護員迅速圍攏，護在馬車四周。

“幾位好漢，”車夫硬著頭皮開口，“我們是回鄉探親的尋常百姓，身上沒帶什么值錢物件，還請行個方便……”

對于攔路的匪徒而，“只圖財、不害命”已是最大的道義。

成尚書懷里還沒焐熱的銀子，被迅速劫掠一空。

混亂中，他僅剩的那只手臂，也被奪銀的匪徒順手擰斷了。

前不著村，后不著店，身無分文的成尚書，此刻連回京城都成了奢望。

至于南下前往他早先選定的山水明秀之地……

更是去不成了。

即便真能抵達，一個身無分文、雙臂盡廢之人，又如何在異鄉活下去？

早知如此，他就不全要成現銀了！

起初，那些一同逃出來的護院看在舊日主仆情分上，還對成尚書多有照應。

可越往后走，連買幾個饅頭的銅板都掏不出來時，便再沒人顧念什么尊卑體統了

活命，成了唯一要緊的事。

成尚書像一塊用爛的破布，被徹底丟棄在荒野里。

雙臂盡廢的他，只能依靠乞討茍延殘喘。

至于還能活上幾日，全看天意。

與此同時，上京城的養濟院里，多了一筆近兩萬兩的無名善款。

無人知曉捐贈者是誰，只知這筆銀子讓數百孤老貧弱得以溫飽，讓破敗的屋舍得以修繕。

成夫人揣著和離書在官府備過案后，帶著兒子在書院附近置辦了一處清幽宅院。

鄰里雖非富非貴，卻勝在文風淳厚，往來談笑多是通曉詩書、明理知文之人。

耳濡目染之下，總歸是有所進益的。

“母親，您方才去了何處？”

成夫人隨口應道：“將家里收拾出來的一些無用之物，捐去了養濟院。能幫一分，便是一分吧。”

是啊，可不就是些無用的東西了。

……

那廂。

裴桑枝扶南夫子的靈柩，終于抵達上京城外。

她提前遣人，將行程與抵京的時日告知了裴駙馬。

得了消息，裴駙馬早早便乘著馬車，候在了上京城外。

更在別莊里，提前親手布置好了靈堂。

故友重逢，這本是他盼了幾十年的事。

可如今這般，生死相隔，陰陽兩路……真的還能算作重逢嗎？

“祖父，孫女兒將您的故友……接回上京了。”

裴駙馬在看到南子奕棺木的一剎那，淚如雨下。

設奠開吊。

裴駙馬親筆撰寫了訃聞，遣人送往與南子奕尚有舊誼的各家府邸。

又延請佛寧寺高僧，為南子奕誦經三日，以超度往生。

自始至終，從靈堂布置到發引出殯，一應喪儀皆由裴駙馬親自操持。

素來不涉俗務的裴駙馬，此番卻將一應喪儀流程安排得井井有條，妥帖周全。

仿佛……

是在為南子奕那事事與愿違的一生，留下最后一份周全的體面。

黃土覆棺，墓志銘上寥寥數語，便定下了一個人的一生功過。

裴駙馬不愿寫南子奕半個字的不是。

他只記下了年少時的疏狂不羈、快意人生，記下了后來的傳道授業、春風化雨。

最后，他替故友許了一個來世。

“愿君來生，做個快意恩仇、無拘無束的江湖俠客吧。”

路見不平，拔刀便砍。

事了拂衣，縱馬天涯。

看誰不順眼就打，喜歡哪個姑娘就去追……

多痛快。

此后，裴駙馬大病了一場。

太醫診后卻說，這病氣發出來是好事，若一直憋悶在心里，反倒要釀成大患。

待裴駙馬病情漸緩，精神稍復，裴桑枝才終于尋到時機，將裴驚鶴帶到了駙馬爺面前。

這些時日，經過不斷地換藥、悉心調理，裴驚鶴臉上那些縱橫交錯、新舊疊加的疤痕，已褪得極淡。

那張臉，但凡熟識的人，一眼便能認出來。

“驚……”

裴駙馬的聲音卡在喉嚨里，像是怕驚走了什么。

他下意識抬手，用力揉了揉眼睛。

“驚鶴？”

竟然……

竟然真的還活著。

竟然真的被桑枝尋回來了。

“是……是驚鶴嗎？”

裴驚鶴撩袍跪地，比劃道““不肖子孫裴驚鶴……給祖父請安。”

裴駙馬猛地轉頭，看向裴桑枝。

裴桑枝輕輕頷首，解釋道：“祖父，兄長這是在向您請安呢。”

這一路上，她跟著裴驚鶴和拾翠，也稍學了些簡單的手勢。

裴駙馬忙將裴驚鶴攙扶起來，斟酌著詞句，一時不知該如何開口。

能直接問，裴驚鶴為何說不了話了嗎？

會不會顯得他在往人的傷口上撒鹽啊。_l