銀安殿內的議事早已散去，激烈的爭論聲卻仿佛仍在空曠的殿宇梁柱間縈繞、碰撞，最終化為一片令人心煩意亂的死寂。

李自成沒有像往常一樣召人侍寢，也沒有沉溺于酒色麻痹神經。

他屏退了所有內侍和護衛，獨自一人，背負雙手，在冰冷空曠的大殿內來回踱步。

沉重的腳步聲在光滑的金磚地面上回蕩，每一步都踏在他紛亂如麻的心緒之上。

牛金星描繪的“攻占北京、登基稱帝”的宏偉藍圖，如同一幅用金線織就的華麗畫卷，在他腦海中反復展開。

紫禁城的金鑾寶殿、文武百官的匍匐跪拜、傳國玉璽的沉重觸感、乃至“萬歲”之聲山呼海嘯的景象……

這些他曾經想都不敢想的帝王極景，此刻在牛金星極具煽動性的辭和宋獻策“天命所歸”的星象佐證下，變得前所未有的清晰和觸手可及。

那是一種足以讓任何梟雄都血脈賁張、難以抗拒的極致誘惑。

他猛地推開沉重的殿門，一股夾雜著焦糊和石灰氣味的夜風撲面而來，讓他燥熱的頭腦稍稍清醒。

他信步走出，沿著漢白玉臺階，緩緩登上王府內最高的一處觀星臺（實為舊日福王煉丹之所）。

憑欄遠眺，整個洛陽城盡收眼底。

夜色下的洛陽，死寂得可怕。

昔日萬家燈火的繁華早已蕩然無存，只有零星幾點微弱的光暈，在無邊的黑暗中掙扎，如同鬼火。

沒有更夫梆子聲，沒有市井喧囂，甚至連犬吠都聽不到。

整座城市仿佛一頭身染重疴、奄奄一息的巨獸，在瘟疫和恐懼的折磨下，發出無聲的呻吟。

空氣中彌漫的絕望和破敗氣息，幾乎令人窒息。

這就是他“新順王”的王城？

這就是他帝王基業的？

一股強烈的壓抑感和失落感攫住了他。

困守此地，確是死路一條。

蘇俊朗的警告猶在耳，此刻在這死寂的夜色中顯得格外刺心。

瘟疫的幽靈仍在暗處徘徊，物資耗盡，民心離散，外部強敵環伺……

這座城池，早已從福地變成了絕地。

繼續待下去，無異于坐以待斃。

然而，蘇俊朗指出的北伐風險，也同樣像一根根冰冷的針，扎在他的心頭。

瘟疫隨軍蔓延的可能性，漫長脆弱的后勤線，尤其是關外虎狼之后金的致命威脅……

這些都不是憑空臆想，而是實實在在、足以致命的隱患。

那個姓蘇的，雖然礙事，但其眼光和見識，確實有其獨到之處。

他的反對，并非全無道理。

想到蘇俊朗，李自成的心中便涌起一股極其復雜的情緒。

是倚重，是忌憚，更有一絲難以喻的恐懼。

他倚重蘇俊朗制造利器、防控瘟疫的“奇術”，但更忌憚其手中那支只聽蘇令、不奉王詔的“黑袍兵”！

那些沉默寡、戰力恐怖、如同從地獄爬出的戰士，是他權力架構中一個極不穩定的異數。

還有那些神鬼莫測的“科技”……

這次防疫，蘇俊朗展現出的控制力和影響力，已經隱隱讓他感到不安。

讓這樣一個擁有獨立武力和神秘技術的“妖人”，繼續留在其經營日久的洛陽“巢穴”里，誰能保證他不會另有所圖？

或許……

牛金星暗示的，未必全是誣陷？

一個念頭如同毒蛇般鉆入李自成的腦海：讓蘇俊朗離開洛陽，隨大軍行動，置于數十萬大軍的眼皮底下，豈不是更便于掌控？

北伐若勝，自然最好；

若敗，或途中蘇俊朗有任何異動，借刀sharen或就地解決，也容易得多！

這個念頭一起，便迅速生根發芽。

流寇的本能開始壓倒一切理性的權衡。

他李自成能走到今天，靠的不是穩扎穩打、經營根基，而是流動作戰、以戰養戰！

是攻破一座座城池，掠奪其中的財富和糧食，裹挾其中的流民，像滾雪球一樣壯大！