孝明公主忽然湊近，身上的伽倻香混著夜露氣息撲面而來：“侯爺可知，從天津衛或登萊出海，再到朝鮮西海岸，至少需月余？”她指尖輕點地圖上的路線，蔻丹染紅的指甲在羊皮紙上劃出刺目的弧線。

劉慶猛地轉身，撞翻的茶盞在青磚上潑出蜿蜒的“血痕”。他望著眼前女子，忽覺這柔弱表象下藏著的鋒芒，竟比戰場上的火銃更危險。

“你倒是看得透徹。”他冷笑，“既知是死局，還巴巴地來催？”

孝明公主卻收起笑容，跪坐在滿地碎瓷間，月光為她的素白裙擺鍍上銀邊：“朝鮮百姓每日都在盼著大明的旗號。”她的聲音微微發顫，“即便侯爺只帶千人，只要能讓子民看見上國的兵甲，他們就知道——”她抬起頭，眼中燃燒著近乎瘋狂的光，“知道朝鮮不是棄子！”

涼亭外突然炸響一聲驚雷，暴雨傾盆而下。劉慶望著她被雨水打濕的鬢發，恍惚間竟與花舞臨終前倔強的眼神重疊。

他攥緊腰間的將軍印，銅質的蟠龍紋硌得掌心生疼。崇禎的猜忌、吳三桂的算計、朝鮮的絕望，此刻都化作暴雨中的迷霧，將他困在這進退維谷的境地。

“郡主可知，”他俯身逼近，呼吸掃過她泛紅的臉頰，“即便我真能活著從朝鮮回來，等待我的會是什么？”

孝明公主迎上他的目光，睫毛上的雨珠墜落在他手背：“侯爺若死在朝鮮，是大明的英雄；若能破局歸來……”她頓了頓，唇角勾起一抹莫測的笑，“那才是真正的傳奇。”

雨越下越大，庭院中的荷花在風中搖曳，恰似這亂世中飄搖的各方勢力。劉慶望著手中濕透的調兵文書，墨跡暈染的“征東將軍”四字，此刻倒像是一道催命符。而眼前這個朝鮮公主，究竟是救命稻草，還是壓垮駱駝的最后一根荊棘？他不得而知。

雨簾如幕，將侯府青瓦敲打得山響。劉慶立在廊下，任雨水順著飛檐砸在肩頭，望著孝明公主跪坐的身影，忽覺她素白的裙裾像極了遼東戰場上的招魂幡。腰間的征東將軍印隨呼吸起伏，銅銹混著雨水滲進皮膚，癢得鉆心。

“傳奇？”他忽而冷笑，聲線混著驚雷滾過庭院，“劉某這把骨頭，可不想埋在異國他鄉的亂葬崗。”

桃紅抱著件油紙氅匆匆趕來，發間的茉莉沾著雨珠：“郎君，你可算回來了！”

劉慶盯著她眼底的擔憂，喉間突然泛起苦澀：“回來了。”

桃紅卻對孝明公主道“郡主，我為你把廂房收拾好了，你且看一下。”

孝明公主卻在此時起身，蟬翼紗衣緊貼后背，勾勒出蝴蝶骨的形狀：“有勞妹妹了。”她對桃紅福了福身，廣袖垂下時，腕間金鐲與涼亭石柱相撞，發出清越的響。

“郡、郡主？”劉慶的聲音帶著幾分愕然，“你這是何意？”

孝明公主半扇掩面“我已向禮部明，我與將軍有戰事相談，就住侯府了。”