“別在我面前演戲，陳先生。一個躺著的人依然可以指揮。我指控的，是你的組織...你那個所謂的華人總會！它在香港的觸角，已經伸得太長了。”
陳九回答道。
“香港華人總會。”
“它的成立，它的存在，它唯一的目的，就是為了防止香港華社動亂的發生！”
“總督閣下，您剛才提到了霹靂州兩個華人組織的內斗，您稱其為一場噩夢。說得沒錯，無論是在貴國治下，還是在南洋華人的眼中，以及在我的認識里，那的確是一場噩夢。
一場因為華人秘密會黨為爭奪錫礦利益而引發的、自相殘殺的噩夢。”
“而香港華人總會的成立和發展，在香港，在兩任總督的目光下發展到今天，都是基于共同的目的。軒尼詩總督稱我們為秩序的伙伴。
當不同的堂口因為碼頭或鴉片生意而拔刀相向時，是我的總會出面調停。當苦力們因為無錢醫治而倒斃街頭時，是我們正在捐建華人醫院。當數以萬計的華人勞工涌入香港，是總會為他們提供登記、檢疫和庇護，防止他們淪為流寇和堂口的打手。”
“香港華人總會正是基于這樣對秩序的追求，才壯大到今天，和諸多英資商行合作，展開貿易和勞工輸送合作，這一切，都建立在對華人社群的安穩之上。”
韋爾德爵士的十指交叉，放在桌上。“一個維護和平的組織...卻恰好在荷蘭人的殖民地爆發戰爭時，被指控為幕后黑手。”
“所以，我說這不公平，荷蘭人的外交抗議，基于香港華人總會和英資商行共同合作的南洋勞工貿易事務，以及總會美國商業資金的背景，這正是我要問的。”
“總督閣下，荷蘭人發起的指控中有一個繞不開的矛盾。您說，在南洋，有能力、有野心支持這場叛亂的華人社團，沒有幾家。這我相信，我也認可荷蘭人對總會的懷疑，因此全力配合調查，終止商業活動，但為什么…只盯著我？”
“為什么是我這個...全力配合您調查的人？”
“當荷蘭人的外交抗議第一次抵達香港時，”陳九的目光掃向皮克林，“我立刻向軒尼詩總督和畢大人敞開了我所有的大門。我的賬本，總會名下所有商號的貨運清單，我們每一艘船的航海日志...全部對香港zhengfu開放。皮克林先生，你甚至親自前往香港監督，我問您，查到了什么？”
皮克林保持著沉默，但他的沉默就是答案。
“不止是什么也沒找到，甚至，總會收到了大量官員的勒索。”
陳九替他回答，“沒有含糊曖昧的五金機器，槍械，沒有非法的錢款，沒有一份所謂的戰爭計劃。您找到的，只有茶葉、絲綢、瓷器…以及，如您剛才所說，一船又一船的...勞工合同。”
陳九逼視著他，“總會不可能同時擁有兩種截然相反的立場。我不可能既是那個在香港維護秩序、并坦然接受審查，又同時是那個在蘇門答臘策劃戰爭、又背后支持蘭芳的陰謀家。”
韋爾德總督的臉色陰沉下來。
在英國的法律體系下，懷疑不能定罪，但是荷蘭人的外交抗議，同樣也是巨大的麻煩。
皮克林補充了一句，“但這并不能保證你沒有在英國控制區以外的發貨港口，事實上，據我所知，你名下的商船，從橫濱，天津到澳門，馬尼拉都有。”
“您很會辯論，陳先生。”韋爾德的聲音冰冷，“但你無法否認，蘇門答臘的叛亂，與軍火zousi…密不可分。”
“在海峽殖民地以外，你是最有能力的嫌疑者，而且據我所知，你在持之以恒地團結華人勢力，你來新加坡的目的，難道不是為了在這里建立自己的影響力？”
陳九搖了搖頭，“要是我真是一個陰謀家，早在荷蘭人的外交抗議第一次到來時，我就應該帶著我的產業逃出香港。”
“還有，軍火zousi。”
“總督閣下，蘇門答臘的武器，需要我送出去嗎？”
“自1873年亞齊戰爭爆發以來，到底是誰，在為亞齊蘇丹國提供源源不斷的軍火？”
韋爾德看著冷冷注視著自己的陳九。
“荷蘭zhengfu在過去八年里，不斷向倫敦和海峽殖民地當局提出最強烈的外交抗議。他們指責的，是誰？”
“是英國商人！”
“是注冊在新加坡和檳城的英國商行！是那些女王陛下的臣民！”
“這個zousi活動，在馬六甲海峽幾乎是半公開的。
商人們用小型汽船和傳統的馬來帆船，滿載著英國制造的斯奈德buqiang、馬蒂尼-亨利buqiang，成桶的火藥和糧食，冒著荷蘭海軍的炮火強行登陸亞齊海岸！”
皮克林的臉色變得蒼白，他試圖插話，但陳九沒有給他機會。
“為什么？總督閣下，您比我更清楚！因為荷蘭人入侵亞齊，推行貿易壟斷，直接切斷了海峽殖民地商人的財路！亞齊是煙草、胡椒和檳榔的重要產地，這些商人——英國人、華人、阿拉伯人、印度人，他們都是海峽殖民地商業的參與者，他們與亞齊有著長久且利潤豐厚的貿易！”
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“荷蘭人的入侵，對亞齊蘇丹國發動的戰爭，是在要他們的命！他們武裝亞齊人，既是為了武器zousi的暴利，更是出于對荷蘭壟斷亞齊蘇丹國國土上高利潤商品的極度憎恨！”
“蘭芳，作為荷蘭人占據婆羅洲的公司戰爭中唯一的幸存者，同樣也在新加坡和檳榔嶼這兩座自由港中獲取武器。”
“總督閣下，”陳九的語氣中帶上了一絲嘲諷，“我是否可以提醒您，三十年前，布倫德爾總督就曾提議限制新加坡的軍火貿易，但他的建議，無論是在海峽殖民地，還是在倫敦，都沒有獲得批準。為什么？因為——”
他引用了一句在海峽殖民地商界流傳甚廣的格：
“讓利潤豐厚的貿易繼續繁榮，遠比什么狗屁中立更為重要。”
“在海峽殖民地，自由貿易，永遠優先于海上安全。這是貴國的國策，不是嗎？”
“現在，您自己的商人，用英國的槍炮武裝了亞齊人八年，讓荷蘭人深陷泥潭。現在，蘇門答臘的華工拿起了武器反抗暴政，您卻越過您那些真正破壞規則的同胞，來指控我這個在香港配合調查、在海峽殖民地合法經商的中國人？”
“總督閣下，您是海峽殖民地的最高統治者。您這是在指控我...一個遠在美國、臥病在床的商人...秘密向蘇門答臘zousi軍火。”
“在過去的時間里，整個蘇門答臘島以及海盜的主要軍火庫...不是香港，不是澳門，甚至不是巴達維亞！”
“而是這里！是新加坡！是這個自由港！！”
這番話讓韋爾德和皮克林同時色變。
“大膽！”皮克林下意識地呵斥道。
“我只是在陳述事實，畢大人。”
陳九寸步不讓。
“總督閣下，您在福康寧山的辦公室里，難道沒有堆積如山的、來自巴達維亞的外交抗議信嗎？”
“數年來，荷蘭zhengfu…..不斷地向您的前任，以及您本人，提出最強烈的外交抗議！他們指控誰？指控我嗎？在亞齊戰爭爆發前，我甚至只是一個朝不保夕的華工！他們指控的是英國商人，指控的是海峽殖民地當局…..”
“他們指控英國人違反中立、縱容zousi，才使得亞齊戰爭久拖不決！而如今對我的指控，難道不是保證荷蘭與英國關系不撕破臉的遮羞布？”
“總督閣下，您現在...是在指控我...犯下了一項您的zhengfu、您的同僚、您的臣民，每天都在公開從事的...合法生意嗎？”
韋爾德總督臉色已經非常難看，數次看向門外的持槍護衛。
“總督閣下，您是一位強硬的帝國主義者。”
“恕我直，閣下。您真正應該逮捕的，不是我。而是您鏡子里的那個人。因為，正是您...和您的前任們...武裝了整個蘇門答臘島和蘭芳公司。”
韋爾德爵士坐在那里，胸口劇烈地起伏。
“你...”韋爾德從牙縫里擠出幾個字，“你這是在威脅我...威脅大英帝國？”
“不，總督閣下。”陳九微微欠身，姿態謙卑，辭卻愈發鋒利，“我只是在提醒您。您不能因為一個商人的國籍…就選擇性地執行您的法律。我，陳兆榮，是香港最大的華社領袖，是英國殖民zhengfu治下最杰出的華人代表，美國正在推行極度嚴苛的排華法案，我的商業貿易離開了大英帝國的領土，我會一無所有。”
“荷蘭人聲稱，在德利和婆羅洲發現的，是仿制的美國武器。”
“這不奇怪嗎？”
“如果是我干的，我為什么要去仿制美國貨？我在香港，采購英國軍火豈不更方便？或者德國的毛瑟？為何要舍近求遠？為何運輸能直接關聯我的美國武器，更何況，仿制先進武器的兵工廠，我一個做勞工貿易起家的公司為何會有這種能力？”
“總督閣下，您是否想過。有這樣一股勢力，它既希望看到荷蘭人陷入混亂，又希望將禍水引向我這個華人總會，更希望挑起英荷兩國互相的猜忌，以及對清zhengfu的猜忌，攪亂南洋穩定的局勢。它用美國武器來栽贓我一個美國發家的商人，讓我們所有人都陷入迷霧。這股勢力，它到底是誰？它的目的，又是什么？”
“維系南洋勞工貿易，維系香港華社穩定的組織消失，最大的獲利者是誰？他們樂于看到荷蘭人在南洋陷于三線戰局，又破壞香港殖民地的穩定，我對政治并不熟悉，但我看到了更大的陰謀。”
“就在去年，普魯士的亨利王子，高調訪問了柔佛蘇丹阿布·巴卡。德國人...在太平洋上，瘋狂地尋找著可供插手南洋局勢的土地。”
“還有...法國人。”
“他們在安南的行動越來越具有侵略性。他們與黑旗軍劉永福的沖突一觸即發。
“或許，您抓錯了人。您在審問一個受害者…卻放過了一個真正的、躲在暗處的縱火犯。”
又是長久的、令人窒息的沉默。
韋爾德十分煩躁于眼前這個辭鋒利的中國人，甚至忍不住現在就立刻把他槍斃，但目前緊迫的局勢下，逮捕華人領袖已經是十分尖銳的舉措，當務之急是找到真兇。他按住心里的怒氣，沉思片刻，冷冷地說，“我不會認同你無端的猜測，暫且不談那些’自由貿易’的buqiang。我們就談談人和錢。”
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“德利的叛亂。盡管有亞齊人參與，但叛亂主體是華人，那是成千上萬的、有組織的華工叛亂，和現在蘭芳發生的叛亂如出一轍，而最近幾年，對蘇門答臘最大的勞工輸出公司，就出自你手，他們甚至要在香港接受篩選和培訓。”
“陳先生，你別告訴我，這也是自由貿易！”
“我指控的，是你...暗中引導和資助了這場叛亂！你否認嗎？”
這是比軍火zousi更嚴重的指控。這是資助一場針對歐洲殖民zhengfu的、以華人為主體的戰爭。這是在點燃整個南洋的火藥桶。
陳九的目光掃過韋爾德鐵青的臉，表情沒有絲毫變化。
“我當然否認。”
“那你如何解釋這場叛亂？”韋爾德逼問道，“你如何解釋，為什么這些華工…他們明明是去掙錢的…卻會突然拿起武器，發動一場zisha式的戰爭？他們在香港接受的培訓，有沒有你在其中授意的種族戰爭內容？”
“您問，他們為什么要反抗？”
“這個問題，您應該去問荷蘭人。您應該去問巴達維亞的總督...他們對華人...究竟做過些什么。”
“您是帝國的管理者，精通這片土地的歷史。那么，您一定聽說過...1740年的...紅溪慘案？”
韋爾德立刻要抬手打斷，陳九無視了他的姿態。
“讓我說完，總督閣下，我被公開逮捕，像這樣’平等’交流的機會，我相信不會有很多。”
“西歷1740年，在巴達維亞...荷蘭殖民當局，因為毫無根據的叛亂恐慌-->>...下令屠城。”
“在短短幾天之內，超過一萬名華人...無論男女老幼...被屠殺殆盡。荷蘭士兵和他們的土著幫兇，挨家挨戶地搜捕。他們甚至沖進了華人醫院...把那些躺在病床上的、手無寸鐵的病人...拖到院子里，全部砍頭。”
“他們的行徑甚至比著名的砍頭族，婆羅洲的達雅人和太灣的高山族人還要恐怖。”
“總督閣下，這是…徹頭徹尾的種族屠殺。”
“這場屠殺，在南洋華人的心中，刻下了一道一百五十年都未曾愈合的傷疤。它告訴我們每一個人…荷蘭人的秩序，是建立在恐怖和大清洗之上的。”
“屠殺極為慘烈，大量的尸體被拋入巴達維亞城外的一條河流。河水被鮮血染紅，這條河因此在華人中被稱為紅溪。隨后，這些幸存的華人發起了反抗，他們與當地的爪哇蘇丹王室結盟，引發了爪哇戰爭。”
陳九臉上毫無表情，甚至眼神也十分冷漠，但一旁的皮克林卻起了一身雞皮疙瘩。
“這樣的種族滅絕式的大屠殺，甚至連他們荷蘭人自己的皇帝都為之震驚，殖民地總督被召回荷蘭，最終死于獄中。每一個南洋的華人都不會忘記，而這樣的事，卻在蘇門答臘不斷上演。”
“現在，我們回到德利。”
“長達幾十年的豬仔貿易，他們被荷蘭種植園主用鞭子和鐐銬管理。他們被克扣工資，食不果腹，病無所醫。當他們試圖反抗時…荷蘭人做了什么？”