她頓了頓，目光掃過王麻子和他身后那幾個已經嚇得不敢上前的混混，繼續道：“我瞧著你們也不像是有功名在身的人。無故擅闖民宅，意圖強搶民子，恐嚇勒索，調戲婦女……這幾樁罪名，哪一條都夠你們在牢里待上個三年五載。若是我再使些銀子，讓你們去邊疆修城墻，想來也不是什么難事。”

她的話不疾不徐，卻像一把把尖刀，精準地扎在這些地痞無賴的軟肋上。

他們橫，是欺負林氏這樣的孤兒寡母。

可他們也怕，怕官府，更怕那些他們得罪不起的權貴！

眼前這個女人，衣著普通，卻氣勢逼人。

她身邊的婢女開口就要提身份，被她攔下，這更說明她的身份高到不需要用語來點明！

她談吐間對律法信手拈來，對官府的運作了如指掌，那份從容與底氣，絕不是普通商戶人家的娘子能有的！

王麻子看著自己紅腫的手，再看看沈青凰那雙冰冷得不含一絲情感的眼睛，一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。

他混跡市井多年，最懂得察觀色，知道今天這是踢到鐵板了！而且是塊能要他命的鐵板！

“你……你到底是誰？”他色厲內荏地吼道。

沈青凰沒有回答，只是淡淡地瞥了他一眼：“給你三息時間，從我眼前消失。三息之后，你們若是還在這里，那便直接去京兆府的大堂里說吧。”

“一。”

她輕輕吐出一個字。

王麻子心頭一顫，像是被重錘擂了一下。

“二。”

那聲音仿佛催命的符咒。

“我們走！”王麻子再也扛不住那股壓力，驚恐地大叫一聲，連滾帶爬地帶著他那幫手下沖出了茅草屋，仿佛身后有惡鬼在追。

轉瞬間，屋子里又恢復了寂靜。

方才還劍拔弩張的氣氛，瞬間被一種極致的寂靜所取代。

這寂靜里，交織著林氏劫后余生的劇烈喘息，和裴念青壓抑著的、頻率稍快的心跳。

“撲通”一聲，林氏緊繃的神經徹底斷裂，雙腿一軟，直直地朝著沈青凰跪了下去，額頭重重地磕在潮濕的泥地上，發出沉悶的聲響。

“多謝夫人！多謝夫人救命之恩！大恩大德，民婦……民婦沒齒難忘！”她的聲音嘶啞，帶著哭腔，每一個字都像是從喉嚨里擠出來的，充滿了最原始的感激與敬畏。

“起來吧。”沈青凰并未去扶，只是側身避開了她的大禮，“我不過是路過，舉手之勞。”

她的聲音清冷依舊，不帶半分施恩的溫度。

這話說得輕描淡寫，卻像一道無形的墻，將林氏那洶涌的感激之情隔絕在外。

林氏一愣，抬頭看向這位貴不可的夫人，只見她神色平靜，仿佛剛才驅走一群惡狼，不過是拂去了一粒微塵。

這份泰山崩于前而色不變的氣度，讓林氏心中那份敬畏，又深了幾分。

沈青凰沒有去扶，甚至沒有多看一眼這個匍匐在地的可憐婦人。

她的目光，從始至終，都牢牢鎖在那個小小的、倔強的身影上。

裴念青沒有像母親一樣感激涕零，他只是看著沈青凰，那雙深潭般的眸子里，第一次有了明顯的情緒波動——是審視，是困惑，還有一絲深深的戒備。

沈青凰迎著他的目光，緩緩蹲下身，與他平視。

“你叫裴念青？”

男孩抿著唇，點了點頭。

“剛才，為什么用石頭砸他？”

“他要欺負我娘，還要欺負你。”裴念青的聲音依舊不大，卻很堅定。

“你不怕他們打你嗎？”

“怕。”裴念青誠實地回答，然后又補充了一句，小小的臉上滿是倔強，“但是，阿爹說過，男人要保護自己的家。”

沈青凰看著他，看著他眼中那不屈的光，心中最后一點疑慮也煙消云散。

有勇，有謀，有孝心，更有遠超同齡人的沉穩和風骨。

這哪里是璞玉，這分明就是一塊已經被苦難打磨出了鋒芒的絕世美玉！

她伸出手，不是去摸他的頭，而是輕輕拂過他因緊握石頭而有些發白的小手，將那塊石頭從他掌心拿開。

“很好。”沈青凰站起身，看著他的眼睛，鄭重地說道，“謝謝你剛才保護了我們。”

……

沈青凰徑自走向屋內那昏暗的角落。

那里，泥地上還殘留著裴念青方才用木炭寫下的字跡。

字跡稚嫩，筆畫歪斜，甚至許多字的結構都是錯的。

但一筆一劃，卻透著一股不屬于這個年紀的執拗與認真。

在字跡旁邊，還放著一本破爛不堪的書，書頁早已泛黃卷邊，封面上的字跡也模糊不清，顯然是被翻閱了無數遍。

那本書，恐怕就是這個孩子唯一的先生。

沈青凰緩緩蹲下身，纖長的手指輕輕拂過地上的一個“安”字。

她的動作很輕，仿佛怕驚擾了寫下這個字時，那孩子心中對“安寧”二字的渴望。

她沒有回頭，聲音卻清晰地傳入了裴念青的耳中。

“你喜歡讀書？”

裴念青一直沉默著，那雙深潭般的眸子緊緊盯著沈青凰的背影。

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