“妻須顧全大局，妾只管紅袖添香。”

“可老爺既要妻子端莊，卻又嫌這份端莊沉悶無趣。”

“否則，又怎會在妾身難產、生死一線之際，仍與那些懂得討您歡心的姨娘們歌舞作樂，任我在鬼門關前獨自掙扎？”

“又怎會在妾身產后休養時，縱得那些姨娘有恃無恐，敢到我面前陰陽怪氣、話里藏針？”

“從鬼門關撿回命后，妾身就想通了。什么端莊賢淑、什么女德典范，在這深宅后院中，都比不上投您所好、哄您開懷來得要緊。”

“于是老爺愛聽曲，妾身便重新拾起荒廢的琴。”

“老爺認為女子無才便是德，不該讀那些‘亂了心性’的書，妾身便收起未嫁時珍愛的詩文筆墨。”

“到后來，連自己都快忘了，也曾是個見山河能成賦、遇佳作可評章的人。”

“老爺要身邊人沒有自己的念想、沒有自己的喜好，妾身便一日日給自己灌輸，硬將心思拗得與您相同，變得計較、勢利、趨炎附勢……”

“妾身今日并非要與老爺翻這些舊賬，只是想叫老爺明白，您眼中這些年‘心意相通、喜惡相合’的夫妻情分，是妾身藏起本性、順著您的喜惡，一點一點磨出來的。”

“磨到后來……連自己都已面目全非。”

“有句話，妾身一直不曾同老爺說過。”

“去歲，隨老爺登永寧侯府的門，聽那裴桑枝指著你我二人厲聲斥罵，妾身心中雖氣惱交加，卻又忍不住覺得……暢快。”

“那些話字字如刀，卻偏偏每一句，都戳在妾身心窩深處。”

“那時的裴桑枝，哪怕行直銳近乎粗野，卻已像一柄鍛造徹底的利刃，鋒芒凜冽，不容人輕易折改她的模樣。”

“那樣的女子，要么刀折人亡，要么便讓所有妄圖扭曲她意志的人，都死在刀鋒之下。”

“說來也可笑，這些年模仿老爺久了，亦步亦趨揣摩您的心思久了，連妾身自己都未曾察覺……”

“竟也真的活成了老爺這般，令人心生厭倦的模樣。”

話至此處，成夫人話音微頓，語調里不自覺地滲出一絲輕顫的哀求：“老爺若還念在妾身這些年沒有功勞也有苦勞……若還念在二郎當年險些胎死腹，此后多年也一直未得您悉心栽培，便求您賜下一紙和離書，允妾身帶著二郎離開吧。”

“只要老爺愿意成全，妾身那幾十抬嫁妝……可留下一半，足以保您后半生衣食無憂。”

成尚書：“你羨慕她。”

成夫人沒有否認，甚至輕輕笑了笑。

笑意里仿佛有什么舊日枷鎖應聲碎裂，又有某種嶄新的東西悄然拼湊。

“是，妾身羨慕。”

“羨慕她敢活成一柄出鞘的刀，而不是一團任人揉捏、任人填入餡料的面團。”

“自景翊不明不白地去了后，妾身不知多少次從午夜夢回，冷汗涔涔地自問，若我當年能有她三分硬骨、三分手段……今日種種，會不會全然不同？”

“老爺，您并不虧的。”

“得了妾身一半嫁妝，離了京師，去一處物產豐饒、山水明秀之地置宅安家。往后另娶賢淑，生兒育女……說不定真能教養出個可堪造就的孩子。”

“既不在榮國公府眼皮底下走動，時日久了，那邊或許也就慢慢淡了怨氣。”

“可若老爺執意不肯和離……”

“老爺的資財已盡數補償給裴桑枝，身無長物，往后連溫飽怕都難以為繼，只能倚靠妾身這份嫁妝度日。”

“銀錢攥在誰手里，生計便由誰拿捏。”

“誰掌握生計，誰便是一家之主。”

“這道理淺顯，老爺想必明白。”

“所以，若真走到那一步，就莫怪妾身做個悍婦，事事替老爺做主，讓老爺從此……時時看我的臉色，處處投我所好了。”

“那么妾身也只好，將這些年來所受的委屈，連本帶利，一一還與老爺了。”

成尚書盯著成夫人，像是在看一面鏡子。

一面照出他二十三年來所有自私、冷漠、市儈、算計與理所當然的鏡子。

“夫人，二郎是我的嫡子。”

“這世上，斷沒有和離還能將夫家嫡子帶走的道理。”

成夫人聽出了成尚書話音里那一絲猶豫動搖。

不是不能和離，而是不愿放二郎隨她走。

說得再透徹些，是她提出的一半嫁妝，還填不滿成尚書心里那口不見底的欲壑。

“既如此，那便不和離了罷。”

成夫人只輕輕拂了拂袖口，氣定神閑繼續道：“只盼老爺往后，能如妾身這些年伺候老爺一般，來伺候妾身。”

“務必做到打不還手、罵不還口，且要事事周全，無微不至。”

“還有老爺納的那些妾室，老爺如今既無銀錢供養，總不好再讓妾身動用自己的嫁妝，替您養著她們吧？”

末了，成夫人似是無意般輕聲一嘆：“得了妾身一半嫁妝，往后另娶新婦，想生多少嫡子不成？照樣能過那種被妻妾環繞逢迎的日子。”

“老爺若連這筆賬都算不清，可真是撿了芝麻，丟了西瓜。”_l