天還未亮，劉慶便早早起身，檢查了家中為數不多的存糧，又為劉母和秀姑準備了兩個簡易的背簍，用來裝野菜。待一切就緒，他叫醒兩人，看著她們洗漱完畢，又反復叮囑各種注意事項，直說得口干舌燥。

秀姑還向臉上又抹了一些泥灰，讓自己不是太顯眼，劉慶看著她們，心里也是一陣刺痛。

兩婆媳出門時，也看到隔壁的小媳婦和婆婆也如她們一樣，背上背篼，四人相約好在一起也相互有個照應。

辰時一到，水門緩緩開啟，早已等候在旁的婦孺們如潮水般涌出，卻又秩序井然，人人臉上帶著一絲希冀，腳步匆匆卻又小心翼翼。劉慶站在城門口，目光焦急地搜尋著秀姑和劉母的身影，見她們夾雜在人群中穩步前行，這才稍稍松了口氣。

秀姑背著背簍，一手攙扶著劉母，不時回頭張望，目光與劉慶交匯的瞬間，淚水再次模糊雙眼。她抬手用力揮了揮，示意劉慶放心，而后轉身，毅然決然地隨著人流走向城外那未知的荒野。

劉慶一直目送她們消失在視線盡頭，才收回目光，轉身投入到城內的事務中。衙門里，各種公文堆積如山，有統計傷亡人數的，有核算剩余糧草的，還有處理城內治安糾紛的，樁樁件件皆棘手無比。劉慶埋頭苦干，試圖用忙碌忘卻擔憂，可腦海中卻總是不由自主地浮現出秀姑和劉母在城外可能遭遇的種種危險場景。

臨近申時，劉慶早早便守在水門處，翹首以盼。隨著關門時辰漸近，婦孺們陸續歸來，個個面容疲憊，背簍里或多或少裝著些野菜。劉慶心急如焚，眼睛死死盯著人群，卻始終不見秀姑和劉母的身影，一顆心瞬間沉入谷底。

就在城門即將關閉之際，遠處兩個身影如風中殘葉般跌跌撞撞地朝著城門跑來。劉慶在城墻上心急如焚，目光緊鎖那兩個身影，心臟狂跳不止，待看清正是秀姑和劉母時，他瞬間不顧一切地沖下城墻，飛一般地奔上前去。

“娘！秀姑！”劉慶高聲呼喊著，他一個箭步沖上前，穩穩地扶住了險些摔倒的兩人，雙手下意識地用力握緊她們的胳膊。

劉慶仔細打量著，只見她們衣衫襤褸不堪，衣角被荊棘劃得絲絲縷縷，臉上沾滿了塵土，汗水混著泥污在臉頰上留下一道道污濁的痕跡，唯有那背簍里滿滿當當的野菜，彰顯著她們這一日的艱辛成果。

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