空話畫餅，又有何用！

不，只怕連畫餅都不如。畫餅，至少尚可聊以充饑。

只盼她家姑娘能始終保持清醒，莫被這些虛所動容。

姑娘能一步步走到今日，憑的是自己的謀算與心力，而非倚仗他人心軟、或旁人的施舍與相讓。

在裴桑枝的沉默與拾翠、素華的暗自嘀咕中，裴臨允仍自顧自說了下去：“桑枝，你切莫妄自菲薄。大乾既已有過女帝，女侯也早有先例，你且看如今的武德侯府。”

“當年第一代武德侯原只是武德伯，受封伯爵后仍嫁與明御史。直至永榮帝登基，方晉封侯爵，一代代承襲至今。”

“何謂外嫁？何謂須嫁人生子？男子娶妻，所生子女血脈中不也流著一半外姓之血？你若成婚生子，亦然……細論起來，又何分什么高低貴賤、親疏遠近。至于姓氏……”

“自古以來，多子多福。將來你若成婚，大可令次子隨你姓裴，承襲我永寧侯府的爵位……”

裴桑枝打斷了裴臨允的侃侃而談，一本正經道：“四哥，能不能容我先打斷一下……”

正說得興致勃勃的裴臨允，頓時生出一股“一鼓作氣，再而衰，三而竭”的感覺。

“你……你說……”

裴桑枝神色疑惑，緩緩開口：“暫且不提女子承爵之難，也不論人可畏，更無需管我是否愿意要。單說這侯府的爵位，是四哥說想讓給誰便能給誰的嗎？”

“讓的前提，不應該是先有嗎？”

“四哥可否先與我細說，你有何辦法能說服父親母親立我為女世子？又如何為我鋪路造勢，令陛下在永寧侯府請立世子的奏疏上朱筆御批？”

“桑枝見識淺薄，實在想不透其中關竅。”

“還望四哥……為我解惑。”

守在門邊的拾翠與素華再度對視一眼，肩膀微微顫動，抿唇忍笑，生怕發出一絲聲響。

果然，她家姑娘始終清醒得很。

裴臨允眉心微蹙，剎那間，他幾乎覺得桑枝話中帶刺。

可無論他怎樣端詳，橫看豎看，都未能從她臉上瞧出半分譏諷之意，唯有滿眼誠摯的困惑不解。

是了，一心為他著想的桑枝，又怎會綿里藏針，說出那般含沙射影的話來刺他。

想來，桑枝她是真的想不明白。

可這些問題，也確實問住了他。

他的意愿，終究不是永寧侯府的意愿，更無法左右元和帝的圣意。

“我……”

“我……”

裴臨允支支吾吾，半晌也未能說出一句完整的話來。

他至多能設法令侯府再不可能有子嗣降生，至多能替桑枝除去老夫人那“來路不明”的兒子……

除此之外，他竟似束手無策。

裴臨允懊惱地揉了揉腦袋：“容我再想想辦法。”

裴桑枝暗忖：又是想想辦法。

拾翠在心下附和：還是想想辦法！

就不能有些新鮮的說辭嗎？

裴桑枝：“四哥，我不好在府中久留，尚有些事需出府一趟。”

裴臨允眉頭皺緊：“天色已晚，你一個女兒家獨自出府恐不安全。有什么事非待今夜處理？明日再辦也不遲。”

裴桑枝耐心解釋道：“白日需往養濟院償還人情，只得日落之后方得空閑。我已約了京中一位商人，打算將父親先前予我的那間鋪子出手，賣個合適的價錢。”

裴臨允聽明白了。

這是要變賣私產給老夫人的“野兒子”籌錢啊。

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