第二十五卷以海制陸第三十三節百萬墓碑
在波士頓早到了毀滅性的轟炸之后,美軍就已經意識到,其東北部地區的所有大城市都在唐帝國戰略轟炸機的打擊范圍之內,隨時有可能成為第二個波士頓。
在29年1月份的時候,美軍就重點加強了紐約,費城,巴爾迪摩等地的防空部署。到1月底的時候,部署在該地區的高射炮總數已經超過了一萬門,防空戰斗機的數量也超過了2500架,其中有三分之一是夜間截擊機。可以說,當時很多美國人都感到了恐懼,美軍更是前面戒備,準備應付唐帝國戰略航空兵的襲擊。可是,一月份,唐帝國戰略航空兵卻全部在美國東南部地區活動,根本就沒有去襲擊東北部地區的大城市。因為美軍將原本用于東南部地區的20多個戰斗機中隊抽調到了東北部地區,還抽調了至少50個高射炮營,結果導致東南部地區大部分的中等城市防御薄弱,遭受了慘痛的打擊。
很明顯,美國的本土防空能力在29年初的時候已經是捉襟見肘了。美軍航空兵的實力也在29年初的時候出現了大幅度的下滑,究其原因,這正是戰略大轟炸帶來的直接結果。在此時,恐怕沒有任何人相信美國能夠承受住唐帝國發動的全面戰略轟炸。29年1月份的時候,美國維持著一支表面上依舊強大的本土防空力量。
當時,美國防空部隊擁有34822門口徑從20毫米到105毫米的各種高射炮,這遠超過了任何一個國家的本土防空力量,當時,唐帝國部署在本土的高射炮數量只有僅僅4500門,而陸軍與海軍陸戰隊部署在前線地區的高射炮也只有12000余門。可問題是,高射炮不是防空的最佳手段。而且只能進行完全被動地防御。換句話說,誰部署的高射炮越多,那么誰就越沒有制空能力。如果美國航空兵有足夠的制空能力的話,需要在地面上部署這么多的高射炮嗎?
高射炮的作戰效率本身也受到了很多人的質疑。戰爭期間,平均每2000發炮彈才能夠擊落一架敵機,而在某些極端情況下,恐怕用20000發炮彈也打不掉一架敵機。當時,只要有能力的國家。都更重視防空戰斗機,或者是直接選擇攻勢防空,用轟炸機去對付敵人地機場,從而奪取制空權,而不是說部署大量的高射炮來對付敵人的轟炸機。唐帝國海陸兩軍采用的都是攻勢航空戰術,除了戰艦上的高射炮之外,唐帝國當時就沒有幾種性能說得過去的高射炮!
同期,美國航空兵的實力也只是表面上的強大而已。當時,美國陸軍航空兵擁有大概3萬架作戰飛機,其中戰斗機數量達到了18000架以上。可問題是。這些戰斗機中。真正有威脅的“野馬”式戰斗機大概就只有11000余架,而這其中,能夠隨時保持升空作戰狀態的只有一半左右。當時。很多美軍的戰斗機都因為缺乏零備件而無法升空作戰,有些偏遠點地機場甚至因為沒有儲備足夠的燃料,無法讓戰斗機升空作戰。
相對而,人員方面的問題更大。在美國宣稱有18000架戰斗機地同時,卻只有大概15000名戰斗機飛行員!也就是說,根本就沒有足夠的飛行員來駕駛這些戰斗機,而且這些人員的分配極不平衡。最重要的是,本土防空作戰與攻勢航空作戰有著明顯的區別,為了保證戰斗機能夠隨時出動,一架戰斗機至少應該配備兩名飛行員。這樣才能讓飛行員輪換執勤。也就是說,如果美國真有18000架可以出動的戰斗機的話,那就至少應該配備36000名戰斗機飛行員。就算當時美國能夠出動的“野馬”式戰斗機只有大概5000架左右,那么也應該配備16000名相應的飛行員。而實際情況是,部署在美國東部地區的飛行員大概只有8000名左右,加上區域性地不平衡因素之后,實際上能夠一直保持待命狀態的飛行員也差不多就只有5000人左右。
很明顯,美國本土防空力量這種表面上的強大是經不起考驗的。以當時美國的實際防空力量來看,能夠確保東北部地區的安全就已經勉為其難了。而要同時在兩個戰略方向上進行防空作戰,這幾乎是不可能的。可以說,如果不是當時美國已經在東南部地區建立起了密集的防空雷達網的話,那么美軍甚至很難對羅云沖地轟炸機群進行有效的攔截,其損失肯定要比現在的大得多。
問題是,在艦隊完蛋之后,雷達基地是不可能修建到海洋上的。而美國東北部地區的大城市幾乎都是建在海岸線上的,其防空預警時間最多5到10分鐘,如同紐約這樣的港口城市,防空預警時間甚至不到5分鐘,不足以讓平民在防空警報拉響之后進行躲避。而且部署在附近機場上的防空戰斗機也不可能及時趕到。
雖然美國航空兵在東北部地區的外海部署了大量的巡邏機與偵察機,可是這些飛機對飛行在8000米高空的轟炸機的探測與搜索能力是相當有限的,而且也就最多提供10到15分鐘的防空預警時間,這仍然不足以從根本上解決防空問題。
也正是如此,從一月份開始,美國政府與軍隊就在設法對紐約等大城市進行疏散,盡量讓居民轉移到內陸的小城市,或者是鄉村去。當時美國政府還不敢采取強硬的疏散手段,畢竟美國憲法中沒有規定政府有強行疏散平民的權利。在一月上旬,也就是在波士頓遭到轟炸之后不久,很多紐約人都聽從了政府的勸告,準備前往內陸城市。可是,整個一月份,沒有一架敵機出現在紐約上空,在恐懼心理逐漸消退之后。越來越多的市民不再愿意離開自己的家園了。到了二月上旬,反而有不少之前已經疏散到內陸城市的市民返回了紐約。也就是說,美國政府想通過疏散的來減少平民傷亡地辦法并沒有起到多大的作用。在二月十五日之前,只有不到20萬紐約市民疏散到了內的城市,這還不到美國政府預先確定的200萬疏散人口的十分之一。