裴驚鶴心思細膩，一眼便瞧出了裴駙馬眼中的疑問與憂慮。

在自行比劃與請裴桑枝代為解釋之間，他選擇了后者。

這么多年，捫心自問，他早已習慣了無法語的處境。

當年淮南民亂，他被歹人擄走，醒來時，舌頭便沒了。

那些強行灌輸給他的記憶里，是年少時殘暴的繼父，在酗酒后硬生生割去了他的舌頭。

而在囚禁他的歹人那里，他也鮮少再有開口的欲望。

有沒有舌頭，似乎也不那么緊要了。

至于手語，全是歹人為了讓他能準確描述每一種毒的性狀，強迫他學會的。

可如今，在血脈相連的至親面前，他心底終究翻涌起一絲難以啟齒的自我厭棄。

更怕這殘缺的模樣，會惹來至親疼惜與憂懼。

于是，裴驚鶴求助般地看向裴桑枝。

裴桑枝心領神會，向前半步，輕聲對裴駙馬道：“祖父，還是由我來替兄長解答您心中的疑惑吧。”

旋即，裴桑枝將裴驚鶴的遭遇簡單敘述了一遍，刻意略去了那些過于慘痛、容易引人哀痛的細節，唯恐大喜大悲之下，裴駙馬的身體再受不住。

畢竟，裴駙馬身體方愈，還需靜心休養，不宜多慮。

饒是如此，裴駙馬聽完，心神依舊大駭。

在他記憶中，裴驚鶴是幼時的聰慧持重，是少時的溫潤謙和，更是醫術名滿天下后的春風得意。

彼時，多少人慕名而來，求裴驚鶴一劑良方。

而絕非眼前這般，被割去舌頭、面上傷痕累累，承受了如此多常人難以想象之苦楚的模樣。

確切地說，是被擄走，是被殘害，是被篡改了記憶，是被迫成了一個……連自己是誰都模糊的“工具”。

“你那生父……真是死不足惜！”裴駙馬咬牙切齒道。

裴桑枝安撫道：“他早已被千刀萬剮了。”

“剮下來的肉，說不定早被鳥雀銜去，化作污穢了。”

“況且，兄長如今活著回來了。”

“這已是不幸中的萬幸。”

上一世，她直至身死，都不知自己的真正身世，更不知兄長裴驚鶴尚在人間，還在秦氏余孽手中受盡折磨。

如今，他們兄妹二人，皆已重獲新生。

裴桑枝已經很是滿足了。

裴駙馬重重哼了一聲，語氣里透出幾分孩子氣的執拗：“當年那些擄走驚鶴的混賬，也都該千刀萬剮！”

“驚鶴，你放心，本駙馬一定想法子給你討回公道。”

“退一萬步說，就算本駙馬這把老骨頭沒什么大能耐，做不來什么驚天動地的事……”

“但你妹妹桑枝可以。”

“她定能為你報仇雪恨。”

“我們是一家人，一家人不分彼此。”

裴駙馬說話時，目光一直停留在裴驚鶴臉上，不曾移開。

他沒有在那張臉上看到憤慨，也沒有看到仇恨。

只有一種被深重苦難打磨出的、近乎神性的通透與柔和。

仿佛，苦難一旦過去，便真的過去了。

不愿再被過往的苦難所困，更不肯讓仇恨侵占往后的人生。

這一點，與桑枝全然不同。

桑枝是恩怨分明的人。

仇人若做了初一，她便定要做足十五，將這份“公道”親手討回來。

兄妹二人分明都經歷了常人難以想象的磨難，卻走出了兩條截然不同的路。

一時間，裴駙馬說不清，哪一種選擇更好、更對。

也更分不清，究竟是誰的心，更堅韌、更強大一些。

但他心底里卻覺得，有仇報仇，快意恩仇，總歸更痛快些。

這紅塵俗世中，終究是揣著七情六欲的俗人居多。

……

榮妄接到裴桑枝遞來的消息后，連身上那件緋紅色的朝服都未及換下，便匆匆策馬趕來。

駕車的無涯勒住韁繩，望著榮妄絕塵而去的背影，一時遲疑，他是該跟上去，還是直接將馬車駕回榮國公府？

思來想去，無涯到底還是跟了上去。

這些年來，裴神醫命喪淮南一事，一直都是自家國公爺的心病，如今得以紓解，自然是天大的喜事。

若是……

若是還能從裴驚鶴那里打聽到無花那家伙的近況，便更是錦上添花了。

許久不見那禿頭，他心里，確實有些惦記。

花廳內。

榮妄的肩膀難以抑制地顫抖。

那身緋紅的朝服，像一簇在寂靜中嗶啵作響的燈花，無地訴說著他此刻翻江倒海的心緒。

裴驚鶴活著。

裴驚鶴……真的還活著！

那他這些年都做了些什么？

若非桑枝，他自始至終都未曾真正認為裴驚鶴還活著。

他只是懷疑裴驚鶴的死與永寧侯脫不了干系。

因著這份懷疑，他年復一年地給永寧侯使絆子，讓那老匹夫汲汲營營半生，卻始終未能在官場攀上高位。