屋內彌漫著一股濃重的藥味，周奕封面色慘白，虛弱地躺在床上，聽見門響，勉強抬眼望去。周延儒見狀，心中一緊，快步走到床邊，輕聲問道：“吾兒，今日可要好些了？”

周奕封見父親前來，心中委屈如決堤之水，再也抑制不住，頓時痛哭出聲：“父親，兒此番遭此大難，日后不能人道，這可如何是好啊？”他捶打著床鋪，淚水肆意地流淌在蒼白的臉頰上。

周延儒聽聞此，臉上的肌肉微微抽搐了一下，眼中閃過一絲難以察覺的狠厲，轉瞬又恢復了平靜。他咬了咬牙，冷哼一聲道：“哼，那個賤人，竟敢如此狠毒，傷我兒至此！吾兒勿要憂慮，為父已然想好了應對之策。你且安心，這些日子好生休養，一旬之后，我便讓那賤人與你成親。”

周奕封滿心痛苦，眼中滿是絕望，哭喊道：“父親，兒如今這副模樣，成親又有何意義？不過是徒增笑柄罷了。”

周延儒長嘆一口氣，緩緩坐在床邊，伸手輕輕撫摸著周奕封的額頭，安撫他的情緒：“吾兒，那賤人妄圖抗婚，還將你傷成這般模樣，豈能輕易放過她？為父今日已面圣，求得圣上恩準，一旬之后，你們二人便成親。但有一事，為父須事先與你說明。”

周奕封強忍著淚水，咬著牙道：“父親，您但說無妨。”

周延儒微微瞇起眼睛，淡淡道：“我欲讓她為我周家開枝散葉。”

周奕封聞，先是一愣，隨即蹙眉道：“父親，兒如今這身子，如何能夠？”

周延儒輕輕搖了搖頭，神色平靜，緩緩道：“我并非要你去做，而是為父代勞。”

周奕封如遭重擊，整個人瞬間僵住，眼中滿是震驚與不可置信：“父親，這可是亂……”他的話只說了一半，便戛然而止，因為他實在無法將那個違背倫理的字眼說出口。

周延儒卻神色如常，已料到兒子的反應，沉聲道：“她將你傷成這樣，你難道就沒有報復之心？為父此舉，既是為周家延續香火，也是為你出氣。”

周奕封咬著牙，心中痛苦地掙扎著。他對朱芷蘅確實恨之入骨，想要報復，可父親的這個決定實在有違倫理道德。

他猶豫了許久，最終，在仇恨與對父親的依賴下，緩緩點頭道：“既如此，且聽父親安排。”

周延儒見狀，微微點頭，眼中閃過一絲欣慰：“吾兒放心，為父定不會讓你失望。待此事辦妥，我周家定會重振雄風。”

劉慶率領著一眾親衛，騎著快馬，如疾風驟雨般朝著京城疾馳而來。一路上，他們馬不停蹄，除了必要的換馬與讓馬匹稍作休息，幾乎未曾有過片刻停歇。