方踏出廂房,忽聞大門銅環叩響。劉慶蹙眉自語:晨露未曦,何人叩門?
啟門見是桃紅,不由訝然:城門方開,桃紅姑娘如何這般神速?
桃紅挎著竹籃,裙裾猶帶晨露,撇嘴道:當奴婢愿意起早?還不是殿下四更天就叫我下山,這城門一開,我就進來了!說著跺了跺沾泥的繡鞋,一個說斬斷塵緣,一個道再無瓜葛,偏生折騰得奴婢兩頭跑!
劉慶拱手長揖:有勞桃紅姑娘。
桃紅鳳目流轉,上下打量他面色,語氣稍緩:可大安了?
已無礙。劉慶側身讓路,桃紅卻徑自擠過,風風火火直奔庖廚:且去給你熬碗熱粥。
廚下尚有......話音未落,桃紅已掀開陶甕,見昨日飯菜原封未動,頓時豎眉:竟一日未食?
劉慶訕訕道:實無胃口。
桃紅查驗藥碗確已飲盡,嘆道:這般不知自愛!藥石再靈,也需谷氣扶持。邊說邊挽袖生火,儼然一副管家嬤嬤模樣。
劉慶暗忖:這小妮子教訓人的架勢,倒與嬤嬤一般無二。
待炊煙裊起,桃紅捧著青瓷碗進來,見床頭案幾上那盒精致點心,霎時冷臉:可是那狐媚子回來了?
非也。劉慶強壓不悅,此乃順天府尹劉大人所贈。
桃紅嗤笑,丹唇輕啟:倒是忘了,侯爺如今金貴得很,連府尹大人都要登門獻媚。語帶譏誚,手上卻將粥碗輕輕擱在遠離糕點的另一側案幾上。
劉慶聞淺笑,不欲多花舞之事,恐又惹這小姑奶奶不悅,只道:你且看看,若合口味便用些罷,我實無甚食欲。
桃紅擱下青瓷粥碗,素手輕啟食盒,但見其中糕點玲瓏剔透,不由訝然:這酥點倒是精巧,倒似慶芳齋的手藝。
府尹大人是其夫人親手所制。劉慶隨口道。
桃紅輕嗤一聲:誰家夫人有這般手藝?這般精致的茶點,便是專司茶膳的廚娘也未必做得出來。說著拈起一塊含入口中,頓覺唇齒生香,余下的我帶回庵中,也讓殿下嘗嘗鮮。自入京以來,她還未曾嘗過這等點心。
劉慶頷首:都帶去吧。
桃紅又啟下層,見各層點心形制各異,不由嘖嘖稱奇。忽見她神色一變,從夾層中取出一疊桑皮紙:這下我倒是信了,確是府尹所贈無疑。
劉慶挑眉:此話怎講?
桃紅遞過那疊銀票:喏,你且看。
劉慶接過細數,竟有萬兩之巨,不由冷笑:原是醉翁之意不在酒。
桃紅疑惑道:你如今無官無職,他送你這些銀子作甚?
不過是為保烏紗性命罷了。劉慶淡淡道。
桃紅似懂非懂地了一聲:這下你倒寬裕了,也省得殿下總惦記著要接濟你。
劉慶聞一怔:殿下她......
你當真看不出殿下的心思?桃紅嘆息。
劉慶眉頭深鎖:可那日我去見她,她分明說......