新帝登基，朝廷求賢若渴，又因今年春試推遲，所以正恩并科，錄取人數比以往翻了一番。

五月初一這日，皇帝在御花園設下瓊林宴，宴請眾新科進士。

除了籠絡人心彰顯天恩之外，更重要的一點，為趙楹的幾個適齡待嫁的妹妹擇婿。

賀咫被趙楹拉過來幫忙掌眼，竟意外遇上了老熟人，許昶。

一個是御前紅人，萬歲爺欽點的殿前司副指揮使；

一個是新科狀元，帽插宮花，獨占鰲頭，全場簇擁的焦點。

龍椅上端坐的新帝，笑盈盈給兩人做介紹。

許昶假裝不認識，沖賀咫拱手道：“賀副指揮使威名遠揚，許某早有耳聞，幸會幸會。”

幸會你奶奶個腿兒。

賀咫心里暗罵。

當真應了那句話，一朝魚躍龍門，看誰都是路人。

這小子竟敢裝不認識？

他起身走上前，一把摟住許昶的肩，皮笑肉不笑道：“許狀元當真是貴人多忘事，你不記得了，咱們可是老相識啊。”

許昶身子一僵，頓時緊張起來。

趙楹卻來了精神，頗有興趣問道：“賀咫，你同許狀元當真認識？”

“當然！”賀咫拍了拍胸口，夸張道：“我們可是不打不相識的……”

他略微停頓，瞄了許昶一眼。

許昶那張臉，刷一下變得慘白，訕訕道：“恕我眼拙，沒認出賀大人，罪過罪過。”

趙楹探了探身，滿眼八卦地問：“難道你們兩人是情敵？”

許昶擺手搖頭，忙著否認，“怎么能呢，賀大人比我年長好幾歲呢。”

外之意，夸他自己年輕？

賀咫臉色一沉，剛要發難，就見許昶求救似的沖他眨眼睛。

你小子很有心機啊，竟敢在萬歲爺面前給我上眼藥？

賀咫剛準備好好教訓他，就聽許昶小聲求饒：“恕我年輕不懂事，賀大人別跟我一般見識。”

算你識相。

賀咫一甩袍角，轉身回了自己座位。

他最終抱得美人歸，驕傲得像個將軍。

許昶在他面前，永遠抬不起頭來。好在自己爭氣，今年春試一舉奪魁，方才能挺直腰桿做人。

今天的瓊林宴，目的是什么，大家心知肚明。

臨出門時，許渝道再三叮囑，讓他好好表現，若能娶位公主回家，那可是許家滿門榮耀。

許昶也是奔著尚公主來的，而且他一早發現，御花園臨湖的畫樓上，衣香鬢影，不時傳來說笑聲。

毋庸置疑，太后、皇后，還有幾位公主，她們現在就在上面。

居高臨下，在一眾才子中挑選心儀的駙馬。

許昶早有準備，今日端的是一副不卑不亢、文質彬彬的清雅模樣。

眾同僚也很給面子，不時攀談幾句，對他贊賞有加。

他對今日自己的表現十分滿意，眼看快要散席，卻遇上了姍姍來遲的賀咫。

聽父親說，賀咫如今掌著殿前司，雖然品級不高，卻是新帝最信賴的人。

滿朝上下，不論老幼，誰見了他都得客客氣氣的。

他本想假裝不認識，跟賀咫虛與委蛇一番，誰知他上來就勾肩搭背，在萬歲爺面前擺出一副粗俗的模樣。

許昶心里有氣，卻又不敢發作，心里罵著娘，臉上還得陪著笑。

可誰知，賀咫一上來就揭老底，這讓許昶臉上掛不住。