她正想著，山腳西側拐出一大隊人，馬拉車上架著一面大鼓，旁邊還有諸多人手中拿著銅鑼。

方才在桃花林中聽見的那些動靜，難道是他們弄出來的？今夏詫異地迎上前，朝領頭那人先施了一禮，問道：“這位大叔，失禮了。方才我二人在桃花林中，聽到鑼鼓聲，可是你等所敲？”

領頭者是位留著花白胡須的老者，聽說他二人方才在桃花林中，也駭了一跳，上上下下打量他們，見他們全須全尾的，才松了口氣問道：“你二人在桃花林中？怎么沒遇見蛇嗎？”

“遇見了，后來聽見鑼鼓聲，蛇就全跑了。那些野豬和野兔是怎么回事？”

“哦，這是此地的風俗。每年驚蟄和白露過后，用鑼鼓聲將附近野地里的野豬和野兔趕入桃花林中，林中的桃花仙享用過后，就能保佑附近村子一年平安，不受蛇害。你們在林中居然能全身而退，定是桃花仙保佑啊。”

今夏連連點頭：“那是那是，我們還見著了，仙者一身紅衣蟒袍，置身紫紅祥云中。”

馬背上的陸繹默了默，總算是沒接話。

老者驚喜交加：“未想到兩位這么大福分，居然能見到桃花仙！”

今夏笑瞇瞇繼續侃侃而談：“仙者面目特別慈祥，特別親切，還和我們說了好多好多話呢……”

見她瞎話信口就來，陸繹生怕她胡謅得太離譜，打斷她朝老者道：“只可惜仙凡有別，我們又天資愚鈍，一句都沒聽懂。”

“誰說的……”今夏迫于陸繹的重咳，只得改口道，“誰說不是呢，太可惜了。”

白須老者贊嘆道：“兩位果然是有大福氣的人，之前入林者非死即傷，兩位不僅沒事還見到仙者，真是前世修來的福分，可喜可賀啊！”

“多謝多謝。雖然我聽不懂仙者的話，但看得出仙者十分喜愛鑼鼓聲，此風俗一定要保持下去呀。”

今夏辭過白須老者，牽著馬繼續前行，算是把事情想明白了：驚蟄過后，蛇蟲蘇醒，正是最餓的時候，村民將野豬野兔趕入林中，避免了群蛇外出覓食傷人。今日還真是機緣巧合，要不然只怕她此時此刻已經葬身蛇腹。

“大人，咱們的運氣可真不錯！”她笑嘻嘻回頭朝陸繹道。

陸繹更正道：“是你的運氣不錯。”

“……”

牽著馬兒，今夏回首望那漫爛桃花，想起今日遭遇，有感而發道：“小爺就知道小爺命大！……桃花塢上桃花庵，桃花庵內桃花仙，桃花仙人種桃樹，卻把桃花換酒錢……”

白坯土一錢半，白芷取浮者去皮、一兩，碎珠子五分，麝香一字，輕粉二錢，鷹條五錢，密陀僧火煅七次、一兩，金箔五片，銀箔五片，朱砂五錢，片腦少許。將以上研為細末，再用上等定粉入玉簪花開頭中，蒸，花青黑色為度。取出將兩者配兌，則得珠子粉。

鏡中，翟蘭葉取了珠子粉倒在掌心之中，丫鬟用銀挑子點了點水，香粉在掌心化開，細細抹上雙頰。

“桂兒，你看我是不是比從前憔悴多了。”她

端詳著鏡中的自己，像在審視一件瓷器，不放過任何一點瑕疵。

丫鬟抿嘴笑道：“哪有，要我說，姑娘從前神態間還有些孩子模樣，現下脫了稚氣，更勝從前。”

手指輕撫上面頰上微微閃爍的芒澤，鏡中人頰色艷麗，整個臉龐光彩生輝，卻仍是一臉不確定。

“可，若他就是喜歡孩子模樣，怎么辦？”

“那不能夠……姑娘，你也太操心了。”丫鬟替她復理了理鬢角的發絲，“要我說，男人都是一樣的，姑娘這樣的品性相貌，憑他是誰，就沒有不傾倒的。”

翟蘭葉取了眉筆，幽幽嘆道：“你不懂，他與那些個人都不一樣。”說罷，看向鏡中，復將柳眉細細描過。

丫鬟見狀，知道再怎么勸也無用，笑著搖搖頭，問道：“姑娘，昨兒你挑出的三件衣裳，我都仔細熨過了，只是姑娘到底要穿哪件呢？”

翟蘭葉回身望向搭在黃花梨靈芝紋衣架上的三件衣裳，心中揣測著他的喜好，一時也難以決斷……

“這幾件都是今年開春新裁的衣裳，銀紅這件我覺得就不錯，穿著襯得人也嬌媚。”丫鬟看著翟蘭葉的神色，又指著另一件道，“這件天青的如何，摸著又軟厚又輕密……”

翟蘭葉仍是搖頭，吩咐道：“……你去把箱底那件秋香色的長襖拿來。”

丫鬟依去了，一會兒取了來：“這件倒是嶄新的，只是上頭的花色樣子也不時興了，姑娘莫不是要穿它？”

接過長襖，用手指細細摩挲過繡紋針腳，翟蘭葉靜靜地端坐束腰鼓凳上，眉間若蹙，似陷入了深深地思量之中。丫鬟素日看慣她這模樣，由得她出神發呆，并不打擾她。

直過了半日，自鳴鐘“啾啾”叫了幾聲，翟蘭葉方如夢初醒，下定決心起身，自自語道：“就是它了，我雖不敢奢望，但若他……”雖未再說下去，她雙頰卻起了一層薄薄的紅暈，眉目間含羞帶怯，盡顯小女兒嬌態。