林錚攤開手掌，掌心里放著幾不可見的幾絲皮屑，還有一縷細小的絲線。

“這是從周恒的指甲縫里找到的。”林錚說，“他掙扎過。”

陸淵接過那縷絲線，它呈現出一種奇異的暗紅色，湊近一聞，有一股極淡卻極為獨特的香氣。

“這是什么？”錢文博湊過來。

“龍涎香。”陸淵緩緩說出三個字，“用龍涎香浸泡過的特制絲線。”

錢文柏的臉色變了：“這種東西……只有京城最頂級的權貴才用得起，多是用來做荷包或者扇墜的流蘇。”

“沒錯。”陸淵將絲線小心包好，遞給錢文柏，“動用你家所有的關系，查！全京城，誰在用這種絲線。尤其是……鎮北侯府。”

“好！”錢文柏重重點頭，立刻轉身出去安排。

陸淵看著院子里站著的幾十名士子，他們臉上還帶著悲傷和茫然。

他讓林錚取來一塊白布，掛在墻上，又拿來一截木炭。

他在白布的正中央，寫下“周恒”二字。然后，從周恒的名字旁，畫出一條線，指向一個圈，里面寫著“兇手”。

所有人都看著他的動作。

“兇手為什么要殺周恒？”陸淵問。

無人回答。

“因為他懦弱，好欺負？”

“不對。”陸淵自己回答，“兇手選擇周恒，恰恰因為他昨夜情緒最激動，最先喊出要與侯府對抗。殺了他，再偽裝成畏罪自殺，最能打擊我們的士氣。”

他用木炭在白布上重重一點。“這不是一次單純的殺人，這是一場誅心之戰。對方不是莽夫，是個懂人心的陰謀家。他想讓我們恐懼，讓我們內訌，讓我們自己散掉。”

“他想看我們痛哭流涕，想看我們跪地求饒，想看我們分崩離析。”

陸淵的聲音越來越大，他轉身面對眾人。

“他想讓我們怕，我們就不怕！他想讓我們亂，我們就不亂！他躲在陰溝里放冷箭，我們就把他從洞里揪出來，放在太陽底下暴曬！”

他的話讓眾人沉寂的心，重新開始跳動。

“這不只是一場命案，這是我們的戰爭！”陸淵舉起手里的木炭，“現在，都給我回去！把為周兄復仇的憤怒，寫進你們的文章里！把我們的不屈，呈給三日后的主考官看！那才是我們最有力的武器！”

“寫！”那個瘦削的青年第一個響應，他的眼睛通紅，“我要讓考官們看看，我們寒門士子，不是任人宰割的豬狗！”

“沒錯！寫！”

“為周兄報仇！”

壓抑的悲傷，被強行扭轉成了復仇的怒火。士子們紛紛散去，回到各自的房間，整個院落里只剩下筆尖劃過紙張的沙沙聲。

林錚站在陸淵身邊，低聲問：“你覺得，是誰？”

“鎮北侯府里，不止有陸戰那樣的武夫，還有會用腦子的毒蛇。”陸淵看著白布上的“兇手”二字，“這條毒蛇，很自信，自信到敢在現場留下線索。”

時間一天天過去，距離會試只剩最后一天。

這兩日，再沒有意外發生。但整個京城的寒門舉人圈子里，都彌漫著一股緊張的氣氛。周恒的死，終究是傳了出去。

有人退縮，有人觀望，但陸淵院子里的這百十人，卻空前地團結。他們每日聚在一起討論時文，分享心得，那股擰成一股繩的氣勢，反而比之前更盛。