院子里圍滿了人。

阿萍用刀削著蘿卜，院子里磚頭壘的灶臺上煮著糙米粥，

卡西米爾的黑手掌攤開華工前兩日買的金山地圖。

“我們還是走吧。”院子里有人突然打破沉默，“這兩天打聽到有人在西部修鐵路，說那里白鬼少些。”

在磚頭砌的簡易灶臺前切菜的阿昌，把菜刀狠狠地剁在臨時砧板上：“依我看…..這鬼地方不待也罷，還能被自己人賣了？咱們回去！金山現在有火輪船直通橫濱，咱們從橫濱再坐船回去。”

“能回早回了！大家不都是活不下去才出的海？”脾氣火爆些的潮州老漢反駁道，“船票三十美元，移民局還要身牌稅憑據，咱們哪來的這玩意？”他苦笑一聲接著說道，“再說，咱們這些人回國能做什么，造反嗎？”

后院井臺傳來壓抑的抽泣。

李金妹被王婆摟在懷里安慰著，大家的心情都有些低沉。

“不如咱們以后學會館收平安銀。”少年阿福從梁柱后探頭，試探性地問道，”那么多家鋪面…..”

阿昌狠狠地瞪了他一眼。

剛來幾天就學會在自己人身上刮血，真該打！

“殺咗咁多白鬼，個個咩愛爾蘭幫，肯定想將我哋千刀萬剮。一出唐人街，俾（被）人發現，又系一場死過。”

“他們那么多人，我們能打過嗎？”

“刀山火海里都趟過了，還怕這一點？”

大家說什么的都有，院子里吵成馬蜂窩，偏偏拿主意的兩人都在樓上，一時沒人主持局面，亂成一團。

突然，街上又傳來了惱人的鑼鼓聲。

院子里的爭吵這才停止。阿福像只受驚的兔子，竄到大廳窗邊，貼著裂縫的窗板往外數：“人……人又多咗……”

“這幫狗崽子”阿昌怒極反笑，“我們不如索性殺出去！呢班軟腳蟹，對住白鬼就鵪鶉咁，對付自己人就咁積極！”

李金妹失魂落魄地喃喃道：“都是自己人，怎么會這樣呢？”她取下耳朵上的飾品，說道：”咱們悄悄地走吧，把我這翡翠耳環當了，能換十張船票。”

“十張？”有婦人冷笑，“這里七十五張嘴！”

又是吵鬧不休，灶臺鐵鍋里，蘿卜粥都煮成了飯。

二樓突然傳來腳步聲，所有爭執戛然而止，七十多雙眼睛望向后門內露出的樓梯板。

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陳九站在二樓的欄桿上。

欄桿是舊的，人卻是新的。他的眉頭鎖得很緊，腰背卻挺得像一桿槍。

“晌午后咱們走。”他看著樓下神色不一的眾人，忽然開口，“東西收好，衣服換上干凈的。”

昌叔有些難以置信：“阿九，咱們就這樣一聲不吭被人趕走嗎？...”

“是，就是被人趕走。”

“因為他們怕！”

陳九的聲音突然變大，“會館的人習慣了跪，跪清妖，跪洋人。”

“忍？”陳九露出難看的笑容，“咱們這一伙人來金山，咩都冇做，半夜就有白鬼摸上門！”

“咩都冇做，就有一個兄弟成了刀下亡魂。”

他突然有些哽咽，咽下涌到舌根的咸水。

“離開唐人街，離開華人社區，我們要行得體面。”

“本來也就無依無靠，以后，亦都別再指望有邊個可以庇護我們。”

他走下樓，穿過后門，跟院子里的人一一對視。

“咱們好好地活，挺直腰桿活，誰來欺負咱，咱們就打回去。也叫唐人街的老爺們看看誰對誰錯！”

“來幾個人跟我走，走之前，我去六大會館-->>商量個說法。”

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陳九的布鞋踏出正門，身后十五個人沉默如鐵，卡西米爾的彎刀纏著找來的白布條，避免血流下來打滑脫手。

“滾出唐人街！”