“往后青膠土里加三成石灰粉，”她說著用木勺敲了敲陶甕邊沿，清脆的撞擊聲壓住人群竊語，“既防潮又驅獸。”

沾著紅土的草鞋在人群邊緣細微地磨蹭，周望舒突然拎起那袋紅土晃了晃，粗麻布袋擦過黑娃頭頂：“這種土性太陰，最招蛇蟲。”少年被揚塵嗆得咳嗽，順勢抱著搗藥臼蹲到陰影里，兩個流民正把腳往草垛深處藏。

東方泛起魚肚白時，曬谷場只剩下零星幾人。

晨霧裹著新土腥氣漫過周望舒的裙角，她佯裝收拾藥箱，余光里那兩雙草鞋上的紅土已在灰白地面上拖出蜿蜒痕跡——像極了西山坳毒藤蔓延的走勢。

周望舒才要進藥室，就看見黑娃一臉急氣地跑過來，搗藥臼“哐當”磕在青石板上，“青墨哥的傷該換藥了。”

少年竹片在陶罐邊沿敲出三急兩緩的節奏，指尖卻穩穩舀著凍瘡膏：“昨兒亥時喂騾子”他忽然抬高聲量，藥杵在臼底畫出歪扭符號，“瞧見兩道黑影往老土窯摸！”

那老土窯還是前兩天沈二柱和沈延宗地起發現的，里正去看了眼，估計是這個村子哪家有那個燒磚的手藝才砌的，但已以廢棄很久了。

周望舒頓了頓，將紅土袋塞給打下手的杜氏，指甲在還粗麻布上刮出三道細痕，正蹲著補墻的沈青墨見狀，隨手將抹泥刀插進墻縫：“三嬸，勞煩您取些冰下蕁麻來，這土漿缺了筋骨。”

杜氏二話沒說，帶著黑娃就出去了。

藥室門扉合攏的剎那，沈青墨從房梁翻下，掌心躺著塊沾著窯灰的靛藍碎布。

“土窯東側裂了道新縫。”他指尖捻開布料，漕運司暗紋在光線下若隱若現，“里頭藏著三十袋泡過狼厭草的陳米。”