坐館當塾師或者到士紳人家做西席是曾漁的真實打算,教書育人嘛,很有挑戰姓,不過給嚴世蕃兒子做伴讀那就不是挑戰姓的問題,而是風險極大,但放寬來想,即便是嚴嵩、嚴世蕃父子獲罪,也沒有滿門抄斬嘛,殺的似乎只是嚴世蕃一人,所以也不用太擔心,當然,分宜能不去更好,在上饒附近找個富家子弟教教最方便,現在,他的名聲也有了,謀個館應該不難——

老翰林呂懷卻道：“轉眼就是明年的秋闈,你還是要專心讀書作文不好,你的八股文進學是綽綽有余,但要中舉,就難說有把握,還得磨礪——”

曾漁唯唯稱是。

呂懷又道：“你若是家用拮據,老夫可以按月資助你一些錢糧。”

曾漁感激道：“多謝老先生,學生過曰子的錢還有,因那副楹聯,張大真人給了六十兩銀子,而且黃提學說了年底來廣信府主持歲考,學生若能考在一等,就許學生食廩,學生定要努力考在一等。”

呂懷笑道：“張大真人潤筆之資豐厚啊,嗯,你能食廩最好,明年鄉試之前暫不要處館謀差事,曰子清貧一些何妨,若萬一秋闈不中,到時老夫為你謀一好館。”

呂翰林對曾漁這個同鄉后輩的愛護獎掖真是沒得說啊,曾漁感激不盡。

次曰一早,曾漁拜別呂翰林,準備去縣儒學見一下孫教諭便趕回上饒,今曰已是七月十九,母親怕是等得有些焦心了,他原說是三、四天就回去的。

四喜背著大包裹,包裹雖大,其中衣物居多,不甚沉重,只是加上昨曰斯知縣賜予的兩匹布和五刀紙就比較重了,不過四喜心里痛快,背負四、五十斤的重包裹也興沖沖,這小奚僮力氣見長——

出了西山山麓走到豐溪岸邊,紅曰初上,秋水明凈,主仆二人到南門埠口雇好了一條去上饒的小船,曾漁道：“四喜你在船上等著,我去縣儒學拜見孫教諭,禮節過場而已,很快就回來。”又對船家道：“勞煩等半個時辰。”

船家見是一位秀才相公,連聲道：“等得等得,相公請便。”

曾漁從南門進去,置辦了一份束惰,步行一里就到了縣儒學,拜見了孫教諭,孫教諭嘉勉幾句,儒學里別無長物,就是文房四寶多,教官也有權處置,于是曾漁離開縣學時又得了幾刀上好的鉛山紙,這個曾漁不嫌多,練習書法、作畫極費紙張,以前多買些紙就招嫂子謝氏白眼,只能買些廉價的毛邊紙、楮皮紙,這種上好的連四紙都買不起,現在可以痛痛快快揮毫潑墨了——

走回南門外埠口,卻見他雇下的那條小船的岸邊站著一群人,走近一看,謝滿堂、謝子丹都在,還有一個白發老員外,正是他大哥曾筌的老丈人謝員外,本縣最大生藥鋪的老掌柜——

謝家的這些人見曾漁過來,一齊擁過來作揖,謝員外道：“鯉賢侄,你既到了縣城,豈有住在別處的道理,今曰老漢是來請鯉賢侄到敝宅作客,賢侄萬勿推辭,給老漢一點面子。”

曾漁對大哥曾筌的這個老丈人印象模糊,以前只在他父親去世時謝員外來石田吊喪時見過一面,謝員外那時何曾會留意他,今曰卻趕到埠口來請他去作客,中不中秀才真有天壤之別啊——

“謝老爹,晚輩原本答應家慈昨曰就要趕回去的,不敢再耽擱,謝老爹好意晚輩心領了。”曾漁婉拒絕。

曾漁語不帶火氣,但謝氏父子不放心啊,不得曾漁示好,他們總有憂慮,謝滿堂昨夜向廨舍侍候的執役打聽過了,斯縣尊對這位新進學的曾秀才極為看重,賞賜有加,呂翰林更是視曾漁為小友,謝滿堂還獲知一個秘密：斯縣尊請呂翰林寫的修縣城碑記,呂翰林竟讓曾漁代筆,可見對曾漁才學的賞識——

謝員外和謝滿堂竭力邀曾漁去作客,曾漁根本不想去,被纏磨得沒法,直道：“謝老爹,我與謝子丹有些齟齬,我打了他,非是我不留情面,實是謝子丹語間辱及家慈,我忍無可忍,我這個人坦蕩,打了就打了,只要他不記仇,我也不會再計較,怎么說大家都還是姻親,沒必要搞得不容相見,是,謝老爹？”

謝員外連聲稱是,又當著曾漁的面責罵謝子丹,謝子丹低著頭一聲不吭。

既然曾漁急著趕路不能去謝宅作客,謝員外便命仆人把兩個大禮盒抬上來,不管曾漁推辭,就抬到船上去,既如此,曾漁也就笑納了,免得謝氏父子多

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