話音未落，忽有腳步聲至廊下，門房叩門道：老爺，魏狀元求見！

周延儒與周平對視一眼，忽而撫掌大笑：來得好！不想此番竟然讓我們的天子得意門生竟然此時來拜訪，這可真是天助我也。！

他整冠而立，對周平道，快請魏大人至正廳奉茶！

當周延儒步入正廳時，魏藻德已落座，捧著一杯香茗，他如今算是個香餑餑，無論他去了哪里，主人都會極為重視，這讓他也極為自傲，可不想今天卻被那個鄉巴佬給頂撞了，他自然是極為不爽，而朝中之情景，他自然是分得清的。

見周延儒進來，他立即放下手中茶碗，起身恭敬的一鞠躬：晚生見過周大人......

狀元郎客氣了。周延儒袖中指尖輕叩，面上卻笑出三分慈藹，虛扶的手懸在魏藻德肘間三寸，深夜造訪，必是朝中大事？

魏藻德長嘆一聲，折扇地展開，扇面忠孝兩全四字在燭火下晃得人眼暈：不瞞大人，晚生今日上的《平賊十策》，陛下贊曰可抵十萬雄兵，不想竟有人說是狗屁不通他刻意將二字咬得極重，唾沫星子濺在紫檀桌案上。

周延儒心中暗嗤，面上卻撫掌道：哦？竟有此事？他掃過魏藻德漲紅的臉，想起內閣票擬時，這篇策論被自己批了二字——官場黑話，意為知道了，然并無卵用。

正是那平虜侯劉慶！魏藻德拍案而起，震得茶盞里的浮茶蕩出杯沿，晚生與他論兵法韜略，他卻拿幾場勝仗搪塞；晚生邀他文廟辯理，他竟說與酸腐書生無話可說

周延儒端起蓋碗茶，茶沫撥了又撥，半晌方道：平虜侯戎馬出身，怕是不知狀元郎的錦繡文章......

正因如此！魏藻德急得推了推眼鏡，武將若都如他一般輕慢斯文，今后朝堂之上，豈不是拳頭上殿，刀劍奏對他忽然壓低聲音，大人可知？他在南院竟用火銃指著晚生咽喉！此等跋扈之徒，若不挫其鋒芒，恐傷天下學子之心！

周延儒聞，手中茶盞輕響，眼底卻掠過一絲暗喜——劉某啊劉某，你縱有千軍萬馬，也斗不過這狀元郎的一張嘴。他放下茶盞，指尖有節奏地叩著桌沿：狀元郎想如何挫其鋒芒

晚生想請大人做主，魏藻德往前傾身，三日后在午門之外設下辯臺，邀滿朝文武、天下學子共鑒！若劉某不敢應......他冷笑，便是不打自招，承認才學不堪！

周延儒撫須沉吟，心中卻早已盤算清楚：若劉某拒辯，便坐實武夫畏戰之名；若應戰，以魏藻德的口舌之才，定能將劉某的泥腿子兵法批得一文不值。無論輸贏，都能挫一挫劉某在軍中的威望。

此事......他故意拖長尾音，關乎文武體面，周某本不該干預。但狀元郎一片公心......他忽而展顏，也罷！周某明日便去通政司備案，讓這文韜武略之爭，成了京中盛事！

魏藻德大喜過望，長揖至地時，發冠上的玉蟬險些墜落：大人明鑒！晚生定要讓天下人知道，書生之筆，勝過武將之刀！

周延儒撫須輕笑，指尖輕輕叩擊著博古架上的青銅劍：狀元郎可知，太祖皇帝曾在午門設直極諫科他忽而轉身，目光灼灼，若將此辯臺升格為經筵，讓陛下與文武百官共聽——他刻意加重二字，豈不更顯公允？

魏藻德瞳孔驟縮：經筵？他忽然想起經筵制度：每逢朔望，由飽學之士為帝王講經論道，乃國之大典。若能在此等場合與劉慶辯論，勝出后何止名動天下，簡直可入《明史》留名！更何況，陛下若也到場，那自己。。。。。。

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