皇帝篤然看著兒子，問道：“想說什么就說吧，不過你比朕想得還要晚些來處理這件事，朕記得太子妃約毓溪去慈寧宮花園賞銀杏，有些日子了吧？”

胤禛怔怔地應道：“是，今日連胤祥和胤禵都啟程回京了，兒子愚鈍無能，查得慢。”

皇帝問：“在那之前呢，你可察覺此事？”

胤禛搖頭：“兒子愚蠢無能，沒能守護好太子，若非毓溪從太子妃口中知曉，兒子竟未察覺半分動靜。”

皇帝不以為然：“守護太子？你倒說說，除了替他還錢堵窟窿，還要怎么守護，日日盯著他，盤查他與所有人的往來？”

“皇阿瑪……”

“而你，倒是不驚訝，胤禩哪里來那么多錢。”皇帝指了銀票問，“你這兒有多少？”

“這里是十萬兩白銀。”

“胤禩他，將三十七萬兩全填上了。”

胤禛震驚不已，更是猛地心頭一緊，重重跪了下去，叩首道：“兒子該死。”

皇帝一手托著腦袋，說道：“是啊，本該將你拖出去狠狠打一頓，才能解朕的怒氣，可子不教父之過，養出那樣的兒子，誰來打朕的板子呢？”

“皇阿瑪，兒臣錯了。”

“朕命你協助胤禩查貪，這些年來，他的的確確為朕追回不少銀款，只有你，功勞占不上，更眼睜睜看著他自己，成了最大的蛀蟲。”

胤禛額頭貼地，后悔至極：“兒臣辜負了皇阿瑪。”

皇帝長長一嘆：“可朕也理解你，你若告發他，往后其他兄弟該如何看待你。朕甚至理解胤禩，他若不自己先貪一把，如何知道那些官員是怎么貪從哪兒貪。今次比你更早發現內務府的虧空和挪用，便是因為他在這些事上打交道，而你，總算還是干凈的，因為干凈，才沒能察覺。”

“兒臣有罪。”

“那就揣上你的銀票，滾去殿外跪半個時辰。”

“是。”

“出了乾清宮的門，就當你從不知曉此事，告訴毓溪，不必對太子妃那么坦誠，該怎么說，還要朕教嗎？”

胤禛臉色蒼白，連連搖頭，再行禮后，就要退出去罰跪。

皇帝敲了敲桌子，惱道：“拿上你的銀票，糊涂東西，回頭再半路丟了，折損你皇額娘與額娘的心血，朕扒了你的皮。”

雖然又挨罵又要罰跪，可胤禛的心卻踏實了，皇阿瑪想必是憤怒且生氣的，可這一切又仿佛都在他的掌控之中。

然而不論太子還是胤禩，他都不能再深問，這里頭，就是君臣彼此的分寸了。

是日，四阿哥又因辦事不力，被罰跪在乾清宮大殿外。

上回還是在殿內跪著，皇帝給兒子留了體面，今次生生跪在階下，其后陸續有大臣覲見路過，于是很快就傳開了。

毓溪在家聽說時，胤禛已起身離開，可半個時辰也足夠她心疼的，更不知太子一事如何了。

心里正不踏實，想要派人去問候胤禛，只見小和子獨自回府來，并將銀票原封不動地送回福晉手里。

“四阿哥怎么說？”

“主子請福晉放心，四阿哥說，罰跪并不為了這一宗，其他不好與奴才交代，且等回家來，再與您細說。”

毓溪捧著銀票，更奇怪了，打發了小和子后，將銀票整理收藏，兀自嘀咕著：“難道他沒說？”

此時，青蓮從門外進來，滿臉心疼地說：“這天可越來越冷了，皇上也太狠心，罰四阿哥跪在臺階下。就不說丟不丟人吧，那么冷的地磚吶，奴才得命大夫在家候著，福晉，等四阿哥回來，您千萬勸著些，讓大夫給四阿哥灸一灸膝蓋。”

毓溪不禁笑道：“是該灸一灸，這十四阿哥的屁股，四阿哥的膝蓋，都沒少遭罪，這哥倆啊……對了，胤祥和胤禵，是不是啟程了？”

一下扯到小阿哥們，青蓮也不能不應，說道：“聽小和子說，不是昨日就是今日動的身，快則兩天就能到京了。”

毓溪道：“正好，等他們回來那天，我能名正順進宮一趟。”

青蓮擔心地問：“福晉，四阿哥沒事兒吧，怎么好端端地又罰跪呢？”

毓溪笑道：“宮里有額娘在，能有什么事。”

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