朱芷蘅指尖微顫，數珠地繃斷，檀木珠子滾落滿地。她強自鎮定地拾起一顆，聲音卻似秋潭泛漪：青燈古佛，倒也清凈...

劉慶望著她素白僧袍上斑駁燭影，忽想起那年上元節，她穿著大紅遍地金通袖襖在燈市回眸的模樣。如今這襲緇衣，倒比任何語都刺目。

當真清凈？他聲音干澀如裂帛。

朱芷蘅忽轉身，腕間佛珠撞出清響：桃紅跟了我十年...話至此處，喉間似哽了硬塊，你...你給她個名分罷。

劉慶下意識伸手，卻見她驚惶退后三步，僧鞋絆到蒲團險些跌倒。他僵在半空的手緩緩收回，在袖中攥得骨節發白：...是我唐突了。

朱芷蘅搖搖頭，回到師太身邊“師傅，這里后面就麻煩你了。”

師太停下念經，點了下頭，妙善今天特別的乖巧，也不亂說話，也不亂跑，緊緊跟著師太，只因為她害怕又不敢說，說了定會被師傅說叨的。

妙善小尼偷眼瞧著這對貴人，忽被師太敲了下光腦門。老尼手中錫杖輕頓：郡主，該回山了。

朱芷蘅最后望了眼花舞的靈位，香爐中三炷線香正燒到二字。她合十行禮，轉身時僧袍帶起的風，撲滅了最左側那炷香。

吱呀——庵門將闔之際，劉慶突然抵住門扉：芷...

貧尼妙隱，施主保重。

王承恩回到宮內，卻見乾清宮的燭火依舊，他嘆了一聲，陛下如勤奮，這天下何以亂成這樣。

他走過去，還未開口問小太監，就聽到宮里的崇禎問道“王承恩可回來了？”

王承恩有些吃驚，連忙踮著腳尖小跑進去“陛下，奴才回來了。”

崇禎停下手中的筆，抬起那雙黑眼圈，“哦，他如何？”

王承恩遲疑了一下“他新妾身亡，定然是悲痛異常，但行事舉止還尚可。”

崇禎念叨道“尚可？”

王承恩伏地道“奴才也試探問了他日后之打算。”

崇禎來了興趣“他如何回答？”

王承恩咽了口唾沫“他，他樂于目前之日子。”

崇禎睜大眼“他當真說...安于現狀？？”

王承恩連忙道“侯爺說...說布衣蔬食，反覺心安。”

崇禎瞇了瞇眼“哼，不思進取，朕的平虜侯，倒要做個田舍翁！。”