他走到房間角落的一個不起眼的保險柜前，插進鑰匙，轉動密碼盤。
咔噠。
厚重的柜門彈開。
李齊名從里面取出了一個用油紙層層包裹的袋子。
他拿著袋子，走回來，把它放在桌子上。
“九爺拿到這份情報的時候，亞齊人是想讓咱們幫忙，把這些公布出去，以此來要挾英國人加大支援，或者在國際上博取同情。但九爺當時把這東西按住了。”
“九爺說：時候未到。這東西在手里是底牌，打出去就是廢紙。我們要等一個讓他們最痛的時候。”
“九爺在手里按了整整兩年。”
“我在新加坡，振勛在檳城，收集情報也用了整整兩年，在蘇門答臘，在蘭芳，轉運物資，訓練人手，籌備了也整整兩年，事到如今，要是讓英國人摘了九爺的腦袋，我等都得羞愧地去死。”
“現在，時候到了。”
“泰叔，接下來按我要求做事。”
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荷屬東印度，巴達維亞。
威廉一世廣場旁，總督府。
總督斯雅各布面前，原本用來簽署法令的絲絨桌面上，此刻并沒有堆積如山的文件，而是擺放著一排冷冰冰的鋼鐵造物。
這是一場小型私密，卻足以讓任何一個殖民地官員感到絕望的“萬國博覽會”。
“都在這兒了？”斯雅各布總督的聲音沙啞，滿眼都是血絲。
“這只是冰山一角，閣下。”
范德海金將軍走上前，“這些都是，我們從那些被打死的華人游擊隊和亞齊叛軍手里繳獲的。為了把它們帶到您面前，我的士兵付出了血的代價。”
總督伸出手，抓起了一支沉重的、護木已經磨損的buqiang。
“斯奈德-恩菲爾德。”
總督熟練地拉開后膛，看了一眼槍機上的銘文，隨后發出一聲短促而刺耳的冷笑。
“看看，v.r.（victoriaregina，維多利亞女王），tower1871。伯明翰皇家輕武器廠的杰作。”
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他嘆了口氣，把槍放回桌子上。
“多么諷刺。1871年，我們在海牙和倫敦簽了《蘇門答臘條約》。英國人把蘇門答臘的自由行動權交給了我們，換取了我們在黃金海岸（非洲）的讓步。他們承諾不再干涉亞齊事務。”
“結果呢？”總督指著那支槍，“十年了！整整十年！我們的士兵在亞齊的叢林里，被我們的盟友制造的子彈打穿頭顱！這支槍，甚至比我們很多二線部隊的裝備還要新！”
“檳城的卡茨兄弟，新加坡的布斯特德洋行……”
將軍冷冷地報出幾個名字，“這些大英帝國的紳士們，通過檳城和新加坡的自由港，把這種槍成千上萬地運進亞齊。英國殖民當局對此一清二楚，他們所謂的嚴查zousi，不過是查沒那些沒交賄賂的小舢板，而對這些大洋行的大貨輪視而不見。”
總督沒有接話，他又拿起了第二支槍。
這是一支更精良的buqiang，槍栓順滑，做工考究。
“毛瑟m1871。”
總督的手指撫摸著槍托，“普魯士人的驕傲。德國人……”
他抬起頭，看著墻上威廉三世國王的畫像，眼中滿是疲憊，“在歐洲，我們要看俾斯麥的臉色。在這里，德國商船掛著中立的旗幟，把克虜伯大炮的零件藏在紡織品里運給土著。前天，我們的巡洋艦在馬六甲海峽攔截了一艘德國商船，結果呢？德國領事直接沖進我的辦公室，拍著桌子要我放行，說我破壞了自由貿易。”
“自由貿易……”總督咬著牙吐出后面半句，“就是我們流血，他們賺錢。”
他放下毛瑟槍，目光最終落在了一支造型奇特的武器上。
這支槍與眾不同。它沒有傳統的槍栓，扳機護圈下方連著一個杠桿。
總督把它拿起來，“溫徹斯特。”
總督低聲念出了名字，“他們叫它什么？征服西部的槍？”
他向下拉動杠桿，隨著“咔嚓”一聲脆響，拋殼窗打開，擊錘待擊。這種連珠槍雖然射程不如軍用buqiang，但在叢林近戰中，它那恐怖的射速簡直是死神的鐮刀。
“這一批仿制的美國槍又是在哪繳獲的？”總督問。
“在馬辰。”
將軍的眼中閃過一絲陰霾，“守備隊尸體旁。我的一個少尉，身中十一彈，全是這種.44口徑的。那個殺死他的蘭芳士兵，被我們的炮火炸死在戰壕里，手里就死死攥著這支槍。”
總督拿著這支溫徹斯特，在手里反復把玩。
“又是同樣的美國槍。”
他喃喃自語，“英國人賣槍，我不意外。德國人賣槍，是為了給英國人添堵。但是美國人……”
他抬起頭，眼神變得銳利，“卡爾，你真的相信，這僅僅是那個叫陳九的華商，從舊金山帶來的特產嗎？”
范德海金將軍沉默了片刻，他在斟酌詞句。
“閣下，所有的猜測，目前都指向那個香港華人總會。那個陳九，他在美國發家，手里有這種渠道并不稀奇，并且一直有目的整合華人勢力，他手下的公司眾多，現金幾乎比得上一些小型國家。巴達維亞的報紙、我的參謀，幾乎都認定他是幕后黑手。”
“我知道報紙上怎么說。”
斯雅各布總督不耐煩地揮了揮手，“報紙需要一個故事。議會需要一個簡單的答案。軍部需要盡快甩脫責任。但我問的是你，卡爾，作為這片群島上最懂戰爭的人，你相信嗎？”
“你相信一個賣魚罐頭和賣同胞起家的華商，一個幫會頭子，能有這樣的戰略眼光？”
“看看這場仗打得多么漂亮。”
“在蘇門答臘，他們不和我們正面決戰，而是利用華人游擊隊破壞鐵路、燒毀煙草園，把我們的主力死死拖在叢林里，耗盡我們的財政。”
“在婆羅洲，他們沒有像以前那樣僅僅為了搶地盤而械斗，而是直插我們的心臟——奧蘭治-拿騷煤礦。他們甚至懂得炸毀港口設施來癱瘓我們的后勤。”
“還有這支槍。”總督舉起手中的溫徹斯特，“這不是幾百支，情報說有上千支。這需要巨大的資金，需要極其隱秘的運輸網絡，需要專業的軍事訓練。”
“那個在新加坡被印度士兵拿槍指著喝茶的年輕人？”
“他或許是個天才商人，或許是個很有號召力的黑幫教父。但他能指揮這樣一場跨越兩個大島、協同精密的地緣戰爭？”
“我不信。”總督斬釘截鐵地說。
“這背后一定有國家力量。”
“清廷的表態我雖然不太相信，但是駐新加坡的領事私下見了我，跟我說了英國人的猜測，英國人完全不相信是清廷和李鴻章所為。”
總督冷哼一聲，“我想了想，也有道理，他們連琉球都保不住，還敢來惹我們？”
“如果不是清國，也不是陳九……”將軍皺起眉頭。
總督把那支溫徹斯特buqiang重新放回桌上，
他走到書架旁，抽出一份已經有些發黃的文件卷宗。卷宗的封面上寫著：《1873年亞齊事件調查報告：關于美國領事斯圖德的活動》。
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“卡爾，你還記得亞齊戰爭是怎么爆發的嗎？”
“當然，只是并不清楚其中的細節。”
“這不怪你，現在容我給你講述其中的內幕。”
總督翻開卷宗，手指在那些密密麻麻的法文和荷蘭文記錄上劃過。
“1873年初，亞齊蘇丹為了擺脫我們的壓力，派出了特使，前往新加坡。他沒有去找英國人，也沒有去找法國人。他徑直敲開了美國駐新加坡領事館的大門。”
“他在那里，秘密會見了美國領事阿道夫·斯圖德少校。”
“根據我們的情報，亞齊蘇丹向美國人獻媚，請求美國提供保護，甚至提出愿意這就是讓美國在亞齊建立海軍基地，換取一份防御條約。”
“美國人動心了。”總督合上卷宗，目光陰冷，“雖然華盛頓后來否認了，雖然他們宣稱那是斯圖德的個人行為。但那個時候，甚至有傳說美國的艦隊就要開進馬六甲海峽。”
“正是因為這個恐懼，恐懼美國人插手蘇門答臘，恐懼另一個西方強權在我們的后院釘下楔子——我們才被迫在準備不足的情況下，倉促發動了第一次亞齊遠征。”
“那場遠征是個災難，我們死了那個多好的小伙子，甚至寇勒將軍都陣亡了。”
“八年過去了。美國人似乎消失了。但是現在……”
他指著桌上的那支溫徹斯特buqiang，“它又回來了。”
“當時的荷蘭駐新加坡總領事還是我的老朋友，瑞德，一個富有的英國商人，他在新加坡上流社會和商業圈中如魚得水。正是瑞德建立的情報網，當年截獲了亞齊蘇丹試圖與美國和意大利結盟的絕密情報。
他在新加坡的華人社區和碼頭布滿了眼線。
亞齊特使秘密抵達新加坡并入住酒店時，瑞德的線人，一個酒店侍者立刻向他匯報。瑞德甚至搞到了亞齊特使與美國領事會談的細節。他卸任以后，他建立的收買碼頭工人和華商伙計的情報系統也一直被繼任的外交官沿用，可惜，早就沒了他在時的情報能力。
正因如此，我們因此也吃了很多虧。
在新加坡和檳城，我們沒有執法權，只能依靠情報網，建立船只黑名單，提前記錄zousi船，唯一的合法動武機會是在公海或亞齊領海。情報網越來越小，zousi也越來越猖獗，才導致今天的局面。”
他搖了搖頭，盯著范德海金的眼睛。
“陳九是在美國發家的。他的總會資金來自舊金山。新加坡和檳城多了很多商人拿著美國護照。他的產業遍布太平洋兩岸。甚至他在天津見的那個李鴻章，也是著名的親美派。”
“你說，這是巧合嗎？”
總督逼視著將軍，“有沒有一種可能，陳九只是一個代理人？真正想要在南洋攪局，想要把我們趕出去，想要控制這片香料群島和航道的，是那個在大洋彼岸、正在瘋狂擴張的星條旗？”
“我看過一本很有趣的美國小說，《哥倫比亞陰謀》，同樣是講美國間諜支持華人在不列顛哥倫比亞叛亂，這手段未免太過相似……”
范德海金將軍感到一陣寒意。如果這是真的，那么他們面對的就不是一群叛亂的苦力，而是一個正在崛起的新興工業帝國的野心。
“那……我們該怎么辦？”將軍問，“如果我們指控美國……”
“不能再指控美國了，上一次外交抗議已經引起了海牙和華盛頓的不滿！”
斯雅各布總督打斷了他，“我們已經得罪不起更多的人了。我們在歐洲已經被孤立了。如果我們現在公開指責華盛頓支持叛亂，除了招來外交羞辱，什么也得不到。美國人會否認，就像他們八年前那樣。而且，這會給英國人借口，讓他們更深地介入。”
總督重新走回辦公桌后，疲憊地坐進椅子里。
“這就是政治的骯臟之處，卡爾。”
“盡快引渡那個陳九，不要管那個香港的華人大律師在報紙上說什么，繼續外交抗議。”
“還有，海牙需要真相，在坤甸獲得的情報已經遞交給新加坡領事，我已經授權他盡快行動，你和海軍司令一起配合。”
“長期以來，新加坡的間諜和情報網絡總是很難奏效，這一次，有了那幾個蘭芳商人的情報，我不信找不到這一批仿制武器的源頭！”
“我不管是誰，在我離開之前，一定要打疼他們！”
“否則，在這個帝國崩潰之前，你我都會先被送上軍事法庭！”
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