸，已經眼前一黑往后面倒下去。那身子瞬間輕起來，飄飄忽忽只往前面飛，飛進一團昏黑混沌中去。