黨爭？”

呂鳳超懷里抱著熟睡的貂蟬，一雙美眸里滿是純粹的好奇。

她出身將門，醉心修行，對這些朝堂上的彎彎繞繞，確實不如范立通透。

范立端起茶盞，指尖輕輕摩挲著溫潤的杯壁，并未直接回答，反而笑問：“鳳超，你覺得，你那位先祖文信侯，是忠是奸？”

呂鳳超頓時語塞。

先祖呂春秋，功過是非，千載之下，史書萬卷也難下定論，她一個后輩子孫，又如何敢妄。

范立嘴角的笑意更深了。

“世人總喜歡用忠奸、善惡、清濁，來簡單劃分一切。”

“朝堂之上，便有了所謂的‘清流’與‘濁流’之分。”

呂鳳超蹙眉道：“清流激濁，難道不對嗎？”

范立搖了搖頭，眼神里帶著一絲戲謔：“我問你，清水可否灌溉良田？”

“自然可以。”

“那濁水呢？”

“這……”呂鳳超被問住了，她似乎想到了什么，眼神一亮。

范立輕笑一聲，慢悠悠地說道：“清水能灌田，濁水亦能灌田。甚至有時候，濁水里的淤泥，更能肥地。”

“水無清濁，在于用之之人。”

“所謂黨爭，不過是帝王平衡朝堂的手段罷了。嚴嵩是濁，徐階、張居正是清，清濁相爭，皇帝才能坐得安穩。”

話音剛落，呂鳳超懷里的小貂蟬“哇”的一聲哭了起來，小腿亂蹬。

呂鳳超低頭一看，頓時霞飛雙頰。

“呀！她尿了！”

一小片濕熱透過襁褓，印在了她的衣襟上。

范立看著手忙腳亂的呂鳳超，打趣道：“你看，這童子尿若是澆灌田地，來年收成怕是比清水還好上三分呢。”

“你還說！”

呂鳳超又羞又氣，嗔怪地瞪了他一眼，抱著哭鬧的女兒匆匆走入內室。

看著她的背影，范立臉上的笑容緩緩斂去，眸光深邃。

嘉靖，這位沉迷修道的帝王，自然比誰都懂這清水濁水的道理。

……

紫禁城，西苑。

殿內丹香裊裊，身穿八卦道袍的嘉靖皇帝，高坐于云床之上，須發皆白，頗有幾分仙風道骨。

只是那雙半開半闔的眼眸里，透出的卻是洞察人心的帝王威嚴。

“長江水清，黃河水濁。”

“長江要流，黃河也要流。”

“長江兩岸要灌溉，黃河兩岸，也要灌溉。這個道理，徐愛卿，你是不懂，還是不想懂？”

嘉靖帝的聲音很輕，卻像重錘敲在殿下跪著的兩名臣子心頭。

為首者，正是當朝次輔，徐階。

“陛下，胡宗憲他……”徐階還想再爭。

“嗯？”

嘉靖帝眼簾一抬，殿內溫度仿佛驟降三尺。