三更梆子穿透玄武門厚重的朱漆大門，驚起檐角銅鈴一陣亂響。崇禎帝握著印的指節泛白，青金石印鈕上雕刻的螭龍紋硌得掌心生疼。

壽皇殿內燭火搖曳，太祖朱元璋的畫像在光影中忽明忽暗，蟒袍玉帶下的龍紋仿佛活了過來，正冷冷俯瞰著這個搖搖欲墜的王朝。

陛下！李賊二十萬大軍已破平陽！王承恩跌跌撞撞闖入殿中，崇禎望著畫像上太祖似笑非笑的嘴角，腰間玉帶扣上江山永固四字在燭火下刺得他雙眼生疼。他無意識地摩挲著帶扣，凸起的字跡將掌心燙出紅痕，恍惚間竟像是摸到了陜北饑民潰爛的傷口。

風吹在窗欞上沙沙作響，崇禎踉蹌著扶住供桌，打翻的銅香爐滾落在地，香灰灑在奉天承運的黃綾上，宛如未干的血跡。他望著殿外被風雪吞噬的煤山，那里的老槐樹怕是早已禿了枝椏，就像他手中這千瘡百孔的江山。

如今誰還可擋？他的聲音混著喉嚨里的腥甜，驚得梁間蝙蝠撲棱棱亂飛。左良玉龜縮武昌按兵不動的塘報還壓在案頭，孫傳庭戰死潼關的慘狀在腦海中揮之不去。那些昨日還在田壟間耕作的大明子民，今日便舉著字大旗殺向京師，這天下，何時竟成了這般模樣？

崇禎頹然跌坐在冰冷的金磚上，龍袍下擺浸在香灰里。王承恩撲通一聲跪倒，銀簪子固定的白發散落肩頭：陛下，要不讓平逆軍北上阻攔？

四萬疲卒，如何擋得住二十萬虎狼之師？崇禎慘笑，窗外風呼嘯，仿佛李自成的馬蹄聲已近在咫尺。明明是明軍將流賊趕走了，怎么會一夜之間就變了。

陛下莫忘了一人！王承恩忽然抬頭。

來不及了......崇禎望著掌心被印壓出的血痕，朝鮮距北京千里之遙，就算插上翅膀，又如何趕在李自成之前？他緩緩起身，玉帶扣硌得腰間生疼，恍惚間竟覺得這沉甸甸的冕旒，是懸在頸間的絞索。

王承恩壯膽“陛下，雖說遠水解不了近火，但至少還有希望吧？”

他說這話時，自己都覺得有些不可能，以李自成這勢如破竹之勢，恐怕打到京城來不出兩月了吧，而劉慶在朝鮮哪里都不知道，就算是找到了，這來回的路途所需時日。。。。。。

他心里嘆了一聲，君臣生隙，若是當初劉慶主導了中原之戰，或許也不會是這個樣子。

劉慶的馬蹄已踏上鴨綠江南岸的土地。他勒住戰馬回望江北，江水順流而下，竟看不見半縷清軍追擊的煙塵。

他很是疑惑，但也顧不得太多，他的目標是漢陽。歷經十數日，沿途收攏明軍，也有著相當可觀的朝鮮義軍紛紛聚來。

大人，前隊已抵漢陽西門！楊清吼道，他的鐵鞭上還纏著朝鮮義軍的紅布條，英俄爾岱那廝在城頭掛了十顆義士首級！